楚军大营的中军帐内，烛火如昼，却驱不散帐内的肃杀之气。帐外的风雪拍打着帐帘，发出“呜呜”的声响，像是在为这场关乎天下走向的议事伴奏。项羽按着腰间的霸王剑，剑穗上的玉坠随着他的呼吸微微晃动，目光扫过帐内的将领，最终落在范增身上。
“刘邦小儿占着函谷关不走，还敢私通章邯的残部，当真好大的胆子！”项羽的声音如同惊雷，震得帐内的烛火都在颤抖，“亚父，依你之见，该如何处置？”
范增抚着花白的胡须，眉头紧锁如沟壑。他面前的案几上摊着秦地舆图，函谷关的位置被朱砂圈了又圈，旁边还标注着刘邦驻军的数量与布防。“霸王息怒，”范增的声音沉稳如石，“刘邦据函谷关，一是想借天险自保，二是想与章邯勾结，图谋关中。此刻若强行攻城，我军至少要折损三成兵力，得不偿失。”
帐内的将领们顿时议论纷纷。项庄按剑起身，怒目圆睁：“亚父未免太过保守！我军有四十万之众，刘邦不过十万，函谷关再险，难道还挡得住我江东子弟？”
“项将军此言差矣。”范增摇头，指尖点在舆图上的崤山古道，“函谷关地势险要，易守难攻，刘邦又在关内囤积了足够半年的粮草。我军远道而来，粮草补给困难，若陷入持久战，天策军与章邯必趁机而动，到时候腹背受敌，后果不堪设想。”
项羽的脸色稍缓，却依旧带着戾气：“那依亚父之计，该如何应对？”
“以利诱之，以势压之。”范增眼中闪过精光，“可派人去见刘邦，许他‘共分秦地’——函谷关以东归楚，以西归汉，让他先交出章邯的联络密信，表明诚意。如此一来，既能稳住刘邦，避免他与章邯联手，又能为我军西进争取时间。”
“共分秦地？”项庄嗤笑，“刘邦那等贪得无厌之辈，怎会满足于此？”
“他会的。”范增胸有成竹，“刘邦深知自己不是我军对手，能分得半壁秦地，已是意外之喜。更何况，他若不答应，我军便以‘私通秦军’为由伐之，天下诸侯只会赞我军讨逆，无人会帮他。”
项羽沉吟片刻，霸王剑在掌中转动半圈，剑刃映出他冷峻的侧脸：“亚父之计虽妙，可派谁去出使刘邦军营？此人需能言善辩，还要洞悉刘邦的心思，绝不能被他糊弄。”
帐内顿时安静下来，将领们面面相觑。刘邦狡猾如狐，寻常使者去了，怕是只会被他牵着鼻子走。范增目光扫过众人，最终落在帐门口的张良身上——他昨日刚从天策军营地赶来，此刻正捧着一卷竹简，神色平静地站在角落。
“张良先生，”范增拱手道，“先生曾与刘邦有旧交，对其性情了如指掌，此去出使，非先生莫属。”
张良抬眸，眼中闪过一丝讶异，随即躬身应道：“亚父谬赞。良不过是一介谋士，恐难当此重任。”
“先生过谦了。”项羽开口，语气缓和了几分，“先生当年辅佐韩王成，智谋过人，刘邦对先生向来敬重。你去见他，他必不敢轻慢。”他向前一步，剑尖点在舆图上的刘邦军营，“你只需替本王问他三件事：一，是否愿交出与章邯的密信；二，是否承认函谷关为楚、汉分界；三，何时能与我军联手，共灭天策军与章邯残部。”
张良心中一凛。项羽的第三个问题看似寻常，实则暗藏杀机——若刘邦答应联手，便是与天策军结死仇；若不答应，项羽便有了伐汉的借口。他定了定神，拱手道：“良可出使，但有一事请求：若刘邦愿交出密信并承认分界，还请霸王暂息兵戈，给天下百姓留几分喘息。”
“只要他识相，本王自然不会滥杀。”项羽冷哼一声，“但若他敢耍花样，本王的霸王剑，可不认什么旧交！”他从案上拿起一枚虎符，扔给张良，“持此符去，若刘邦敢扣你，本王即刻发兵函谷关！”
张良接过虎符，冰凉的金属触感从掌心蔓延至全身。他知道，这趟出使看似是去谈判，实则是在刀尖上跳舞——既要稳住项羽，又不能真的让刘邦与楚军绑死，更要为天策军争取时间。
一、帐外的暗流
离开中军帐时，风雪已小了些。张良捧着虎符，沿着营中的甬道往自己的营帐走，靴底踩在积雪上，发出“咯吱”的轻响。刚转过拐角，就见一个黑影从树后闪出，挡在他面前。
“张先生留步。”来人是项羽的亲兵统领，脸上带着刀疤，眼神锐利如鹰，“霸王有令，先生出使期间，由属下带五十精兵护送。”
张良心中了然——这哪里是护送，分明是监视。他不动声色地颔首：“有劳统领。只是刘邦军营耳目众多，带太多人恐引起猜忌，不如只带五人，扮作随从，更为妥当。”
刀疤统领略一沉吟，点头道：“先生说得是。便依先生之意，五人随行，其余人在关外接应。”
回到营帐，张良立刻关上帐门，从怀中掏出一卷密信——这是临行前天宇交给他的，上面写着天策军的应急方案。他借着烛火细读，指尖在“若楚军逼刘邦联手，则散布‘项羽欲吞并汉地’的流言”一行上反复摩挲。
“先生，该动身了。”帐外传来刀疤统领的声音。
张良将密信焚于烛火，灰烬混入炉中，随即换上一身素色布袍，只带了一个装着盟书草稿的行囊。走出营帐时，五个精壮的楚兵已牵着马等候在雪地里，个个腰佩短刀，眼神警惕地扫视着四周。
“刘邦军营距此三百里，若快马加鞭，明日午时便可抵达。”刀疤统领翻身上马，语气生硬，“先生请吧。”
张良也上了马，目光却不由自主地望向天策军所在的方向。那里的夜空漆黑一片，没有烽火，没有信号，仿佛什么都没有发生。但他知道，天宇和韩信此刻一定在陕城的城楼上，望着他远去的方向，等待着消息。
“驾！”刀疤统领轻喝一声，策马前行。张良紧随其后，马蹄扬起的雪粒溅在布袍上，很快融化成水，带来刺骨的寒意。他攥紧了藏在袖中的小竹筒——里面是韩信给的三色烟火，红烟示警，白烟求援，蓝烟则代表“可按原计划行事”。
行至半途，路过一处破败的山神庙，刀疤统领勒住马：“在此歇息片刻，让马喘口气。”
众人下马入庙，楚兵生火取暖，刀疤统领则守在门口，目光如炬。张良借着添柴的机会，悄悄将一张字条塞进神像的缝隙里——上面写着“项羽欲逼刘邦共击天策，需速传消息”，这是给天策军暗哨的信号。
他刚塞好字条，刀疤统领突然走进来：“先生在做什么？”
“天冷，给神像添些柴，求个平安。”张良从容起身，拍了拍手上的灰，“统领不信？”
刀疤统领盯着神像看了片刻，没发现异常，冷哼一声转身出去。张良暗自松了口气，知道这张字条很快会通过暗哨传到天宇手中——天策军的情报网，远比楚军想象的更密。
二、临行前的叮嘱
次日午时，函谷关的轮廓终于出现在风雪中。关楼的旗帜上绣着“汉”字，在寒风中猎猎作响，守城的士兵弓上弦刀出鞘，警惕地盯着来者。
“奉霸王令，张良出使汉王军营，烦请通报。”刀疤统领上前喊话，声音在关下回荡。
守城校尉验过虎符，不敢怠慢，连忙派人去通报刘邦。半个时辰后，关门缓缓开启，刘邦的谋士郦食其带着一队亲兵迎了出来，脸上堆着虚伪的笑：“张先生大驾光临，汉王已在营中备下薄酒，特来相迎。”
张良与郦食其寒暄几句，目光却不动声色地扫过汉军的布防——关墙加高了三尺，箭楼增加了五座，城门口还新挖了壕沟，显然是做足了防御准备。他心中冷笑，刘邦果然是防着楚军的。
进入关内，汉军营地连绵十里，炊烟袅袅，士兵们正在操练，喊杀声震天。郦食其指着操练的士兵，得意道：“我军兵强马壮，足以守此函谷关，张先生看了，想必也能安心。”
“汉王治军有方，良佩服。”张良淡淡回应，目光却落在远处的粮仓——那里守卫森严，至少有五百精兵，粮草储备显然比楚军预想的更充足。
刘邦的中军帐内，炭火盆烧得正旺，酒肉已摆上案几。刘邦穿着锦袍，脸上堆着笑，老远就迎了上来：“子房兄，多年不见，别来无恙？”
“托汉王的福，一切安好。”张良拱手行礼，目光平静无波，“此次前来，是奉霸王之命，与汉王商议共分秦地之事。”
刘邦拉着张良入席，亲自为他斟酒：“子房兄不必多礼，有话但说无妨。项羽那厮又想打什么主意？”
张良刚要开口，刀疤统领突然咳嗽一声，眼神带着警告。张良心中了然，端起酒杯一饮而尽：“霸王说了，只要汉王交出与章邯的密信，承认函谷关为楚、汉分界，便可共享秦地，互不侵扰。”
刘邦的脸色微变，随即哈哈一笑：“章邯？我与他素无往来，何来密信？项羽这是听了谁的谗言，竟来怀疑我？”
“汉王是否有密信，良不敢妄断。”张良放下酒杯，语气严肃，“但霸王已在关外驻军四十万，若汉王不表诚意，恐难善了。”
帐内的气氛顿时凝重起来。郦食其刚要说话，被刘邦用眼色制止。刘邦盯着张良，突然笑道：“子房兄与我有旧，不妨实言相告：项羽真的肯与我共分秦地？他那性子，怕是容不得我占半寸土地吧。”
这正是张良等待的机会。他压低声音，语气带着几分神秘：“汉王明鉴，霸王虽刚猛，却也知强攻函谷关得不偿失。此次让良前来，既是试探，也是无奈。良倒是有一计，可让汉王既不得罪项羽，又能保住函谷关。”
刘邦眼中闪过精光：“子房兄请讲。”
“交出一封假密信，承认分界，但拖延联手之事。”张良凑近几分，声音压得更低，“就说需整顿兵马，待开春再议——届时天策军与章邯必有异动，项羽自顾不暇，自然不会再逼汉王。”
刀疤统领坐在角落，虽听不清具体内容，却见两人相谈甚欢，眉头不由得皱了起来。
刘邦抚掌大笑：“子房兄果然妙计！就依你所言。”他转身对郦食其道：“去取一封‘密信’来，就说从章邯使者身上搜出的，让项羽无话可说。”
张良知道，第一步已经成功。他端起酒杯，对着刘邦举了举：“汉王英明，此计定能化解危机。”
宴席过半，张良借口如厕，走到帐外。刀疤统领立刻跟了出来，寸步不离。张良望着关外的风雪，突然对着天空吹了一声口哨，声音尖锐，却很快被风声掩盖——这是给暗哨的信号，告知“谈判顺利，可按原计划散布流言”。
回到帐内时，刘邦已将一封密封的密信交给郦食其：“张先生，这便是‘章邯的密信’，烦请转交项羽，也好让他安心。”
张良接过密信，指尖触到信封的厚度，知道里面不过是废纸一张。他起身告辞：“既已达成共识，良便不多留，这就回禀霸王。”
刘邦亲自送他至营门，握着他的手道：“子房兄，若日后有难处，尽管来找我，刘邦定不相负。”
张良心中冷笑，嘴上却道：“多谢汉王美意，良记下了。”
三、归途的杀机
离开汉军营地时，风雪又大了起来。刀疤统领拿着那封假密信，脸上带着满意的神色：“张先生果然有办法，这下霸王定能满意。”
张良淡淡一笑，没说话，心中却在盘算着下一步——如何让项羽相信这封密信是真的，又如何让他对刘邦的“拖延”产生怀疑。
行至昨日歇息的山神庙，刀疤统领再次提议歇息。进入庙内，他突然拔刀指向张良，眼神凶狠：“张先生，实不相瞒，霸王还有一道密令——若刘邦不肯交出密信，便取你性命；若他交了，便在回程中……”
话音未落，庙外突然传来箭雨声，五个楚兵应声倒地。刀疤统领大惊，刚要转身，就被一支冷箭射穿咽喉，瞪大了眼睛倒在地上。
张良转身，只见庙外站着十几个黑衣蒙面人，为首者摘下蒙面巾，正是天策军的间谍营统领林枭。“先生，奉将军令，特来接应。”
“你们怎么来了？”张良又惊又喜。
“将军收到您的字条，知道楚军会杀人灭口，特意派属下在此等候。”林枭递过一匹快马，“此地不宜久留，先生快随属下走，关外已有骑兵接应。”
张良翻身上马，回头望了一眼山神庙内的尸体，知道这场戏必须做足。“把楚兵的尸体处理干净，只留下刀疤统领的，再放一把火，让项羽以为是刘邦杀了使者。”
“属下明白。”林枭应道，立刻指挥手下行动。
火光很快冲天而起，映红了半边雪天。张良策马远去，身后的山神庙在烈火中坍塌，发出“噼啪”的声响。他知道，从这一刻起，项羽会认定刘邦背信弃义，楚、汉之间的裂痕，将再也无法弥补。
行至函谷关附近，天策军的骑兵已等候在那里。为首的校尉递给张良一面黑色披风：“将军说，先生一路辛苦，让属下护送您回陕城。”
张良披上披风，望着陕城的方向，那里的烽火台依旧漆黑，却仿佛有无数双眼睛在等待着他的归来。他勒住马，回头望向楚军大营的方向，嘴角勾起一抹浅笑——项羽想借他的手绑定刘邦，却不知自己早已落入天策军的算计。
风雪中，马蹄声急促，载着张良奔向陕城，也载着天策军的希望。这场由他衔命开启的危局之变，终于在烽火与杀机中，迈出了最关键的一步。而函谷关内外的楚、汉两军，还在为那封假密信与一场假死的刺杀，酝酿着更大的风暴。