若说刚才一路走来只是感受到些许压抑沉闷之气，那么踏入厅堂的瞬间，徐二只觉如坠冰窖般寒冷彻骨。尽管屋内摆放着数个熊熊燃烧的火盆，可那股无形的寒意却让人无法抵挡，使得他不由自主地打了个寒颤。
只一眼，徐二便注意到，不仅主家脸上没有丝毫的笑意，甚至就连一旁伺候的大丫鬟们也都是战战兢兢的。她们纷纷屏气凝神，生怕自己一个不小心，触了主家的霉头。
此时此刻，徐家上下所有人的心情确实糟糕透顶。要知道，这可是徐止宁除了在军营的那三年时间之外第一次不在家里过年！
更让人难以置信的是，他抛下家人，竟然是为了一个有夫有子的妇人！这种事传扬出去，恐怕任谁都会觉得匪夷所思吧？堂堂一名正儿八经的从五品大将军，怎会对一个嫁过人的农家妇女情有独钟呢？
在这种冰封一般的气氛影响下，徐二不敢多看，连忙垂下头，然后毫不犹豫地一声跪倒在地，膝行着来到徐忠夫妇的面前。紧接着，他以额触地，咚咚咚地磕起响头来。
三个请罪的响头过后，未等主人发话盘问，徐二已然迫不及待地将所知晓之事的前因后果竹筒倒豆子一般全盘托出。
随着徐二的述说，徐家众人脸上的表情如同变脸一般，不断发生着变化：一开始还是满脸狐疑、困惑不已；接着就像是被人踩了尾巴似的，变得怒发冲冠、惊愕万分；然后又如久旱逢甘霖般，逐渐流露出些许希冀之情；待到心中那份隐隐约约的揣测得到确凿无疑的印证时，他们便喜不自禁、手舞足蹈起来。
陈明兰激动得热泪盈眶，她一边用手绢擦拭着眼角，一边喃喃自语道：“这可真是太好了……”
魏君澜与朱雅筠这对妯娌则相视一笑，眼中满是欢喜之色。
再看徐止戈和徐止战两兄弟，两人居然不约而同地咧开嘴巴，露出两个一模一样的笑容！
徐忠更是开怀大笑，连拍了好几下椅子扶手，嘴里还不停地念叨着：“好！好啊！真是太好了！”他的叫好声震耳欲聋，一声高过一声，仿佛要把屋顶都给掀翻似的。
就在这一连串高亢激昂的叫好声中，原本犹如被寒霜冻结的主院瞬间恢复了生机活力，那些如履薄冰的下人们此刻也终于能够放下心头重担，长长地呼出一口浊气来。
徐忠的三声叫好声刚刚落下帷幕，陈明兰便迫不及待地紧接着扬声喊道：赏！阖府上下所有人都有赏！每人额外赏赐三个月的月银！
那些平日里贴身侍奉各位主子的大丫鬟们听闻此言，脸上立刻绽放出欣喜若狂的笑容，一个个纷纷屈膝行礼。一时间，整个大厅里回荡着一声声清脆动听的谢夫人赏！
然而，在这片欢腾热闹的氛围之中，仍然保持着跪地磕头姿势的徐二却显得格格不入。
尽管徐二今日所为可以称得上是将功补过，但追根究底，还是因为他背主在先，才导致后续这一连串事情的发生。按理来说，对于这种不忠不义之人，轻则赏赐一顿板子后逐出府邸；而重则，唯有取其性命方可解心头之恨。
可乍一听闻自己竟还有一个嫡亲大孙子的徐忠满心欢喜，完全沉醉其中无法自拔。况且，念及徐二终究是徐止宁的人，因此徐忠并未给予徐二任何赏赐或责罚。
他心中暗自盘算着：“既是老三的人，那还是等老三回来后再由其亲自处置更为妥当些。”
主意既定，徐忠便只是漫不经心地摆了摆手，并以一种冷冰冰的口吻道：“徐二，暂且退下吧，至于对你的处罚嘛……就留待三少爷归来之后，再由他自己定夺吧！”
一直提心吊胆的徐二大气都不敢喘一下，他将主家们的欢喜听在耳朵里，心中不禁升起一丝侥幸心理：或许主家能够看在我带回这个好消息的份上，对我从轻发落，甚至网开一面也说不一定呢？
想到这里，徐二暗暗祈祷起来，期盼着奇迹的发生。然而，主家似乎完全忘记了还有他这么一个人的存在。
时间一分一秒过去，每一刻对于徐二来来说都是一种煎熬；这种感觉就如同头顶上方高悬着一柄锋利无比的大刀，随时都可能砍下来夺走他的性命，但偏偏那柄刀又始终不肯落下，让他无时无刻不被恐惧与不安所笼罩。
直到那句毫无感情色彩可言的话语从徐忠口中说出时，徐二顿时如蒙大赦，连忙连滚带爬地出去了。他明白，被交给将军去处理也就等同于逃过一劫，至少目前来看自己的小命算是暂时保住了。
至于所谓的赏赐与否，此刻已不再重要。虽说他们作为下人，说到底就是为了这点月银，可与这点微不足道的月银相比，到底还是自己的小命重要不是？
赶走徐二之后，徐忠继续摆了摆手，示意屋子里的下人全部退下。丫鬟们心领神会，纷纷躬身行礼后鱼贯而出。
待得最后一名丫鬟关上房门离去，陈明兰轻点着椅子扶手，喜气洋洋地打开了话匣子：阿宁这混小子，居然连一封家书都舍不得寄给咱们，害得我们平白无故生了这么多天闷气！唉，都说男人一旦娶了媳妇儿就会忘记爹娘，这话果然不假呀！说到这里，陈明兰无奈地摇了摇头，但嘴角却依然挂着笑容。
徐忠轻咳一声，目光投向身旁的夫人，略微有些不赞同地轻声说道：“什么媳妇？既没有媒妁之言，也没有父母之命，更没有三媒六聘……......”
然而，他的话音未落，便被一旁的陈明兰陡然提高嗓音所打断：“老爷！您难道没听清徐二所言吗？咱们连孙儿都已经有啦，何必再去拘泥于那些繁文缛节呢？莫非您是觉得人家姑娘出身低微不成？”
面对妻子的质问，徐忠心感一阵冤屈：“夫人，你这是说的什么话啊！莫非在你心中，为夫竟是那般势利之人不成？要论起家世背景来，谁家祖上往前追溯个两三代，不是从乡野村夫一路打拼过来的呀？”
听到此处，陈明兰不禁心生疑虑，追问道：“那老爷的意思是？”
只听徐忠长长地叹息一声，然后忧心忡忡地答道：“以我之见，此番情况着实不好善了！既然老三是最近方才知晓其中内情，那么，那位妇人多半尚未得知实情，亦或是同样刚刚了解到事情的原委。不妨设身处地想一想，倘若换成是你本人处于此种境地，你会是何种想法呢？”
听到这话，陈明兰顿时沉默下来，她不禁顺着徐忠的话换位思考：“如果是自己被一个素昧平生之人夺走贞洁，之后又被对方的表妹冒名顶替，最后更是被那个冒名顶替者从京城扔到了一个人生地不熟的穷乡僻壤……”
“如果只是失去贞洁也就罢了，可自己却不幸怀上了那个人的孩子……自己不仅要承受怀胎十月之苦以及分娩时的剧痛，还要独自一人含辛茹苦地把孩子拉扯大……”
“自己的生活好不容易稳定下来，那个始作俑者却再度现身于眼前，而自己竟然在对其真实身份一无所知的状况下与他相知相恋甚至相爱......”
一个弱女子，在举目无亲的陌生地界，可想而知活得会有多艰难。更何况还是一个怀着身孕的弱女子，若她知道自己的小儿子就是那个罪魁祸首之后，只怕会气得吐血身亡吧？
想到这里，原本挂在陈明兰面庞之上的喜悦之情瞬间消失得无影无踪，取而代之的则是满脸愁容。
实际上，不仅仅只有陈明兰如此，就连魏君澜与朱雅筠二人亦是心有灵犀一般，纷纷沿着徐忠所言，把自己设想成了那位素未谋面的女子。
尽管两人性格迥异，但经过一番设身处地的设想，她们最终得出的结果并无二致：世道对于女子向来颇为严苛，尤其是对这样一名尚未成婚却已身怀六甲且孤身一人的女子来说更是难上加难。而造成所有这一切不幸的始作俑者，则正是那些胡乱制定种种规矩的男人们！
念及此处，身为女子的她们不禁怒目圆睁，狠狠地瞪向自家夫君。徐止戈、徐止战两兄弟见此情形，互相对视一眼后皆是一脸茫然无措，完全想不通方才妻子明明还好端端的，怎会突然这般恶狠狠地盯着自己？
如此一来，魏君澜跟朱雅筠愈发气恼不已，可又顾忌着公公婆婆尚在此处，实在不便当场发作，只好暂且按捺住心头怒火，并暗暗下定决心：等到回房以后，定要好好出出气才行！
相较来说，徐止戈房里的情况要稍微好些。毕竟，魏君澜仅仅是在他跟前掉了一顿金豆豆，紧接着就在他的柔声哄劝中把内心的烦闷一股脑儿地倾诉给了他听。
反观徐止战，他在挨了朱雅筠一记清脆响亮的耳光之后，顶着一个鲜红的五指印伏低做小好半天，才总算成功让朱雅筠松了嘴。
兄弟二人不约而同地发出一声长长的叹息：“唉！为何明明是小弟的过错，结果到头来反倒是我们自个儿遭罪受苦呢？”不过，这都是后话了。
一旁的徐忠将这一切都看在眼里，心中已然猜出了妻子此刻内心所想。他无奈地叹息一声，紧紧皱起双眉说道：“夫人呐，若要让儿媳妇和孙儿能够接受咱家老三，那恐怕还需要经历一番漫长而艰辛的路程啊！”
徐忠的话语刚一结束，众人脸上一片愁云密布。陈明兰无力地瘫坐在椅子上，紧闭着双眼。她一边轻轻地揉捏着眉心，一边在心中苦苦思索着应对之策。究竟要怎样做，才能确保老三能够成功赢得媳妇和孩子的心呢？这个问题如同一个巨大的谜团，令她百思不得其解。
徐止戈和徐止战这对兄弟则凑到一起，开始低声议论起来。他们嘀嘀咕咕说个不停，各自发表着自己的看法，提出各种各样稀奇古怪的建议。可惜的是，这些所谓的计策没有丝毫的用处，甚至可以说是一些荒唐可笑的馊主意。
一旁的魏君澜实在看不下去了，终于忍不住开口轻声说道：“夫君、二弟，你们说了这么多，但当务之急还是应该先找到那人才行呀！否则，就算有再多再好的主意又能怎样呢？”
一头乱麻的陈明兰被魏君澜的这句话点醒，她迅速睁开双眼，然后猛地从座位上站了起来。紧接着，她掷地有声地向在场的每一个人宣布自己的决定：我决定了！我要亲自前去黔州，把老三媳妇和我的宝贝孙子接回家来！ 话音落下，所有人的视线都不约而同地集中到了她的身上。
一直沉默不语的徐止戈第一个打破僵局，关切地劝说道：娘，眼下这天气依旧寒冷难耐，您瞧瞧徐二那副惨状，都快要没有人形了！依孩儿之见，不如等到穿暖花开之际，再作打算吧！
然而，陈明兰却对大儿子的建议不以为然。她白了徐止戈一眼，语气坚定地回应道：哼！我既不需要骑马奔波劳累，也不必心急火燎地匆忙赶路。我完全可以乘坐一辆舒适的马车，悠然自得地朝着南方行进。待到穿暖花开之时，想必我也该抵达目的地咯！
一旁的徐止战同样觉得母亲此举不妥，但他一时半会儿也找不出合适的说辞加以阻拦，情急之中只能脱口而出：娘呀，可您一介妇道人家……
陈明兰没好气地打断他的话道：“怎么？难道你还看不起我们这些个妇道人家不成？”
其实话刚一出口，徐止战便觉出了不妥，于是，他急忙闭上了嘴。就在这时，自家母亲那明显带着不耐的话语同时响起，徐止战心头猛地咯噔一下，瞬间便生出一股强烈的不安。
果不其然，只见自家老娘、大嫂以及媳妇儿都不约而同地向他投来了一道道仿佛要吃人一般凶狠凌厉的眼神儿。徐止战忍不住狠狠地咽了口唾沫，然后迅速做出一副紧闭双唇不再吭声的模样，并装鹌鹑似的紧紧蜷缩起身子躲进了椅子里。