第三卷·官渡之战\/第217章\/血战乌巢岗，死士赴国难\/
夜色像压在水上的石，黑得不反光。风自西北来，先在汴水皮上摸了一遍，才沿堤背轻轻攀上乌巢岗的梁与桁。更漏移了半刻，角声“三短一长”，北侧空营的尾灯迟了一息——那一息轻得像一根细线，却把看灯的人心钩住了半寸。
“入。”吕布立在堤头，青丝绕腕，指尖一垂。
张辽的“斩门”先行。门舌一听“叮”的轻响，他的楔子便像蛇信一样准确扎进“舌”与“闩”的缝，死死卡死。门只开了一寸，就再也合不上；再推，便“咔”的一声像喉结脱位。张辽不喊杀，手背抹过门梁，留下的是一层几乎看不见的油光——门可走，兵可过。
“擎门。”高顺的重盾弧随之铺开。第一层跪，第二层半跪，第三层斜立，弧口只容两骑。盾缘抹油，弧心留风。他抬手一压，声音低得近乎耳语：“托火，不塌；托人，不散。”风一撞来，先被弧压平，火势便如被按在地上的兽，只能从脚下嘶。
“缠门走！”魏延领八十死士贴梁而走。刀背不劈，去敲腕、刮簧、挑舌。每次“喀”“嗒”“咔嚓”，就是一处床弩、绞车、回廊的关节断开。他在梁下如猫，耳朵比眼尖；火未起，他先听见燃油的味，脚步便轻半分，刀背便慢半寸。
曲义押在弧口最前，像一块被水打磨的黒石。他拨马不杀，挪人不冲。第一波袁军巡骑闯入弧口，被他用盾角轻轻一“拨”，人马斜着滑了出去。第二波再来，他往前只踏半步，呼吸不乱，把对方的“追”化作“慢”。慢者不怕；怕的是乱。
“闸伍蓄水，揭一指。”堤背上，庞虞咬着竹哨，声音轻得像藏在草根里。他把灰槽口的泥皮掀开一线，水顺灰走，先伏后扬。水一扬，白雾便起，恰恰压住梁角上刚企图抬头的小火。两串磨薄的旧甲片——“金鳞”挂在灰槽旁，光不刺眼，像水下鱼背一明一灭，给顺路的人心里落一个稳。
“鸩。”贾诩只吐出一个字，外勤首领与两名细作已经像针一样滑入账房。印盒烫手，他用手背一抵，左拇指与食指在印侧棱上微微一错——“咔”，极轻。印裂。他不夺，把印半边按回盒里，裂纹斜斜，如同被天生刻出的一道命。转腕，抽出帐本三摞，焚其半，留其半，留下的那半皆为“借”、“欠”、“押”三类，足够把人心搅到夜里睡不稳。
“印裂、账焚半。”‘鸩’从白雾里骰出四个字，轻得像梦。
“擎门稳，缠门断，关门挪。”高顺眼角余光扫过弧，低低一按。弧后一个少年手腕在盾背抖了一下，高顺的手掌搭在他肩上：“抖在心里，不抖在手里。”少年咬牙，抖意沉下去，肩与盾一体。
乌巢岗内，淳于琼披裘巡到第二圈，喉咙像烧了火。他忍住抿酒的欲望，命号房“雁翅三”照旧，尾灯再迟一线。他不知道，这一线，让看灯的人忍不住用眼补耳；眼睛一补，沟便被人忘。小吏手抖了一下，尾灯又短一线。风因此更利“迟一息”的人，不利“抬一眼”的人。
“中门警！”乌巢岗内的角忽然乱了一下，像匆忙中被人踩了一脚。门外“咚”的一声，其实不是鼓，是曲义的盾拄地。那声一落，弧口往前吞半步，再吐半步——像潮。潮下去时，张辽的斧背已经刮过门柱，把第二道闩舌的“舌尖”刮秃；潮上来时，魏延在梁下“嗒”了一声，一架床弩的扳机掉了牙。
“将军，床弩两。”魏延在烟里压声。
“闸——二号揭两指！”庞虞的竹哨“叮叮”两声，灰槽口泥皮再揭，两线水在白雾里交错，压住了梁脚要起的火，顺便把一股即将冲进来的烟往侧巷引。
“擎门后三步。”高顺往后退三步，弧形不破，像一只在火里移动的黑海贝。他的脚跟每落一下，便把地上的“稳”敲一下。
“斩门取楔，别贪人头。”贾诩站在堤背，看风与白雾的缠绕，口气平平，却像把刀背贴在每个人的后颈骨上，“贪‘闩’，不贪‘人’。”
张辽应，斧刃无声“叭”的一砸——第三道暗闩的木楔像被指甲轻轻挑起。门扇“呀”的一声，吐出半口虚弱的气。门“开”了，可门后并不是彼军的胸膛，而是风——可引、可压、可用的风。
“缠门吼！”魏延终于闷声吼了一句。他身后八十死士齐齐束白，白布在火与雾间像一道淡淡的霜。他扬手，把一截包在腕上的旧白布抽下一缕，绑在刀柄上。
“栾青。”他回头，冲队尾那位眼角还带着少年气的死士努了一下下巴，“跟我。”
栾青应了，牙齿白，眼里却是静的。他从怀里摸出一条自家老娘缝的白布条，送到魏延手里：“将军，系着。万一我不回来，替我娘收三银。”他笑，笑里有火，“我去挡那口风。”
魏延一怔，接过白布，系在腕上，压声道：“记功。”
栾青不应，转身便钻进梁下最险的一处。他要去的不是杀人的地方，是风口——火的脖子就长在那里。他用身子挡，背后火在吼，他的影在火里忽长忽短。魏延的喉咙“哽”的一刹那，刀背又是“嗒”的一声，耳后的弩手软下去。
——
“旗不倒，桁不塌。今日不求‘大毁’，只求**‘大乱’**。”陈宫在堤背轻声道。他展开一张写好的“公启”，墨未干：“不扰祠学，不夺田庐，不伤过客；凡市易照旧，凡斗殴自理。”他用俗字写俗理，故意俗，叫每个识与不识字的人一眼便懂。这纸今晚不贴，明日“有人”替他们贴。
“火借风起——”堤背上有人压声，“北风向东南偏。”
“妙在分秒。”贾诩笑，露一点牙，“揭三指。”
竹哨“叮叮叮”，第三指揭起。水从灰里转弯，带着白雾把两簇急躁的小火按住。火被按得不甘心，声更嘶，势却矮了一头。白雾最浓的地方，‘鸩’的人从帐房里背出两大卷“借单”，卷口一掸，火便从卷面窜起一线，像一条红舌在嘲人。他们把“借单”撕一半，燃其一半，剩下一半塞回柜角，柜角上压一块石，石面刻着两个极小的字：“留乱”。
“擎门——稳住！”高顺的嗓子压得低，他手背上的青筋一条一条，像绷得极紧的索。他知道再过三息，第一拨“救火”的人就要涌到这条弧口上；再过五息，他们会发现水竟然也会“走路”；再过七息，火就会被水牵着鼻子走他们给它设的路。可这“七息”，要拿命换。
“关门！”曲义见第一拨小队已经撞在弧口，他往前一步，盾角一挑，把为首那人肩膀往旁边“挪”了半寸——只半寸，后面的人便失了“节”。他再往回退半步，那半寸就变成一条口子。口子不大，却够把他们的快吞进去。
“缠门！”魏延在梁下回身一刀，把一条“回廊”斫下一截，让追兵在转角处不得不侧身。他趁机把两条预埋的麻索用刀背“拨”到火边——火沿着麻索像蛇，在他要它去的地方游。
“斩门，收楔！”张辽的一只小匣装满了各式楔子和舌片，像外科医师的器械。他往门梁上一按，小匣“哗啦”一声关上，把“门”的戏演到最后。他身子一矮，便不见了，只剩刀背在梁上拖出一串看不见的光。
“闸伍——滴声！”庞虞丢出两枚小梭，风一吹，梭在灰槽边发出极轻的“叮叮”。听两声的人揭一指，听三声的揭两指。不响者，停。他们都知道，今晚救命的不是鼓角，而是这种小小的声。
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乌巢岗内，淳于琼终于见到火。他并不醉，手心却烫。他扑灭了两处，压住了三处，吼哑了嗓子。可火像不听他，偏要走他不想它走的方向——顺着灰与麻索、顺着低风与弧口，绕开梁与桁，去找账与路，“喀喀”抽着人心的筋。他忽然觉出不对：尾灯又迟了一线。他回头，想要骂人，却只看见灯影在白雾里一明一灭，像人喘气。他胸口发寒，直觉告诉他：他们不是来烧仓的，他们是来折人的。
“守账房！”他厉声。他想守的不是账，是一口气——那口气守住了，“人”才不会塌。他没看见，那方小小的印盒在某个手背有薄茧的人手里被轻轻一错。
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弧后的少年“栾青”终于扑到了他要挡的那口风。风从灰槽的转口里呼出来，直往梁脚的火头上冲。他把身子一横，整个人像一块活的木塞，硬生生地把那口风堵了半息。半息很短，却够让庞虞的“白雾”接上，够让魏延在另一头“嗒”一声，把最后一张床弩的拨簧敲落。火嘶了一下，像喉咙被人捏住。
“栾青！”魏延一声闷喊，回身去拉。他的手捞了个空——栾青已经借那一口风把身子往下顺，顺着压下来的火把自己“塞”进了两根梁之间。他的背被火烤得“吱呀”，皮开肉绽，他却笑，笑得牙白。
“将军，”他在火里尽力挤出一个声音，“风我替你挡住了——你去砍‘舌’。”
魏延喉头一刺，仿佛被针扎。他什么也没说，只把腕上的白布往上勒得更紧，整条臂青筋暴起。下一瞬，他的人在火里像一条刀锋一闪——回廊的最后一处“舌”被他“嗤”的一声挑断。后面的人追来，腿被这“舌”绊了一绊，整队的“节”便散了。
“擎门，后撤三！”高顺的声音像压在鼓皮上的手，稳。
“关门——收！”曲义再退半步，弧口“合”了一线，像一只有意闭上的眼。
“缠门，归线！”魏延把最后一根麻索拨入火，刀背挂回鞘，扯开衣襟吸了两口带灰的风，嗓子火辣辣。他回身去找那块被火烤红的背——栾青已经滑到梁下，手还搭在灰槽的边上，像把它按住不让它乱。
“金鳞挂起！”庞虞大喝。他把两串“鳞”挂在灰槽两侧的低柱上，“鳞”的浅光在火里一明一灭，像两条伏在泥下的金鱼背沿，“顺‘鳞’走，走低处！”
“擎门退，擎门退——”高顺低吼，“弧不破！”
“关门后移，给‘鳞’让风！”曲义把盾稍稍抬了半寸，让风从弧顶掠过去，火被压住一线，给“鳞”留了一个能呼吸的口。
“斩门收楔，楔入囊，刀不再出！”张辽把最后一枚楔子纳入匣，整个人从门梁上一滚，落地时膝不过地一寸，像一条在石缝间游的蛇。他在地上一蹬，便到了“鳞”的近处。
“闸伍二号揭一指——三号停！”庞虞的竹哨“叮”的一声，白雾在“鳞”上方正好起了一个凉口，像一个会呼吸的小洞。
“鸩！”贾诩在堤背，目光只一挑。
“印裂，账乱。”‘鸩’首领拱手，袖里掠过一页撕下的“捐单”。他把那单递给身边的小吏，淡淡道，“拿去留话。”
“撤线！”张辽的嗓子被烟磨得哑，他把最后一名缠在梁下的弟兄一把拎起，往“鳞”的方向一抛，“回！”
“关门撤！”曲义压后，“谁掉队，我顶回来！”
“没人掉！”有人笑骂，嗓子像砂纸，“回去还要吃热的！”
高顺最后一个从门洞里退下。他的脚刚离地，弧口“合”住，像一张吸足气才肯闭上的嘴。火在门缝里吐了两条红舌，像不甘心的蛇。
“走‘鳞’，走低处！”庞虞的声音在白雾里滚，像一只看不见的手在每个人的背上轻轻推。白雾之中，那两串金鳞像两道浅浅的光，带着几丝不真实的美。
——
“追！”乌巢岗内终于有人反应过来，提枪就追。追到一半，脚下一软——地皮湿，泥里有水。他们骂，骂声被火噎住。火不肯往上，水不肯往下，白雾在两者之间像一张被撑开的纸，纸薄，但不破。
“谁放的水！”有人吼。
“是他们——”有人答，话音没落，被身后的“慢”压住。慢，是被对方拨出来的。
淳于琼站在内廊尽头，头皮一阵阵发麻。他的直觉比理性更快：今夜他们不是来“破”乌巢的，他们是来让乌巢自己烂的。烂在印，烂在账，烂在传言，烂在每一个转身时碰到的那口“慢”。他抓着小印盒，手被烫出了泡。他看一眼角灯——尾灯又迟了一线。
他忽然笑，笑得比哭还难看：“败。”
这一个字像一块石，落在他自己的心里。
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“关门至此，擎门到位。”高顺回头看一眼“鳞”的最后一节，确认每一个人都踩在了“低”上，才吐出一口憋得发疼的气。他看见魏延的腕上那截白布在火里泛出一点淡金。他低声：“白，不必解。”
“记功，”张辽沙哑，“‘金鳞引路’——庞虞。”
“喏！”庞虞在白雾里应，声音里带了湿，“这是闸工旧法，诸君成了它的牙。”
“斩门、缠门并退；关门、擎门后护；闸伍归槽——”贾诩在堤背一串命令落下，却故意不提“杀”。他说到最后，目光落在白雾深处那块被火烤红的背——有个少年正被两名兄弟抬着往外退，他的手还搭着灰槽的沿。
“栾青。”魏延在火里看他一眼，嗓子发紧。他咬着牙不喊，也不许别人喊——喊了，人心就散。他只是举刀，向空中重重一“立”，刀峰指向“鳞”的尽头。
“回营——”高顺低喝。
“回营！”张辽接。
“回营！”曲义压后。
“回营！”三百死士齐声，嗓子都劈了，声却齐，像一口合在一起的气。
他们像把山从火里搬了出来。
——
撤出岗区的第一息，背风的地方爆出两声闷响，像靴子踩在脆骨上。乌巢岗的烟开始由黑转成铅白，透出一种退烧后的疲色。并州众将沿着灰黑的地痕回赶外堤，路上有几处被热气烫得发软的泥坑，脚踏进去就“咕叽”一声，像泥在呻吟。
“探马！”曲义回身，“对岸呢？”
“角法乱！”探马喘着气，“袁营将台声言‘救火为先’，‘追敌为次’。有人主张‘封水断舫’，有人主张‘移桩护根’，各执一词——军令未下！”
“好。”贾诩眼里的光暗了一下，又亮，“他们还在‘利’与‘理’里摇，便是我等‘生’。”
“生不在道，在人。”陈宫在一旁淡淡道。他袖角落了两星灰，像两点老年的白。他抬眼看天，雾已散了大半，天色发青，“回营。”
“回营，点名。”吕布在堤背等他们。他没有问“斩了多少”，只问：“活着的多少。”他看了一眼魏延腕上的白布，那截白被烟染黄，被汗淋透，却贴得很紧。他伸手，在魏延肩上按了一下，轻道：“白，不必解。”
魏延“喏”了一声，眼里的火亮得像要溢出来。他低声：“替栾青收三银，给他娘。”
“自有军府。”陈宫接，笔尖一顿，提了“一等”两字，又添“赡”字一笔，锋正。
吕布转身，对庞虞道：“此物自你所制？”
庞虞单膝跪，双手捧着两串“金鳞”，额头几乎贴泥：“末将罪人出身，蒙并州不弃，敢以旧工翻用，今日幸不辱。”
“责？——授。”吕布把“鳞”抬起，鳞面反出一点温柔的光，“授你‘都水掾’，领闸伍，兼舟棚。并州兵多在陆，今日起我要有水牙。你为牙齿。”
“喏！”庞虞重重叩额。
张辽、高顺、曲义一齐躬身。贾诩笑：“‘金鳞营’，好听。”
“名一出，士气自聚。”陈宫翻笔，记下。
吕布没有多言。他把戟柄上的青丝往腕上又绕了一圈，青丝“嘣”的极细一声像把他胸里的气再扣了一下。他回头望乌巢，乌巢的烟在风里低低地走，像一条被逼着改变了脾性的蛇。他缓缓道：“血战乌巢岗，死士赴国难——国不在纸上，在人心。今晚我们杀的不是人，是人的疑。”
帐铃在风里轻轻叮了一声，像有人在虚空里为这句话落了印。
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是夜，营中设小祠，挂黑绸，用白粉书“赴国难”四字。香在祠前升，烟不急不缓。栾青的木牌靠在牌列的最前一角。魏延把腕上的白布解下一指，分出一缕，置于香炉边。香气一卷，白布毛边轻轻翘起，像要飘。他低头，额头贴着刀背，喃喃：“兄弟，风我替你记着。”
张辽站在祠门外，背着手，听到“金鳞”二字，眉梢不自觉地往上挑了一线。他想起火里那两串浅金的光，想起庞虞把两串鳞像抱孩子一样抱在胸前的样子，想起栾青在火里笑了一下，牙白得刺眼。他心里像有一枚极小的石子“叮”地落进井，水纹一圈一圈，不止。
吕布走过祠门，没有停。他把“白书”的草稿交给陈宫：“明日贴。”又把一小方薄纸递给贾诩，纸上只有八字：**“近利未必真，真利未必近。”**贾诩笑，把纸折成燕，轻轻一吹，纸燕在夜风里穿帐而入。
“明夜，火海觅生路。”吕布转身，望向乌巢。他知道，明夜的风还会变；火还会挑衅；疑还会在每个人心里翻腾。可他也知道，“鳞”已挂，“灰”已蓄，“门”已会开会关，“人”已会把抖放在心里。
“分秒赢了一半，”他低声，“生路已在。”
营外的麻索嗡嗡作响，栈道上有脚步走过，那脚步既不快，也不慢，像一个人终于学会了在刀与火之间，用“分秒”走路。
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乌巢岗，夜更深。淳于琼把小印盒抱在怀里，靠柱而坐，眼睛里没有水，只有一圈被火烤出的阴。外头有人奔入低声报：“将军，子远走了。”他闭眼，唇边抽了一下，吐出一个字：“去。”片刻，他哑声加了四个：“去他该去的地方。”
他抬头望向河。河在灰上走，像一条没被火烧着的路。他忽然抓紧了印盒，指节发白——他听见有东西在盒里裂的声响，极轻，像夜里咬断一根发。他慢慢打开印盒一指宽，看见那一条斜斜的裂。
他没有哭。只把盒子又合上，用两只手按住，按得很轻，却像在按住一块连心的肉。
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更鼓四下，麻索自鸣。并州帐前执夜者在火盆边打了个小盹，忽被风惊醒。他抬头，远处河心像有人用指尖轻轻在水面划了一道痕。痕极浅，浅得几乎看不见；可他还是看见了。他揉了揉眼，又看一眼，便确定：那是“路”。
他笑了一下，自己也不知道在笑什么。只是低低地说：“路在水。”
风答他：“在心。”
——
翌更，牙帐铃再响。吕布起身，戟横案侧：“关门撤线！”他的声音低，却像把火按住的手。白雾复起，金鳞再明，门“开”亦“关”，水在灰里走——
火海觅生路的那一刻，已经到了。