日落西山。
残阳如血，为这片刚刚经历了一场残酷厮杀的峡谷，镀上了一层红芒，略显凄凉。
空气中，浓郁的血腥味与尘土的气息混合在一起，刺鼻难闻。
遍地，都是流沙匪众的尸体，横七竖八，死状各异。
战争，已经结束。
楚绝麾下的士卒们，正在有条不紊地打扫着战场，收缴着兵刃、甲胄以及其他任何有价值的战利品。
虽然人人身上都带着血污与疲惫，但他们的眼神，却异常明亮。
一道道目光，时不时地会投向不远处，那个静静骑在血鳞角马之上，身姿挺拔如松的少年校尉。
那目光中，充满了难以言喻的崇敬与狂热。
这一场以少胜多的辉煌大胜，让楚绝在他们心中的声望，再次拔高到了一个前所未有的顶峰。
尤其是当他们得知，自己的校尉大人，竟然在刚才的血战之中，临阵突破，成为了整个风雷军中，继叶将军与刘校尉之后的第三位掌兵使！
这份震撼与激动，甚至超越了胜利本身。
“校尉大人，竟然成了掌兵使！”
“天呐！咱们风雷军的第三位掌兵使，竟然是咱们的校尉！”
“跟着校尉大人，咱们的前途，不可限量啊！”
士卒们压低了声音，兴奋地议论着。
他们知道，追随一位掌兵使，意味着什么。
那意味着，无尽的荣耀与辉煌的未来！
而此刻，楚绝却没有在意麾下士卒们的反应。
他的目光，冷漠地审视着眼前那几个被五花大绑、早已吓得面无人色的活口。
这些马匪，皆是重伤，蜷缩在地上，不断地发出痛苦的哀嚎与求饶。
楚绝眼神中没有一丝波澜。
“谁再叫一声，剁了谁。”
冰冷的声音，如同腊月寒风，让那几个马匪瞬间噤若寒蝉。
有一个反应慢了半拍，还想继续哭喊求饶。
站在楚绝身侧的蛮熊，甚至不需要楚绝再次示意，手中的巨斧便带着一股恶风，轰然斩下！
噗嗤！
那马匪的脑袋，如同一个烂西瓜，被瞬间劈成了两半，红白之物溅了一地。
剩下的几人，身躯剧烈地颤抖起来，连大气都不敢再喘一口。
“我问。”
“你们答。”
楚绝的声音，依旧平静，却带着一股让人无法抗拒的威严。
他居高临下地俯视着其中一个看起来是头目的马匪。
“你们，怎么知道我们会从这条峡谷经过？”
那名在之前的战斗中，被楚绝一箭射穿大腿的莽牛境马匪，眼中闪过一丝不易察察的慌乱，强自镇定道：“军爷，这……这里是前往血马原的必经之路，是天然的埋伏之地，我们……”
他的话，还未说完。
“不老实。”
楚绝淡漠地吐出三个字。
“杀了。”
“是，老大！”
蛮熊再次上前，巨斧高高举起。
那莽牛境马匪亡魂大冒，裤裆瞬间湿了一片，疯狂地尖叫起来。
“我说！我说！别杀我！军爷饶命啊！”
但，已经晚了。
蛮熊的巨斧，没有丝毫的停顿，重重落下。
又是一颗头颅，伴随着冲天的血柱，滚落到了一旁。
剩下的几名马匪，彻底崩溃了。
他们看着眼前那个面容英武，眼神却比恶魔还要冰冷的少年，心中只剩下无尽的恐惧。
楚绝的目光，缓缓移向下一人。
“你呢，也要告诉我，你们是凑巧路过？”
那名马匪早已被吓得魂飞魄散，涕泗横流，将头磕得如同捣蒜一般。
“不！不是凑巧！不是凑巧！”
“我们……我们流沙匪兵分了两路！二当家和三当家带人走这条道，我们大当家，带着剩下的兄弟们，埋伏在另一条道上！这两条路，都是前往马王镇的必经之地！”
楚绝闻言，笑了。
那笑容，冷冽如刀。
他又详细地询问了关于他们大当家伏击的地点，以及对方的实力和具体人数。
“血虎境圆满？麾下还有两千多号人？看来这流沙匪的规模，倒还真是不错。”
楚绝暗暗点头，将这些情报一一记下。
“那么，最后一个问题。”
他的声音，陡然变得森寒无比。
“告诉我，是谁，把我们的行军路线，透露给你们的。”
“不知道！军爷，我们真的不知道啊！”
“这等机密，只有三位当家的知晓，我们这些做小的，哪里有资格知道！”
几人拼命地磕头求饶，声音中充满了绝望。
楚绝静静地看着他们，从他们的眼神中，他知道，这些人没有说谎。
他轻轻地挥了挥手。
几道刀光闪过，最后的惨叫声，也戛然而止。
苗川上前，看着地上的尸体，朝着一旁冷冷地啐了一口。
“看来，有些人，很不希望我们能安然抵达马王镇啊！”
蛮熊、叶宇等人，则是齐齐将目光看向了楚绝，眼神中充满了毫不掩饰的杀意与战意。
“校尉，请您吩咐！”
楚绝嘴角扯出一抹冷漠的笑意，那笑容中，带着一丝猎人发现猎物时的兴奋。
“既然有人想玩，那我们就陪他好好玩玩。”
“去会会这位……流沙匪的大当家。”
他识海之中，那颗刚刚凝聚的黑红色煞气种子，正在微微震动，仿佛在渴望着杀戮。
正好，就拿这位血虎境圆满的大当家，来当做自己成为掌兵使之后的第一块磨刀石！
“传我军令！”
楚绝的声音，陡然拔高，充满了凛冽的杀机。
“全军急行军！”
“目标，赤马道！”
……
夕阳，终于沉入了地平线。
夜幕，开始笼罩大地。
赤马道。
这是一条相对宽阔的官道，两旁是茂密的树林，正是设伏的绝佳之地。
也是通往马王镇方向的另一条路。
身形瘦削、眼神锐利如鹰的流沙匪大当家，正带着他麾下最精锐的两千多名匪众，如同一群耐心的饿狼，静静地潜伏在两侧的树林之中。
万籁俱寂，唯有风声。
他身旁的一名心腹，压低了声音，轻声道：“大当家，那条‘鱼儿’到现在还没来。算算时间，看来是走了二当家他们那条道了。”
大当家闻言，赞同地点了点头。
“也好，省了我们一番手脚。”
他嘴角露出一丝自信的微笑。
“希望老二和老三他们，不要掉链子才是。”
那心腹连忙谄媚道：“大当家放心。情报上说，这支去马王镇的夏军，不过区区千人。两位当家大人，皆是血虎境强者，联手之下，拿下一支千人队，还不是手到擒来。”
“不过……”那心腹犹豫了一下，还是忍不住好奇地问道，“大当家的，这次的情报，究竟是来自何处？竟然连大夏官军的行军路线，都能知道得如此清楚？”
大当家那锐利的眼神，猛地扫了过来，冰冷残忍。
“不该问的，别问。”
那心腹瞬间打了个寒颤，冷汗涔涔而下，连忙闭上了嘴。
大当家收回目光，对着下方传令道：“传令下去，告诉弟兄们，再等一个时辰！若是一个时辰后还不见人影，我们就撤！回头，我亲自犒劳大伙！”
“是！”
心腹领命，正准备离去。
可就在他刚刚转身的那一刹那。
咻！咻！咻！
远处天际，突然亮起了一片密集的火光！
大当家瞳孔猛地一缩，豁然抬头。
他骇然看见，一支支燃烧着熊熊烈焰的火箭，如同流星火雨一般，划破了漆黑夜空，带着死亡呼啸，精准无比地朝着他们藏身的这片树林，覆盖而来！