鲜卑王庭的陷落，并未立刻为北疆带来永久的和平。
草原广袤，部落林立，王庭虽破，拓跋力微虽擒，但仍有一些忠于拓跋氏的死硬分子，以及闻讯赶来、企图趁火打劫的其他鲜卑别部、乌桓残兵，在曹彰（此人如同跗骨之蛆，竟又一次从王庭混战中逃脱）的暗中串联煽动下，逐渐汇聚成一股不容小觑的力量。
他们避开华军主力，利用对地形的熟悉，不断骚扰华军的补给线，袭击小股巡逻队，企图用这种狼群战术拖垮、逼退这支深入草原的孤军。
李九虎虽连胜之下士气高昂，但连续作战，人马疲惫，后勤压力也与日俱增。
更要命的是，这股新聚拢的胡骑联军数量竟渐渐超过了华军，他们吸取了之前野战失利的教训，不再轻易与华军正面交锋，而是像牛皮糖一样黏着，伺机而动，给华军造成了不小的困扰。
【内心oS：李九虎看着地图上标注的敌军大致活动范围，眉头紧锁：这帮胡虏，学乖了，不跟咱们硬碰硬。兵力比我们多，地形比我们熟，再拖下去，补给线一旦被断，麻烦就大了。必须想办法，打一场决定性的歼灭战，彻底打掉他们的胆气！】
这一日，华军主力行进至一处名为“断魂谷”的宽阔盆地边缘时，斥候飞马来报：
前方发现大批胡骑联军，人数恐有三四万之众，正严阵以待，堵住了华军东归的主要通道！
显然，对方是想凭借兵力优势，在此地与华军进行决战，一雪前耻。
“终于肯露面了！”李九虎眼中厉色一闪，随即又冷静下来，“兵力悬殊，地形于我不利，硬拼恐损失惨重。”
木英英仔细观察着盆地地形和敌军阵势，沉吟道：
“将军，敌军看似势大，实则为多家拼凑，号令不一。其阵型中央厚实，两翼却相对薄弱，尤其是左翼，多是乌桓杂胡，士气不高。或可集中精锐，猛攻其左翼，一旦击溃，便可动摇其全军。”
牛小牛摩拳擦掌：“将军，让末将带跳荡营上！定把胡虏的左翼撕开个口子！”
战术虽好，但面对绝对的数量优势，即便能胜，也必是惨胜。
就在李九虎权衡之际，一队来自后方的格物院专属护卫，押送着几辆覆盖着厚厚油布，守卫极其森严的大车，风尘仆仆地赶到了大营。
带队的是格物院的一位大匠师，他恭敬地向李九虎呈上张三铁的亲笔信和一份极其详尽的《“轰天雷”使用及安全须知》。
【内心oS：李九虎看着信上张三铁那熟悉的，略带笨拙却极其认真的笔迹，以及信中对“轰天雷”威力的描述和再三的安全警告，心脏不争气地加速跳动：
格物院……竟然真把这东西弄出来了？还送到了前线？！陛下和三铁，这是给了我们一件大杀器啊！】
信中提到，此“轰天雷”乃格物院在严格管控下，依据古方（袁大山提供的模糊方向）反复试验改进而成，内填精炼火药与铁蒺藜、碎瓷片，以油纸、泥土多层包裹，引信特殊处理，威力巨大，但极不稳定，需小心存放，谨慎使用，尤其注意防火。
李九虎立刻召集木英英、牛小牛及少数核心将领，在绝对保密的情况下，于远离大营的空地上，由格物院匠师进行了一次小规模的实爆演示。
“轰隆！！！”
一声沉闷如夏日惊雷的巨响猛然炸开！
地面微微震颤，远处作为目标的土坡被炸开一个浅坑，黑烟弥漫，泥土夹杂着破片四处飞溅，空气中弥漫开一股刺鼻的硝烟味！
尽管早有心理准备，所有目睹这一幕的将领仍被震撼得说不出话来。
牛小牛瞪大了眼睛，喃喃道：“乖乖……这……这是把雷公请来了？”
李九虎强压下心中的激动，迅速做出了一个大胆的决定。
他将仅有的几十枚“轰天雷”全部集中起来，挑选了三百名最胆大心细，臂力过人的老兵，组成一支特殊的“掷雷队”，由牛小牛亲自指挥，进行紧急训练，重点练习投掷时机、距离以及投掷后的迅速撤离。
次日，决战时刻到来。
断魂谷内，胡骑联军密密麻麻，铺满了大半个盆地，人马喧嚣，气势汹汹。
曹彰隐匿在中军，嘴角带着一丝阴冷的笑意，他认为，凭借绝对的数量优势，足以将这支疲惫的华军主力埋葬于此。
华军则依旧保持着严整的阵型，李九虎坐镇中军，木英英指挥右翼牵制，而真正的杀招，则隐藏在左翼牛小牛的跳荡营以及那支不为人知的“掷雷队”身后。
战鼓擂响，胡骑率先发动了潮水般的冲锋！万马奔腾，声势骇人！
华军阵线岿然不动，弓弩手冷静地倾泻着箭雨，但依旧无法完全阻挡胡骑的洪流。
眼看胡骑前锋即将撞上华军左翼阵线，关键时刻，牛小牛猛地挥动令旗！
“掷雷队！上前！”
三百名掷雷手在盾牌掩护下迅速前出至阵前数十步，他们手中拿着一个个黑乎乎、拳头大小、带着一截短小引信的陶罐。
胡骑冲锋的骑士们看到了这些奇怪的华军士兵和更奇怪的“陶罐”，有些疑惑，但冲锋的势头并未减缓。
“点火！投！”
随着牛小牛一声令下，掷雷手们用早就准备好的香火点燃引信，用尽全身力气，将手中的“轰天雷”投向蜂拥而至的胡骑集群！
一个个黑点划着弧线落入奔腾的马群之中。
下一刻——
“轰！！轰！轰！轰——！！！”
一连串惊天动地的巨响猛然在胡骑最密集的区域炸开！
声音远比昨天的演示要恐怖十倍！仿佛真正的天雷落在了人间！
火光迸射，黑烟滚滚！
巨大的声浪瞬间压过了战场所有的喧嚣！
致命的铁蒺藜和碎瓷片在爆炸中高速四射，如同死神的镰刀，横扫周围一大片区域！
战马何曾听过这等恐怖声响，闻到这等刺鼻气味？
瞬间惊惧到了极点！
它们人立而起，嘶鸣着四处乱窜，完全不听从背上骑士的控缰，将整个冲锋阵型搅得天翻地覆！
被直接炸中的人马更是血肉横飞，惨不忍睹！
“天雷！是天雷！”
“华军能引天雷！长生天发怒了！”
“快跑啊！这是妖法！不可敌！”
恐怖的景象和无法理解的巨响，瞬间摧毁了胡骑的斗志和信仰。
尤其是左翼那些本就士气不高的乌桓杂胡，发一声喊，调转马头就跑，引发了连锁反应般的全面崩溃！
恐慌如同瘟疫般在胡骑联军中蔓延，自相践踏而死者，远多于被华军所杀者。
李九虎岂会放过这千载良机？他长刀前指，声嘶力竭：
“全军进攻！杀——！”
养精蓄锐已久的华朝铁骑，如同猛虎出闸，向着彻底陷入混乱的敌军发起了排山倒海般的总攻！
战斗变成了一边倒的追击与屠杀。
残存的胡人，无论兵将，皆面无人色，望着那尚未散尽的硝烟，望着如同神兵天降的华朝军队，许多人直接滚鞍下马，跪伏在地，向着洛阳方向拼命叩头，口中胡乱地呼喊着：
“天雷！华军能引天雷！”
“天神庇佑！不可敌！我们臣服！我们臣服！”
曹彰在亲卫拼死保护下，望着那如同末日般的场景，听着那绝望的呼喊，脸色惨白，最终狠狠一鞭抽在马臀上，带着无尽的怨毒与一丝难以言喻的恐惧，再次消失在乱军之中，向西亡命。
断魂谷一战，华军以微乎其微的代价，近乎全歼数万胡骑联军。
“轰天雷”之名，与其恐怖的声光效果和杀伤力，随着溃逃的胡人，迅速传遍草原每一个角落，成为了华朝武力的新象征，也带来了长达数十年的北疆和平。
（本章完）
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【下章预告】
北疆尘埃落定，李九虎如何善后？都护府如何建立？凯旋之师将受到何等封赏？新一代将星正式崛起，帝国边疆由此巩固！《第211章：北疆暂安·九虎班师受封赏》即将迎来荣耀归程！