坐镇城中的曹孟德审视战报，不禁扼腕叹息。他本欲发兵青州，却已错失良机——袁本初先遣十五万精兵，又调冀州八万援军，加上乐安侯十万之众，总计三十三万雄师压境。而林阳更亲率二十万大军挥师北上，双方合计五十余万大军在青州鏖战。他麾下仅十五万人马，此刻贸然介入无异于以卵击石。
\"主公差矣！\"
戏志才捻须含笑踱步而出：\"袁本初与林子远这场龙争虎斗，正是天赐良机。\"
\"此话怎讲？\"曹孟德眸中精光暴涨。
羽扇轻点地图某处，谋士含笑不语。曹孟德见状猛然击掌：\"志才真乃吾之张良也！\"笑声未落，眼中已燃起猎猎战意。
兴平元年八月末
兖州泰山郡莱芜城
\"军师，颜良当真会来犯境？\"
赵云勒马眺望般阳方向。自接获林阳军令，他便将沛国郡防务交托鲁肃，亲率铁骑驰援至此。
\"将军安心，只要守住这条粮道便是头功。\"贾诩轻抚胡须。般阳屯兵的异动，不仅周瑜察觉，毒士同样看得分明。
守住莱芜城，颜良就不敢轻举妄动！
\"报！主公紧急军令！\"
一名士兵匆忙赶来，递上林阳的指令。
\"命赵云将军即刻率领两千重甲铁浮屠，携带三日粮草，从三亭绕道朱虚城，务必在九月初五前......\"
读完军令，赵云满脸困惑。主公不是命他驻守此地吗？为何突然要他放弃本部兵马？
\"军师，主公这是何意？\"
赵云转头询问贾诩。只见贾诩沉思片刻，迅速展开地图查看。片刻后，贾诩神色骤变。
\"不好！赵将军速速整军出发！主公此番冒险，恐有不测！\"
听闻此言，赵云脸色大变，立即转身离去。不多时，莱芜城外响起震天马蹄声，铁骑直奔三亭方向。
青州，北海郡，剧县城外的密林深处，数千兵马埋伏其间。
\"将军，我们在此设伏，真能截住林阳的部队吗？\"
一名副将向主将麴义请示。麴义环视四周地形，自信应答：\"军师早已推算，此地是北上必经之路。林阳要支援灌亭，必从此过！\"
作为袁绍麾下大将，麴义曾大破公孙瓒的白马义从。正因如此，这次伏击任务他志在必得。
\"报！将军，我们在山上抓到一个砍柴的老翁！\"
麴义正部署军务，士兵匆匆赶来汇报：
“将军，弟兄们抓了几个砍柴的老人，要如何处置？”
“砍柴的老头有什么好抓的？放了！”麴义嗤笑一声。
他在意的可不是这些平民，而是林阳的主力！
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另一边，青州广县。
周瑜等人刚到，便听闻林阳率六千兵马孤军前往灌亭，郭嘉当即神色骤变。
“奉孝，有何不妥？”周瑜尚未意识到危机。
郭嘉摊开地图，沉声道：“袁绍此番攻势凌厉，各地世家倒戈，北海郡虽名义上归附，但这一带——”他手指重重一点，“已彻底失控！”
周瑜瞬间冷汗涔涔：“若袁军在此埋伏，主公六千兵马岂非羊入虎口？”
黄忠拍案而起：“快派轻骑传信！”
郭嘉苦笑：“来不及了……按日程推算，主公此刻恐怕已深入敌境！”
奉孝不必过于担忧，主公亲率六千精锐，皆为精兵强将！
周瑜望着战局，沉声插言道。
为保主公周全，我已调遣子龙率两千铁浮屠急赴灌亭，定能赶上主公军伍！
话虽如此，周瑜此刻也无计可施。
若从光县发兵驰援...
袁本初大军必闻风而动！
远远不够！
郭嘉连连摇头，单凭子龙两千铁骑难解危局。
子义将军听令！今夜你率两千轻骑自东门潜出，火速奔袭剧县！
郭嘉目光灼灼望向太史慈，此等急行军唯有他能胜任。
务必两日内抵达广县接应主公！
末将遵命！
太史慈抱拳领命，身影转瞬消失在夜色中。
目送太史慈远去，郭嘉、周瑜、黄忠等人皆心神不宁。
此时三亭城内...
将军，主公差人送来粮秣补给。
县令殷勤接待匆匆赶至的赵云、贾诩等人。
风尘仆仆的子龙却无暇入城。
全军速速用膳，饮水喂马，即刻启程！
赵云未受县令款待，直接下令。将士们抓起干粮狼吞虎咽，同时命县令搬出草料喂饱战马。
军师，主公已先行一日，我等能否追上？
赵云忧心忡忡望向贾诩，后者缓缓摇头。
袁本初在齐国郡兵力占优，更掌控剧县、益国要道，若有埋伏必在此处！
贾诩枯瘦的手指重重戳在地图两城之间的位置。
他与赵云早先抵达莱芜...
袁本初部署三路大军进攻！
第一路由颜良领军，意图截断敌军粮道！
第二路以益都兵力牵制黄忠部众！
第三路则是高览与乐安侯统率的主力，直指北海郡！
眼下林阳的防御薄弱处在于灌亭一带——此地仅有张辽、高顺的三万驻军，却需迎战高览两万精兵及乐安侯十万联军，十二万敌众压境，兵力悬殊！
袁本初算准林阳必会增援灌亭，因此早在此处布下伏兵，但具体埋伏位置，连贾诩也难以推测。
\"但愿主公行军稍缓，容我等及时接应！\"
三亭哨探传回消息：林阳仅带六千亲兵轻装疾行，此举可谓兵行险着。赵云只得自我宽慰：\"所幸主公身旁有典韦与铁甲螺纹军护卫，安危应无大碍。\"
与此同时，青州朱虚城外——
\"主公，翻过擂鼓山便是昌东城！\"副将汇报路线。林阳凝视地图颔首，此道确是最快选择。
他之所以采纳周瑜之策，正是看中闪电突袭的战术价值。袁本初虽在寿光集结十二万大军，实则此处正是其软肋——乐安侯麾下十万杂兵仅万人披甲，战力与黄巾流寇无异。林阳笃定：三万精锐足可击溃此敌！
“传令全军继续前进，在擂鼓山下休整！”
林阳一声令下，大军再次向着擂鼓山方向行进。
此次急行军若非林阳能随时提供肉食，普通士卒恐怕难以支撑这样的强度。
不多时，大军抵达擂鼓山下。
“通知全军，今日加餐！”
听闻此令，士卒们脸上纷纷露出喜色。
加餐意味着牛肉、猪肉等肉食不限量供应！
很快，营地里飘起浓郁的肉香。
林阳正坐在队伍中吃着煮好的牛肉，军营外围突然传来骚动，一名士兵匆匆赶来。
“主公，外面有黄巾贼寇前来挑衅！”
林阳一愣，黄巾贼寇？
这地方竟然还有黄巾余孽？
“走，去看看！”
他立刻带上典韦，大步向前方走去。
青州本就是黄巾余孽的温床，此地民风彪悍，匪患不绝。
对于占山为王的贼寇，林阳并不意外，毕竟古代山林中的匪徒数不胜数。
哪怕是近代，剿灭匪患也付出过巨大代价。
“ ** ！老子不管你们是谁，想过此地，就得留下伙食！”
林阳刚到前线，便见山林中涌出数千黄巾贼寇。
粗略一扫，人数竟不下五千！
林阳眉头一皱——这朱虚城县令是干什么吃的？
附近盘踞如此多的贼寇，居然毫无察觉？
“呸！区区贼寇，吃我一刀！”
混战中，一名伍长突然暴起，手中钢刀直取黄巾首领咽喉！
电光火石间，那彪形大汉反手横刀格挡，兵刃相撞迸出刺耳金鸣。
\"找死！\"
大汉怒喝，刀锋翻转间已将全副武装的伍长逼得踉跄后退。若非铁甲护体，这一击便要当场毙命。
\"恶来！\"
林阳冷眼旁观，突然唤出身边猛将。
典韦闻言跃出，玄铁长戟破空而来，恰与大汉再度扬起的刀刃相击。精钢锻造的刀身竟被震得嗡嗡作响。
\"可敢接我典韦三招？\"
声若惊雷，那黄巾头目瞳孔骤缩。不及细想，典韦已抡起双铁棍携风雷之势砸下。
\"砰！\"
火星四溅中，大汉连退数步，手中长刀寸寸碎裂。林阳见状轻咦一声，抬手制止杀招。
\"留活口。\"
典韦狞笑着揪住大汉后颈，如拎鸡崽般拖回本阵。被擒首领的部下顿时骚动不安。
\"救当家！\"
\"都别妄动！\"
六千精兵闻令变阵，森冷枪戟结成铁壁铜墙。
“呼哧......呼哧......呼哧......”
四千名身披鳞甲的重装步兵列阵而出，寒光凛冽的钢铁洪流，瞬间震慑得黄巾乱党目瞪口呆！
“铁甲卫！典韦将军！您莫非是林州牧！”
黄巾首领瞳孔骤缩，失声惊呼时，粗糙的大手不自觉地按住了刀柄。
乌沉铠、虎狼卒——放眼天下，除了那位坐镇徐州的武平侯，谁还能有此等精锐？
“哦？”
白马上的青年将领轻抚剑穗，饶有兴致地打量着这群衣衫褴褛的 ** 。能硬接典韦三记劈砍的蟊贼本就不多，更蹊跷的是对方竟能认出自己的亲卫建制。
“末将裴元绍，原是太平道三十六方渠帅之一。”
满脸风霜的汉子单膝跪地，甲胄上的符咒刻痕尚依稀可辨。他悄悄拽了把身旁被典韦反剪双臂的虬髯大汉，后者正梗着脖子怒视铁甲军阵。
“周仓？”
林阳指尖突然顿在青铜剑格的蟠螭纹上。这个在演义里为关羽扛刀赴死的忠耿汉子，此刻竟像头困兽般挣扎着，捆绳在古铜色臂膀上勒出深痕。
“侯爷认识俺这草寇？”
声如闷雷的应答引得林阳轻笑。按原本轨迹，这对难兄本该在卧牛山落草，如今却出现在青州地界，倒是有趣得紧。
“相逢即是有缘。”
林阳突然抬手，典韦立刻松开钳制。在裴元绍惊疑不定的注视中，年轻的州牧解下腰间鎏金错银的酒囊，清澈琼浆在空中划出弧线。
“可愿随我讨个正经功名？”
周仓武艺高强，对付普通将领不在话下！
林阳觉得与其让这两人在青州生乱，不如收归己用！
“这……”
裴元绍一听便明白了林阳的意思，但仍有顾虑。
“林州牧，不妨直说，擂鼓山还有十多万黄巾家眷，并非我不愿归降！”
林阳点头：“放心，只要你们归顺，这些人皆可成为我治下百姓，开荒种田，分发耕牛，日后生计无忧！”
他看向二人，继续道：“至于你们，一个做典韦副将，一个任别部司马，统领一军！”
说完，林阳示意身后的铁甲螺纹军——
“喝！”
军阵齐喝，威势逼人！
裴元绍苦笑，林阳的条件已算优厚，若不答应，恐怕只有死路一条。面对典韦和铁甲螺纹军，他毫无胜算。
“拜见主公！”
权衡再三，裴元绍最终选择投降，周仓紧随其后。
青州未来迟早是林阳的，与其顽抗到底，不如趁早投效！