黑风口大捷的捷报尚未完全传开，一封盖着咸阳御印的竹简，便由快马送到了天宇案前。
传旨的内侍趾高气扬地站在帐中，尖着嗓子宣读：“奉天承运皇帝诏曰：边郡侯天宇，近日大破匈奴，忠勇可嘉。然陈胜逆贼势大，已逼近荥阳，威胁咸阳。特命你率所部三万兵力，即刻南下，驰援京畿，平定叛乱。若有迁延，以谋逆论处！钦此！”
帐内瞬间一片寂静。
赵信脸色骤变，上前一步道：“大人，这万万不可！我军虽经此战扩充至三万余人，但多是新募的士兵和收编的民壮，战力尚未稳固。若南下平叛，边郡空虚，匈奴残部必定卷土重来，到时候腹背受敌，后果不堪设想！”
“可若抗命……”负责文书的军吏忧心忡忡，“朝廷震怒，派大军征讨，我等便是真正的反贼了！”
一时间，帐内众将议论纷纷，或担忧，或愤怒，却都拿不出两全之策。
天宇拿起那封征兵令，指尖因用力而微微发白。他心中清楚，这是秦廷的阳谋——陈胜义军逼近，朝廷兵力不足，便想调边军南下当炮灰。一旦他率军离开，经营许久的边郡必将落入匈奴或义军之手，多年心血毁于一旦。
“都安静。”天宇沉声开口，目光转向一旁的张良，“张先生可有良策？”
张良微微一笑，上前道：“百将勿忧。朝廷虽势弱，却仍有威慑之力，公然抗命确非良策。但若全盘听从，又会陷入绝境。依在下之见，可借‘边境未稳’为由，婉拒调遣。”
“如何婉拒？”赵信急切地问。
“匈奴左贤王虽败，但其主力尚存，休屠单于在漠北虎视眈眈，随时可能南下报复。”张良从容道，“可在回奏中陈明利害：边郡乃京畿北大门，若我军南下，匈奴必趁虚而入，到时候义军未平，匈奴又至，咸阳将腹背受敌，危在旦夕。”
他顿了顿，补充道：“为表忠心，可主动提出派遣五千兵力，携带粮草，前往咸阳支援。如此一来，朝廷既得了援兵，又顾忌匈奴威胁，多半会应允。”
天宇眼中一亮，抚掌道：“张先生此计甚妙！既不违逆朝廷，又能保住边郡，两全其美！”
他当即命人取来竹简笔墨，亲自书写回奏：
“末将天宇，叩谢陛下隆恩。然匈奴虽退，残部仍在边境游荡，休屠单于蠢蠢欲动，边郡局势未稳。若末将领军南下，匈奴必趁机入侵，边郡失守，则京畿震动，义军与匈奴夹击之下，咸阳危矣。
末将愿死守边郡，为朝廷筑牢北大门，保京畿无虞。另选五千精兵，携粮草五千石，即刻启程驰援咸阳，听候陛下调遣。望陛下体察边地艰难，允准所请。”
写罢，天宇将竹简密封，交给传旨的内侍，又赏赐了些财物，言辞恳切地请他在皇上面前多说好话。
内侍见天宇虽未全盘应承，却也派了援兵，又得了好处，脸色缓和了些，拿着回奏便匆匆返回咸阳复命。
帐内众将这才松了口气。
“百将英明！”
“如此一来，既能保住边郡，又不算抗命，再好不过！”
天宇却未放松警惕，对赵信道：“挑选五千精锐，由你亲自统领，前往咸阳。记住，到了那边，少说话，多观察，凡事以自保为重，若遇危难，可相机退回边郡，不必拘泥于朝廷命令。”
“末将明白！”赵信领命，心中明白，这五千人名为援兵，实则是天宇安插在中原的眼线，也是应付朝廷的棋子。
数日后，赵信率领五千士兵，押送着粮草，踏上了南下之路。
而咸阳那边，胡亥与赵高见了天宇的回奏，果然如张良所料，陷入了犹豫。
赵高道：“陛下，天宇所言不无道理。匈奴豺狼成性，若真趁虚而入，后果不堪设想。况且他已派来五千援兵，也算尽了本分，不如暂且允准，待平定义军，再回头收拾他不迟。”
胡亥本就昏庸，闻言觉得有理，便下旨应允天宇暂不南下，命其“严守边郡，不得有误”，同时令赵信所部归入章邯麾下，参与平叛。
消息传回边郡，军营一片欢腾。
天宇站在城楼上，望着南方，眼中闪过一丝复杂。拒绝调遣只是权宜之计，随着天下局势愈发混乱，他与秦廷，乃至与各路义军之间，终将有正面碰撞的一天。
“百将，”张良走到他身边，轻声道，“朝廷暂时不会为难我们了。接下来，当抓紧时间练兵、屯田，积蓄力量。”
天宇点头：“先生所言极是。乱世之中，唯有自身强大，才能立于不败之地。”
北风掠过城头，带着草原的气息。天宇知道，短暂的平静背后，是更大的风暴在酝酿。他必须抓住这段时间，让边郡变得更加强大，才能在未来的乱世棋局中，占据一席之地。