洞窟内死寂无声，只有众人粗重的喘息和收集玄铁时发出的细微碰撞声。那涤荡一切的法则波纹已然消散，但空气中残留的“洁净”与“死寂”，却比之前的阴森更让人心头压抑。
所有人的目光，都有意无意地掠过靠坐在岩壁旁、脸色苍白如纸的林川。那目光中混杂着劫后余生的庆幸、难以言喻的感激，以及一丝挥之不去的恐惧与猜忌。
周明指挥着众人将最后几块玄铁胚子装入特制的储物囊中，动作迅速，眼神却不时扫向林川，深邃难明。他心中的波澜远比脸上表现的更为汹涌。那一声灵魂层面的铃响，那一道抹杀邪祟的法则波纹……这绝非清心玉符所能解释！这个林川，身上藏着惊天秘密，其危险程度，恐怕不亚于那影魅之母！
必须尽快将此人、此事，禀报云鹤长老！不，甚至可能需要惊动更高层！
“检查完毕，玄铁均已回收，虽灵性略有受损，但核心未失。”一名内门弟子清点完毕，向周明汇报。
周明点了点头，深吸一口气，压下翻腾的思绪，沉声道：“此地不宜久留，立刻原路返回！”
队伍再次集结，来时九人，归时依旧九人，无人伤亡，这在外人看来几乎是奇迹般的战果。但队伍中的气氛，却比来时凝重了数倍。
林川挣扎着想要站起，却因精神透支而一阵眩晕，身形晃了晃。
一只手伸了过来，稳稳地扶住了他的胳膊。是张钧小队中那名方脸的外门弟子，他看着林川，眼神复杂，低声道：“林师弟，我扶你。”
林川看了他一眼，点了点头，没有拒绝。此刻的他，确实虚弱到了极点。
一行人沉默地沿着来时的狭窄小径，向上攀爬。洞窟外的黑风似乎减弱了许多，那扰人的低语也几乎消失，但裂谷深处的黑暗，依旧令人心悸。
返回的路程，比来时快了许多，却也更加沉闷。没有人说话，只有脚步声和衣袂摩擦声在幽深的裂谷中回荡。
周明走在最前，脊背挺直，但紧握的拳头显示他内心的不平静。赵姓弟子等三名内门弟子紧随其后，偶尔回头看向被搀扶着的林川，眼神闪烁，不知在想着什么。
林川闭目养神，大部分重量都倚靠在方脸弟子身上，脑中却在飞速复盘。青铜铃铛的威力远超想象，但消耗也极其恐怖，而且似乎不受控制。这次是侥幸成功，下次呢？而且，铃铛的暴露（虽然他用玉符搪塞过去）必然会引起上层更深的关注，未来的麻烦恐怕只会更多。
必须尽快提升自身实力！无论是传统的修炼，还是依靠铃铛和现代知识结合的“旁门”，都必须有足以自保的力量！
就在他思忖间，队伍终于爬上了黑风涧的崖顶，重新回到了那片枯死的扭曲树林。清冷的月光洒下，让所有人都生出一种重回人世的恍惚感。
“休息一炷香，检查伤势，补充体力。”周明下令道，自己也寻了块石头坐下，取出一枚丹药服下，调息起来。与影魅之母的对抗，他也受了不轻的内伤。
众人分散坐下，各自处理伤势，服用丹药。气氛依旧沉默。
林川也接过方脸弟子递来的清水和一枚最低等的回气丹，服下后，感觉虚弱的身体稍微恢复了一丝气力。他靠在一棵枯树下，目光看似涣散，实则警惕地观察着周围，尤其是周明等人的动静。
他注意到，周明在调息之余，手指在袖中悄然捏碎了一枚小小的玉符。那玉符碎裂时闪过一丝微不可察的灵光。
传讯玉符？他在向谁报信？云鹤长老吗？
林川的心沉了下去。该来的，终究躲不过。
一炷香时间很快过去。
周明站起身，目光扫过众人，最后在林川身上停留了一瞬：“出发，全速返回宗门！”
然而，就在队伍准备动身之时——
嗖！嗖！嗖！
三道凌厉的破空之声，如同鬼魅般，毫无征兆地从侧前方的密林中激射而出！目标，直指队伍中央的林川！
那是三枚通体漆黑、毫无反光、速度快到极致的短矢！矢尖闪烁着幽蓝色的寒芒，显然淬有剧毒！
偷袭！而且是蓄谋已久、精准无比的刺杀！
“小心！”
“敌袭！”
惊呼声骤然响起！
周明反应极快，剑鞘横扫，一道青光挡向射向林川面门的那枚短矢！但另外两枚，分别射向林川胸口和咽喉，角度刁钻，速度奇快，已然来不及格挡！
谁都没想到，刚刚脱离险境，竟然会遭遇如此精准的伏杀！
林川浑身的寒毛瞬间炸起！死亡的阴影再次笼罩！他精神透支，身体虚弱，根本无力闪避！
就在这千钧一发之际！
“嗡——”
他怀中的青铜铃铛，再次传来一阵微弱却清晰的震颤！并非主动护主，而更像是一种……受到同源气息引动的共鸣？！
与此同时，他脑中那冰冷的提示音再次响起，但这次却带着一丝急促：
【检测到高威胁攻击…附带‘蚀灵’毒性…】
【…检测到微弱同频干扰波动…来源：攻击载体…】
【…分析：非妖邪之力，为人造机关术产物…疑似关联…‘夜幕’低阶制式装备…】
夜幕？！
林川瞳孔骤缩！
也就在提示音响起的同一瞬间——
一道炽热的火环，如同凭空出现般，以林川为中心猛地扩散开来！火环温度极高，却精准地绕开了林川本人，将那三枚袭来的漆黑短矢瞬间吞没、熔化成铁水！
紧接着，一道红色的身影，如同燃烧的流星，从天而降，轻飘飘地落在林川身前。
那是一名女子，身穿烈焰般的红色劲装，身姿曼妙，容颜娇艳，但眉宇间却带着一股逼人的英气和凌厉。她手中把玩着一团跳跃的橙色火焰，眼神冰冷地扫视着短矢射来的密林方向。
“何方鼠辈，敢动我青云宗的人？”她的声音清脆，却带着不容置疑的威严和杀意。
“柳师姐！”
周明和几名内门弟子见到此女，脸上顿时露出惊容，连忙躬身行礼，态度恭敬无比。
柳如丝，内门精英弟子，修为已达筑基后期，战力强悍，性格如火，在宗门内名气极大，远非周明这等初入内门的弟子可比。
林川心中也是一震。柳如丝？她怎么会突然出现在这里？是巧合，还是……
柳如丝没有理会周明的行礼，目光落在林川身上，带着一丝审视和好奇，但更多的是对其遭遇袭击的怒意。她随手弹出一道火光，射入密林，林中传来一声轻微的闷响和焦糊味，再无动静。那偷袭者，显然已被她瞬间解决或惊走。
“你就是林川？”柳如丝看着林川，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“云鹤师叔命我前来接应，看来……倒是来得正好。”
云鹤长老派来的？林川心中一凛。果然，周明的传讯玉符刚发出不久，这位内门精英就恰好赶到？这绝不仅仅是接应那么简单！
柳如丝不再多言，转身对周明道：“周师弟，带队回宗复命吧。此人，”她指了指林川，“由我亲自护送。”
周明不敢有异议，连忙称是。
队伍再次启程，有柳如丝这等高手护送，一路再无波折。
然而，林川的心情却比在黑风涧中更加沉重。青铜铃铛对那短矢的异常反应，脑中提示音提及的“夜幕”……还有云鹤长老派来的、实力强大的柳如丝……
他感觉自己仿佛落入了一张无形的大网之中，各方势力如同阴影中的蜘蛛，开始缓缓收拢丝线。
就在他们即将抵达青云宗山门，远远已经能看到那巍峨的牌楼时，柳如丝看似随意地靠近林川，用只有两人能听到的声音，低声问道：
“小子，在黑风涧里……你是不是动了什么……‘不该动’的东西？”