午后的阳光慵懒地洒在御花园的小径上，华妃身着艳丽的宫装，袅袅婷婷地走着，嘴角挂着一抹若有若无的笑。突然，她瞧见了在湖边亭中独坐的娴妃。华妃眼眸一转，迈着轻盈的步子走了过去。
“哟，这不是娴妃妹妹吗？怎么一个人在这儿发呆呢。”华妃故意提高了声音，带着几分嘲讽。
娴妃缓缓起身，福了福身，脸上依旧是那副波澜不惊的样子，“姐姐来了，妹妹正欣赏这湖景呢。”，，，，，
华妃走到娴妃身边，眼睛扫过她朴素的装扮，冷哼一声：“妹妹倒是清心寡欲，这宫里的繁华都入不了你的眼呐。”
娴妃垂眸一笑，“姐姐说笑了，妹妹只是觉得这平淡日子也有一番韵味。”
华妃听了这话，心中暗恼，刚想再讥讽几句，却见远处皇后的凤辇缓缓驶来。华妃和娴妃立刻收了神色，齐齐跪地迎驾。一场暗潮涌动的交锋，暂时被皇后的到来打断了。
慈宁宫内，争吵仍在继续。
“陛下！祖制不可违！孝道大于天！岂可让太后再受刀斧加身之苦？”
“此女来历不明，妖术惑众，其心叵测！”
“若行此术，天下将如何看待陛下？史笔如铁啊陛下！”
世家官员们涕泪交加，仿佛苏清欢要做的不是手术，而是弑君。
女帝萧景琰面沉如水，手指紧紧攥着龙椅扶手，指节发白。她的目光扫过那些“忠心耿耿”的臣子，心中一片冰冷。他们关心的真是太后的安危？还是借此机会打压异己，巩固权势？
她的目光最终落在苏清欢身上。这个女子跪得笔直，眼神清澈而坚定，带着一种近乎执拗的自信和……医者的无畏。
她想起安澜县的疫情，想起谢晏的伤，想起牛痘……每一次，这个女子都创造了奇迹。
“够了！”女帝猛地一拍案几，声音冷冽，瞬间压倒了所有嘈杂。
众人噤声。
她缓缓起身，凤目含威，扫视全场：“太后乃朕之生母，朕心之痛，胜尔等百倍！太医院既已无能，难道朕要坐视母后崩逝？”
她目光锐利地盯向崔氏一党的首领：“尔等口口声声孝道祖制，可能救太后？若能，朕即刻拜尔为师！若不能，便休要再聒噪！”
那官员吓得低下头，不敢言语。
女帝深吸一口气，做出了决断：“苏清欢！”
“臣在！”
“朕准你所请！即刻准备，为太后行术！朕与你立此军令状：若救回太后，朕重重有赏！若有不测……”女帝语气一顿，寒意森然，“朕亦不会轻饶！”
“臣，领旨！谢陛下信任！”苏清欢重重叩首。
“陛下三思啊！”仍有官员试图劝阻。
女帝冷眼看去：“朕意已决！再有妄议者，以欺君论处！退下！”
帝王之威，不容置疑。众人只得悻悻退下，但眼神中的不满与怨毒几乎要溢出来。
苏清欢知道，她已无退路。此役，只能成功，不能失败！