连续七天，每日不重样的新奇美食准时送达京郊别院，从香酥可口的炸物到热气腾腾的汤面，从酸甜开胃的小吃到冰爽沁人的饮品，彻底将永嘉郡主萧玉莹的胃和好奇心拿捏得死死的。
然而，第八天、第九天，乾元殿那边却突然断了供应，再无声息。
别院内，萧玉莹坐立难安。
起初是恼怒，觉得谢清晏是在耍弄她；随后是焦躁，那勾人魂魄的滋味仿佛还在舌尖萦绕；到了第九天午后，她终于忍不住，派了贴身的宫女前去乾元殿，“请”宸君殿下过来一叙，语气虽仍端着，但那急切却掩藏不住。
沈言接到消息，嘴角微扬，知道鱼儿上钩了。
他不慌不忙地准备了一个精致的双层食盒，里面装满了自制的各种小零食：肉脯、果脯、怪味豆、甚至还有一小包用油纸精心包裹的“巧克力”。然后，他才施施然前往别院。
再见萧玉莹，她依旧坐在主位上，下巴微抬，努力维持着高傲的姿态，但眼神却不由自主地往沈言提着的食盒上瞟。
“宸君殿下今日怎么得空来我这冷清之地？”萧玉莹语气冷淡，虽然是她把谢清晏请来的但她不愿意承认。
沈言也不介意，将食盒放在她旁边的茶几上，打开盖子，露出里面琳琅满目、大多她见所未见的零食，微笑道：“几日未见，给郡主带了些我家那边的‘特产’零食，尝尝鲜。”
那鲜艳的色泽、奇特的形状、混合着的甜香与咸香，瞬间吸引了萧玉莹的全部注意力。
她强装镇定地瞥了一眼，喉咙却不自觉地动了动。“这……这都是什么稀奇古怪的东西？”
“尝尝便知。”沈言将食盒往她那边推了推，自己则在她下首的椅子上坐下，姿态放松。
萧玉莹犹豫了一下，终究没抵住诱惑，小心翼翼地拈起一块深褐色的肉脯，放入口中。
咸香中带着一丝微甜，嚼劲十足，越嚼越香！她又尝了颗裹着糖霜和辣椒面的怪味豆，甜、辣、咸、香在口中爆开，奇特又上瘾！最后，她好奇地拿起那块黑乎乎的“巧克力”，迟疑地咬了一小口，丝滑醇苦又回甘的复杂口感让她惊讶地睁大了眼睛。
看着她那副想维持高贵冷艳却又忍不住被美食俘获的别扭模样，沈言心里觉得好笑又有点可爱。
他安静地坐在一旁，没有打扰。
萧玉莹吃得有点急，被一块肉脯噎了一下，咳嗽起来。
旁边的嬷嬷赶紧递上茶水。
她灌了几大口，顺过气来，脸颊因咳嗽和些许尴尬泛着红晕。
她放下茶杯，清了清嗓子，试图找回主动权：
“谢清晏，你……你别以为天天送这些吃的喝的，本郡主就会接纳你！告诉你，不可能！我必须要和彻哥哥在一起，这皇后之位，只能是我的！”她的话语依旧强势，但听起来却少了几分之前的戾气，更像是一种习惯性的宣告。
沈言没有反驳，只是乖巧地点点头，表示在听。然后，他看着她，语气平和却带着一丝认真地问：“郡主，你有没有想过，女孩子的一生，难道就只能为了家族、为了地位，去嫁给一个或许并不爱自己、自己也不爱的男人，然后困在深宫里，相夫教子，勾心斗角过一辈子吗？”
他顿了顿，观察着萧玉莹细微的表情变化，继续道：“我看得出来，你对陛下，或许有仰慕，有对权势的渴望，但未必是男女之爱。你想要的，或许只是那份独一无二的尊荣，和能让家族倚仗的权力，对吗？”
这番话，像是一根针，轻轻刺破了萧玉莹一直用骄傲包裹着的内心。
她愣了一下，眼神有些闪烁，张了张嘴，想反驳，却发现一时找不到合适的话语。因为沈言说的，某种程度上，确实是事实。
她对萧彻，更多的是一种对强者和最高权力的征服欲与占有欲，而非沈言与萧彻之间那种深刻的情感羁绊。
沈言见她沉默，知道说到了点子上。
他叹了口气，想了想，忽然冒出一个大胆的想法。
“郡主，整天闷在这别院里多无趣。我带你去宫外玩玩吧？体验点不一样的，最快活的事。”沈言笑眯眯地说。
“出去？”萧玉莹眼睛一亮，但随即黯淡下来，带着怨气道，“彻哥哥下了命令，不许我踏出别院半步！”
“我有办法。”沈言神秘地笑笑，“你换上你侍女的衣服，跟我走。我用‘宸君’的特权带你出去，陛下允我随时出宫察看店铺的。”
这个提议太大胆，也太诱人。
长久被幽禁的憋闷和对宫外世界的好奇，最终战胜了犹豫和矜持。
萧玉莹咬了咬唇，终究还是点头答应了。
一番简单的改扮，一位略显紧张却又难掩兴奋的“小宫女”便出现在了沈言面前。
沈言带着她，大摇大摆地出了别院，与等候在外的阿萦汇合。
阿萦早已打点好一切，对着守的侍卫说了几句“宸君殿下需带个懂针线的宫女出宫帮忙挑选布料”之类的借口，便顺利放行。
坐在驶向宫外的马车上，萧玉莹看着窗外逐渐喧闹起来的街景，眼中充满了新奇。
她已经很久没有感受到这种自由的空气了。
沈言带着她，一路来到了他那家即将装修完毕的店铺。
店铺的门面已经初具雏形，大大的玻璃窗（用类似材质替代）、简洁的招牌、内部开放式的厨房和整齐的卡座，都与这个时代的酒楼茶馆风格迥异，让萧玉莹看得目瞪口呆。
“这……这是什么地方？”她忍不住问道。
“这就是我准备开的店，专门做各种新奇吃食的。”沈言笑着引她进去，找了个靠窗的位置坐下。
他拿起一份设计成现代菜单样式的硬纸板，递给萧玉莹：“看看，想吃什么，随便点。”
萧玉莹接过“菜单”，看着上面用漂亮字体写着的“羊肉串”、“牛肉串”、“鸡翅中”、“烤茄子”、“烤韭菜”等陌生名词，后面还标着价格，一时有些茫然。
“点？怎么点？”
“就是你看哪个想吃，告诉我要几串就行。”沈言解释道。
萧玉莹犹豫了一下，本着“不能露怯”和“都要尝尝”的原则，指着菜单说：“这个，这个，还有这个……各要三串！”
很快，一个造型奇特的炭火小烤炉和烤盘被端了上来，紧接着，她点的各种串串也整齐码放在盘子里送了过来。
沈言挽起袖子，亲自上手。
他将肉串放在烤架上，熟练地刷油、翻面、撒上孜然辣椒面。
油脂滴入炭火，发出“滋滋”的声响，浓郁的烤肉香气瞬间爆发出来，比在厨房里闻到的更加直接、更加诱人。
萧玉莹看得目不转睛，觉得这比宫里规规矩矩的御膳有趣多了。
烤好的肉串，沈言先递给她几串，然后又拿起一片翠绿的生菜叶，夹起一块烤得焦香的五花肉，蘸了点酱，放在生菜上，再放上一片蒜瓣，包裹起来，做成一个小巧的菜包，放到她面前的碟子里。
“尝尝这个，解腻又爽口。”沈言示意道。
萧玉莹学着他的样子，小心翼翼地咬了一口。
生菜的清爽、五花肉的焦香、酱料的咸甜和蒜瓣的辛辣完美融合，口感层次丰富，让她眼前一亮，也顾不得什么仪态，大口吃了起来。
沈言一边继续烤着，一边看着她大快朵颐的样子，缓缓开口，说起了他开店的缘由：“郡主，你看这京城，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。我开这些店，赚那些富人的钱，不是为了自己享乐。我想用这些钱，去帮助那些没有父母的孤儿，那些没钱看病的穷人，那些身体残疾无法劳作的人，还有那些想读书却上不起学的孩子……”
他的声音平和，眼神清澈：“我觉得，人生在世，除了情爱，除了权势，总还应该有点别的追求。让这个世界，因为自己的存在，能变得好那么一点点，哪怕只是一点点，也是一件很快乐、很有意义的事，不是吗？”
炭火噼啪，肉香弥漫。
在这间充满原世界气息的古代店铺里，沈言一边做着烧烤，一边向曾经视他为死敌的郡主，坦诚地诉说着自己最简单也最宏大的愿望。
而萧玉莹，则一边吃着从未体验过的美味，一边听着这些她从未思考过的话语，第一次，真正地对眼前这个“情敌”，产生了一丝超越敌意的好奇。