废弃矿星的气流在启明号外呼啸，卷起的金属尘埃在恒星残光中闪烁，如同破碎的数据流。刘知非的“维度之眼”系统界面悬浮在主控室中央，清晰地标示出基站内部异常的能量签名——与“时痕”高度同源，却叠加了一层非自然的、带有“静默猎者”特征的干扰波纹。
“基站内部存在人为设置的维度屏蔽场，”刘知非的声音冷静，指尖划过能量分布图，“结构精巧，绝非自然形成。干扰模式显示，其技术源头与‘静默猎者’相关，但应用方式更为……古老且隐秘。”
诺亚押解着被捕获的“信使”——那个声称只是传递坐标的低级情报员。能量束缚场使其无法动弹，但他眼中闪烁不定的光芒暴露了其内心的不平静。“我只是个信使！坐标是真的！其他的我一无所知！”
雾伶——这位来自“沉沦之环”、对静默猎者有着切肤之痛的盟友，将手掌按在基站外部扫描面板上。她额间的感应器发出微光，眉头紧锁：“内部能量签名混杂。至少有两股势力：一股是静默猎者的‘虚无之雾’特征；另一股……能量签名更复杂，带有强烈的‘反抗’与‘算计’情绪残留，像是……内部叛乱者。这个基站是一个精心布置的舞台。”
守白握紧了云杖，杖身流转的光芒收敛，进入低功耗侦测模式。“无论是舞台还是陷阱，我们都需要里面的信息。全员进入静默行动模式。元宝，启动广域生物信号屏蔽。”
元宝低吼一声，项圈上的“生物信号阻尼器”发出几乎不可闻的嗡鸣，形成一个局部生物信号黑洞。众人如同融入背景辐射，悄无声息地滑入基站内部。
内部是战斗后的狼藉。破损的管线闪烁着电火花，墙壁上留着能量武器灼烧的痕迹，几具穿着不同制式的尸体散落——有些是标准静默猎者装束，有些则穿着带有被刻意破坏的“雾”标志的服饰。
陆研新蹲下，用便携分析仪检测一摊尚未凝固的功能液。“多派系火并痕迹。时间很近。看来‘静默猎者’内部也并非铁板一块。”
他们沿着通道潜行，在一个转角后，听到了压低的交流声，通过声波捕捉器清晰地传入每个人的接收器。
“……外围监控显示‘鱼’已入网。只要他们接触‘样本’，‘母体’就能完成定位和意识标记。”一个略显沙哑的男声。
“样本必须被‘净化者’拿到。只有这样，我们才能借他们的手，既除掉‘监视者’，又能让‘母体’的注意力被转移。”一个清冷的女声响起，其声纹模式与雾伶有82.3%的匹配度。
雾伶的身体瞬间僵硬。这个声音……是她被认为早已在“沉沦之环”陷落中牺牲的姐姐，雾瑶！但语气中的冰冷与算计，与她记忆中的姐姐判若两人。
守白通过战术链接发送静默指令。他们隐蔽在阴影中，看到控制室内有三“人”：沙哑声音的来源是一个面部有改造痕迹的男性；那名女子虽戴着面甲，但体态分析确认是雾瑶；第三位，则是一名身着静默猎者高阶军官制服的存在，其肩章标识代表他拥有直接向“雾主”（静默猎者高层意识聚合体的代号）汇报的权限——一位“监察官”。
控制台中央，一个隔离力场禁锢着一小块物质。它散发着与“时痕”同源的量子虹彩，但其表面缠绕着不祥的、如同活物的黑暗能量丝线——那是被“母体”（静默猎者的核心意识网络）深度污染并改造过的“时痕样本”，一个精心伪装的“意识信标”。
“那是高维意识陷阱！”陆研新通过数据链快速分析，“一旦有特定意识频率（比如守白）接触，它会立即向‘母体’报告精确坐标，并可能尝试进行意识入侵或标记！”
就在这时，那位“监察官”突然转向他们隐藏的方向，面甲下的传感器发出微光：“不必隐藏了，雾伶。你姐姐一直在等你，为了这场……重逢。”
雾伶无法再保持沉默，显出身形，声音带着颤抖：“姐姐？这到底是怎么回事？你为什么和他们在一起？”
雾瑶转过身，面甲褪去，露出一张与雾伶相似但更显苍白疲惫的脸，额角有一个细微的、仿佛嵌入皮下的黑色晶点。“为了生存，妹妹。也是为了……反击。‘母体’的力量远超你的想象，正面对抗只有毁灭。唯有融入阴影，才能找到它的弱点。”
“所以你就协助他们设置陷阱，把我们当作诱饵？”雾伶难以置信。
“不，你们是‘净化者’，”雾瑶看向守白和她手中的云杖，“只有你们的力量，才能暂时屏蔽‘母体’对样本的监控，并净化其表层的污染，让它变得……可以被我们这样的‘背叛者’完全接除和利用。而这位监察官大人，”她瞥了一眼旁边的军官，“他渴望摆脱‘母体’的控制，获得真正的‘自由’。我们各取所需。”
监察官发出低沉的电子音：“‘母体’的统治建立在绝对的控制上。像我们这样的高阶个体，不过是它延伸的触手。但触手，也会渴望拥有自己的大脑。雾瑶是我们埋在‘沉沦之环’最深处的棋子，她的‘背叛’本就是计划的一部分，为了获取‘母体’关于意识绑定技术的核心数据。”
诺亚的武器始终锁定着监察官：“很动人的故事。但如何证明这不是另一个更精妙的谎言？”
就在这时，刘知非接收到“维度之眼”的紧急警报：“高维能量反应接近！是‘母体’的直属清除单位！预计抵达时间，八分钟！”
控制室内，那名面部改造的男性突然启动了一个隐藏装置，一道刺目的红色警报光束穿透基站外壳，射向宇宙。“信号已发出！‘母体’的猎犬来了！你们完了！”
场面瞬间失控！
守白云杖光芒大作，能量束直射监察官和雾瑶，试图控制局面。诺亚则拦截冲向出口的男性改造者。金一诺迅速布下局部空间冻结力场，封锁控制室。
然而，雾瑶的动作出乎意料——她的攻击看似指向守白，却在最后一刻偏转，一道蕴含特殊算法的能量流击中了监察官的能量核心！
“你！”监察官的系统发出过载的警告。
“你的利用价值到此为止了，”雾瑶冷静地说，同时快速对守白等人传讯，“‘母体’早已察觉他的叛意。我接到的真正指令，是借你们之手，在他获取‘样本’前将其清除！现在，拿到样本，立刻撤离！我知道一条安全路径！”
监察官在能量反噬中挣扎，发出扭曲的咆哮：“愚蠢！‘母体’不会放过任何知情者！我们都只是它数据库里可以随时格式化的变量！”
陆研新趁乱用特制容器捕获了那块“时痕样本”，元宝项圈的光芒强行压制了样本表面躁动的黑暗能量。
“没时间纠缠了！清除舰队马上就到！”刘知非催促。
众人紧随雾瑶，冲向她指示的一条隐蔽维护通道。雾伶扶着（或者说押解着）她的姐姐，眼神复杂。
通道尽头是一个小型隐蔽船坞，停着一艘经过伪装的快速运输船。
“这艘船可以带你们离开矿星引力圈，”雾瑶快速输入导航坐标，“但我不能跟你们走。我的意识深处有‘母体’埋下的追踪符文，跟你们在一起只会暴露你们。”
“姐姐！”雾伶抓住她的手臂。
雾瑶看着妹妹，眼中闪过一丝属于过去的温情，但很快被决绝取代：“这是我的选择，也是我的赎罪。‘母体’的系统庞大而古老，内部派系林立，腐败和反抗并存。它并非不可战胜，但需要从内部瓦解。记住，高层博弈中，没有永恒的敌人，只有永恒的利益……和制衡。”
她将一枚数据芯片塞给雾伶：“这里面是我能接触到的，关于‘母体’意识网络结构和部分‘盟友’的信息。小心使用。”
说完，她猛地推开雾伶，启动了船坞的自毁程序，转身冲向来的方向，去引开即将抵达的追兵。
运输船载着众人迅速升空，逃离矿星。透过舷窗，他们看到基站方向爆起一团巨大的能量火焰。
金一诺检查着容器中的“时痕样本”，表面的黑暗能量已被暂时压制，露出了纯净的虹彩内核。“这个样本……蕴含的信息可能远超我们想象。它既是陷阱，也是钥匙。”
刘知非整合着雾瑶提供的数据：“初步分析显示，‘静默猎者’或者说‘母体’，其内部存在严重的资源争夺和理念分歧。这位‘监察官’和雾瑶，不过是冰山一角。高维文明同样受困于内部政治和权力制衡。”
守白凝视着远方消散的火焰，云杖的光芒柔和而坚定。“我们卷入了一场远比想象复杂的战争。对手不是一个 monolithic 的敌人，而是一个充满内部矛盾、遵循着某种我们尚未完全理解的‘高维政治’规则的庞大系统。”
诺亚擦拭着他的武器，接口道：“就像西游记里有背景的妖怪都被接走了。在这场高维博弈里，我们得先弄清楚，哪些是能被‘打死’的卒子，哪些是背后站着‘主人’的关键棋子，以及……我们自己，又想在这场游戏中扮演什么角色。”
元宝蹭了蹭守白的手，发出轻轻的呜声，仿佛在提醒她，无论局势多么复杂，他们这个团队本身，就是最大的变数。
运输船悄然没入星海，驶向下一个未知的坐标。他们手中多了一块危险的“钥匙”，对敌人的认知更深了一层，但也意识到了自身已然成为这场跨越维度的宏大棋局中，一个无法再被忽视的变量。