警钟声在断尘谷回荡，刺破了瘴气笼罩的沉寂。许贤与苏灵儿等人赶到栈道时，吴强正举着盾牌，与三个身披黑袍的魔修对峙，盾牌上已添了数道深可见骨的爪痕。
“这些魔修不对劲！”吴强低吼道，“速度快得离谱，还能在瘴气里隐匿身形！”
许贤目光一扫，只见那三个魔修身形佝偻，指尖伸出三寸长的利爪，黑袍下隐隐透出暗红色的皮肤——竟是焚天盟的“血爪卫”，以速度与隐匿见长，最擅长偷袭。
“陈师姐，用‘破妄符’！”许贤扬声道。
玉虚观的陈师姐立刻祭出数张黄符，灵力注入的瞬间，符纸化作金光炸开，穿透瘴气，将三个血爪卫的身形照得一清二楚。
“马师兄，封左路！柳师弟，准备疗伤丹！”许贤瞬间布下指令，自己则提着五行剑直扑中路的血爪卫。
那血爪卫见状，怪啸一声，利爪带着腥风抓来。许贤不闪不避，金行灵力灌注剑身，一剑斩在爪尖，火星四溅。只听“铛”的一声脆响，血爪卫竟被震得后退三步，眼中闪过惊疑——寻常筑基修士挨他一爪，不死也得重伤，这青衫修士竟能硬接一招？
“愣着干什么！”许贤低喝一声，剑招陡变，木行灵力化作藤蔓缠住血爪卫的双腿，水行灵力紧随而至，冻住了他的关节。
另一侧，苏灵儿的铁剑如流光般穿梭，与陈师姐配合默契，将右路的血爪卫逼得连连后退；吴强与马师兄则以防御为主，稳扎稳打，不让左路的魔修靠近栈道深处。
盏茶功夫后，随着许贤一剑刺穿中路血爪卫的丹田，这场突袭便已定下胜负。剩下两个血爪卫见势不妙，化作两道黑影遁入瘴气，竟不顾同伴尸体，仓皇逃窜。
“追吗？”吴强喘着气问道。
许贤摇头：“瘴气太深，追上去容易中埋伏。他们既是试探，必然还有后招，我们守好栈道即可。”
他走到被斩杀的血爪卫尸体旁，撕开对方的黑袍，只见其胸口烙印着一个扭曲的枭鸟印记。
“是夜枭的人。”许贤眼神凝重，“看来夜枭已将触手伸到了断尘谷。”
众人闻言皆是一凛。夜枭的手段阴狠诡谲，青岚宗的护山大阵被毁、青云宗的内奸之乱，背后都有他的影子，如今他将目标对准断尘谷，显然没打算让正道盟安稳多久。
清理战场时，柳师弟从血爪卫的尸体里搜出一枚黑色玉简：“许师兄，这玉简加密了，打不开。”
许贤接过玉简，指尖注入一丝灵力，只听“咔嚓”一声，玉简竟自行碎裂——对方显然在玉简里设了自毁禁制，不愿留下任何线索。
“看来他们对断尘谷的防御很感兴趣。”陈师姐皱眉道，“说不定是想找栈道的薄弱处，伺机突破。”
许贤点头：“今夜加强戒备，轮流值守，每半个时辰用传讯符互通一次消息。另外，把防御阵再加固一层，用‘锁灵纹’封锁瘴气流动，让他们的隐匿术失效。”
众人立刻行动起来。夜色降临时，断尘谷的栈道已被一层淡金色的阵纹笼罩，瘴气被牢牢锁在谷外，连月光都透着几分肃杀。
许贤值下半夜的岗，坐在阵眼旁打坐，神识却悄然沉入囚牢天珠。
筑基囚牢内，玄真真人正与烈阳老怪切磋剑法，两人你来我往，剑气纵横，石殿的岩壁上添了数道剑痕。见许贤到来，玄真真人收剑笑道：“许道友来得正好，老道刚悟透‘紫霞剑法’的第七式，正想找个人试试手。”
许贤笑着摆手：“在下可不敢班门弄斧。前线刚遇袭，是夜枭的血爪卫，看来他们要动真格了。”
烈阳老怪灌了口酒：“夜枭那厮真是阴毒啊，你可得当心。”
药姑从丹炉后走出，递来一个玉瓶：“这里面是三枚‘避毒丹’，能解百种瘴气剧毒，你带去前线，以防万一。”
许贤接过玉瓶，心中一暖：“多谢药姑。”
他又去练气囚牢看了看。启灵宗的夜色比往日更热闹，藏珍阁的烛火亮至天明，赵老正带着弟子们整理新收到的一批仙界遗物，其中有一本完整的仙界《基础符箓大全》。
“主人！”赵老见他到来，连忙汇报，“灵田的凝气草长势很好，再过一个月就能收割；灵石矿也挖到了第二层，出了几万块中品灵石；还有，从凡人里筛选出了三十七个有灵根的孩子，已经开始教他们吐纳术了。”
许贤走到窗边，望着城外的灵田。月光下，凝气草泛着淡淡的绿光，如同铺在大地上的绿毯；远处的矿洞亮着灯火，隐约能听到挖矿的号子声；凡人村落里，偶有孩童的笑声传来，带着无忧无虑的纯真。
“很好。”许贤点头，“中品灵石先留着，给启灵宗的修士突修炼用。另外，让张婶多种些‘清瘴草’，我有用。”
清瘴草是低阶灵草，能净化浊气，正好适合破解断尘谷的瘴气。赵老立刻记下，又道：“藏珍阁新整理出一批丹方，有几张能解魔气侵蚀的，或许对主人在前线上有用。”
许贤翻看了一下，其中一张“净体丹”的丹方引起了他的注意，所需药材在练气囚牢的灵田便能找到。“就炼这个，越多越好，我会来取。”
离开练气囚牢时，天边已泛起鱼肚白。许贤回到断尘谷，将避毒丹分发给队友，又把清瘴草的种子交给柳师弟：“百草堂擅长培育灵草，麻烦你试试在谷外种些这个，或许能削弱瘴气。”
柳师弟接过种子，眼中闪过好奇：“这灵草倒是罕见，在哪寻来的？”
“一个……朋友送的。”许贤含糊道。
接下来的几日，断尘谷风平浪静，血爪卫再未出现，仿佛那场突袭只是偶然。但许贤知道，这只是暴风雨前的宁静。夜枭的试探，往往意味着更大的阴谋正在酝酿。
他利用空闲时间，将启灵宗带来的净体丹分发给附近关卡的修士，又指导柳师弟在谷外种下清瘴草。看着嫩绿的草芽在瘴气中顽强生长，许贤心中生出一丝希望——无论是断尘谷的防线，还是囚牢天珠的新生，都在朝着好的方向发展。