郝二牛那石破天惊的怒吼，紧接着那声震塌大门的巨响，
以及随后从祖大寿副将官署内激烈的厮杀声，
如同在滚油中泼入冷水，瞬间将沉睡中的宁远城彻底惊醒。
整个城池一下“活”了过来，却是一种陷入恐慌和混乱的“活”。
军营里，无数从睡梦中被吓醒的士兵惊慌失措地涌出营房，
黑暗中互相推挤、踩踏，许多人甚至来不及披甲，
只抓着兵器，惊恐地互相询问：“咋回事？！”
“是不是东虏杀进来了？！”
“哪儿响？！哪儿打起来了？！”
误以为后金攻城的呼喊声此起彼伏，加剧了混乱。
街道上，一些闻声试图向副将署方向集结的士兵盲目奔跑，
与同样惊慌的同袍冲撞在一起，队形散乱不堪。
沿街稀稀拉拉的民宅内，百姓们（多为军眷和少量本地居民）惶恐不安，
第一时间紧闭门窗，用木杠、石块死死顶住门板，
全家老小蜷缩在墙角或钻入地窖，大气也不敢出，生怕祸事上门。
个别阴暗角落，甚至响起了零星砸抢的动静，有人想趁乱捞一把。
由于蓟辽督师孙承宗被控制，副将祖大寿自身难保，城中指挥体系瞬间瘫痪。
各防区士兵失去了统一调度，陷入各自为战、慌乱自保的境地。
部分城墙岗位的士兵全程处于一种懵逼的状态，他们完全不知道发生了什么。
但是整个宁远城都乱了，他们开始开始发生了溃逃，导致关键防御点出现了空缺。
混乱中，一些残余的中下层军官强压下心中的恐惧，试图稳住局面。
他们声嘶力竭地呼喝，鸣锣聚兵，优先收拢溃散的士兵，
拼命填补城墙和城门处的防御空缺，生怕这是外部袭击的前奏。
他们紧急抽调那些尚未被混乱波及的火器兵和步兵，
组成临时的巡逻队，沿着主要街道强行推进，弹压骚动，
严厉禁止士兵擅自离队，对个别趁火打劫者毫不留情地当场处置，以震慑人心。
针对那声不明巨响和副将署方向的厮杀，他们不敢大意，
只派出数支小股哨探，小心翼翼地向相关区域靠近、侦察，严禁大队人马盲目深入，
同时下令加固各处的防御工事，全力戒备，
优先确保宁远城整体的防御稳定，应对可能的外部攻击或内部进一步的动荡。
靠近副将署街区的商铺，店主们反应更为激烈。
他们不仅用门板、木柱紧急加固铺面，
还将贵重的粮食、药材、铁器等货物迅速转移至地窖或后院藏匿。
一些相邻的商铺甚至通过屋顶用木梯搭建起临时的联络通道，
安排青壮在屋顶了望，用约定的暗号传递信息，联合自保。
而距离厮杀声太近的几家铺子，店主则彻底放弃了产业，
携家带口沿着黑暗的巷道，向城内军眷聚居区或靠近城墙的防御工事方向逃去，以求避开混乱的核心。
整个宁远城，就在这午夜三更时分，
被一场突如其来的内部袭击彻底搅乱，陷入了猜疑、恐惧和紧张的临战状态之中。
而制造了这一切的源头，那支小小的特战队，却已在混乱的掩护下，开始悄然抽身。
所有特战队员借助飞爪和绳索，悄无声息地攀上了宁远城的西侧城墙。
偌大的城墙现在看不到一个守军，此刻显得格外空旷。
队员们刚一落脚，便迅速按照小队集结，占据有利位置保持警戒。
队长昂格尔立刻开始低声清点人数，并逐一检查队员们的状况。
“有没有人受伤？有没有人被刀枪划到？”
他仔细扫过每一张年轻的脸庞。
这些半大的小子们脸上还带着激烈厮杀后的潮红，眼神里充满了兴奋，
互相检查了一下，纷纷报告：
“队长，没事！”
“好着呢，连个油皮都没蹭破！”
尤世功站在一旁，夜风吹过，让他因剧烈运动而发热的身体感到一丝凉意，
脑子也从高度紧张中慢慢缓和下来，却仍有些晕眩感，仿佛刚才经历的一切不太真实。
他是实实在在从头到尾参与了整个行动的：
从最初的隐蔽接敌、渗透潜入，到在督师府内神不知鬼不觉地“偷”走孙承宗，
再到后来进行的精准暗杀和最后的正面突围。
整个过程将“快、准、狠”三个字展现得淋漓尽致，没有一丝一毫的拖泥带水。
他不由得在心里盘算，如果不是考虑到要确保孙承师的绝对安全，
行动中有些束手束脚，单凭他们这四十多人，
凭借这种鬼神莫测的打法和手中利刃，趁着全城混乱，或许真的有机会控制这座辽东重镇。
这种想法让他自己都感到一阵寒意，这种战斗方式完全颠覆了他几十年来对战争的认知。
他对钟擎这个人的手段，对于战争究竟该怎么打，有了一个全新的、更为深刻的理解。
钟擎没有参与队员们的检查，他背着手，
默默走到城墙垛口边，俯瞰着脚下陷入巨大混乱的宁远城。
只见城内街道巷陌中，无数火把和灯笼的光亮像没头苍蝇一样胡乱穿梭、交织，
人影幢幢，各种呼喊、号令、惊叫、哭喊声混杂在一起，此起彼伏，
听起来热闹非凡，但实际上却是一片无头苍蝇似的混乱，缺乏有效的组织和指挥。
他心里清楚，这不过是雷声大雨点小，
在失去孙承宗、祖大寿等核心将领指挥的深夜里，
想要把这些惊慌失措的部队有效组织起来形成合力，
几乎是痴人说梦，恐怕要等到天亮以后了。
他无语地摇了摇头，不再关注城内的喧嚣，
转过身，对昂格尔吩咐道：
“集合队伍，清点无误后立刻下城墙，按预定路线撤离，返回西四堡。”
他心里明白，今晚的行动只是开始，
他与那位被“请”走的孙督师之间的博弈，现在才刚刚拉开序幕。
钟擎心里清楚，对付孙承宗无非就是威逼利诱、装神弄鬼那一套，
他根本没把这事太放在心上，摆平这个固执的老头子他有十足的把握。
他真正上心的，反而是这群他一手带出来的特战队员。
他刻意选择今夜这种看似“脱了裤子放屁”的复杂战术来应对实战，
放弃更便捷安全的马道不用，偏要全员冒着风险攀爬城墙；
能用热武器远程解决的战斗，非要命令他们使用破军刀近身格斗；
明明可以悄无声息地潜入潜出，却故意让郝二牛弄出震天巨响引发全城混乱。
这一切，都是为了一个目的：
制造并利用一切可能的困难，用最高效、最残酷的方式，
催逼着这群半大的小子们快速成长起来。
他的目光早已投向下一个目标，那座号称“天下第一关”的山海关，
还有，吴襄。