晨雾还没散，咸水湖面上飘着一层薄薄的白，像裹了层纱。陈沐阳蹲在棕榈叶蒸馏器旁，看着陶碗里积了小半碗淡水，水面泛着细小的涟漪，映着头顶钴蓝色的天。他伸手摸了摸脸上的暗紫纹路，凉意比昨晚淡了些，却依旧像贴了片薄冰，指尖划过纹路时，甚至能感觉到皮肤下有细微的颤动，像暗泪的气息还没彻底蛰伏。
“陈大哥，淡水够喝了！”奇伯拎着另一个陶碗走过来，碗里也装着淡水，是从旁边几个临时搭的小蒸馏器里收集的——他们昨晚又加了三个，用的是剩下的棕榈叶和陶片，虽然收集的水不多，却足够众人白天饮用。远处传来塔卡的斧头声，“咔嚓”一声，又一根桉树杆倒在针茅丛里，格雷正帮忙把树干拖到庇护所旁，准备加固架子。
最紧要的还是去石阵找醒泪石。埃布尔和中年男人勘察回来时，脸色比早上更凝重：“石阵在北边的小山丘上，全是黑色的大石块，排列得很整齐，像人为堆的；周围的针茅都枯了，地上有很多昨晚那种带黏液的脚印，比之前的更大，像是有不止一只‘守者’。”中年男人补充道：“还有，我们在石阵附近看到了袋鼠的踪迹，不过都绕着石阵走，显然不敢靠近。”
“得做能反光的工具，羊皮卷说‘非光不能近’；还要做防黏的东西，那些黏液不知道有没有毒。”陈沐阳盯着湖边的盐晶——盐晶透明，能反光；又看了看桉树的树干，树皮里渗出的树脂带着黏性，或许能和什么东西混合成防黏剂。他快速分工：“我、埃布尔做‘棕榈叶反光镜’；塔卡、格雷榨‘桉树油防黏剂’；雅兰、伊娃处理早餐，把剩下的坚果敲开，再去湖边看看有没有能吃的贝类；奇伯、中年男人加固庇护所，顺便把多余的淡水装起来，用陶碗封好带在路上。”
针茅丛的晃动声里，众人立刻行动。陈沐阳和埃布尔先在湖边捡了几块平整的盐晶——盐晶是咸水湖蒸发后凝结的，有的比手掌还大，表面光滑，能隐约映出人影。埃布尔找了片厚实的棕榈叶，用石刃刮削器把叶子的边缘修剪整齐，再用细藤把盐晶固定在叶子中央，盐晶的边缘用融化的桉树树脂粘住，防止掉落；陈沐阳则在棕榈叶的背面绑了两根细木杆，做成手柄，方便举着调整角度——“棕榈叶反光镜”做好后，埃布尔对着太阳试了试，盐晶反射的光斑落在远处的桉树上，亮得刺眼，连树皮都被照得泛白，显然能满足“用光靠近”的需求。
塔卡和格雷的桉树油防黏剂也有了进展。他们砍了几根较细的桉树嫩枝，枝桠上渗出的树脂更多，带着浓郁的樟脑味。格雷用石臼把嫩枝捣成泥，挤出淡绿色的汁液，倒进陶碗里；塔卡则在碗里加了些磨碎的盐晶粉——盐能让汁液更易凝固，还能增强防黏效果；两人用木勺搅拌均匀，汁液渐渐变成淡绿的糊状，涂在手掌上时，能感觉到一层薄薄的膜，用水冲都冲不掉，更别说黏上黏液了——“桉树油防黏剂”刚做好，塔卡就用手指沾了点，去碰地上残留的淡绿黏液，黏液果然没粘在手上，只是轻轻一蹭就掉了，连痕迹都没留下。
雅兰和伊娃在湖边的浅水区找到了不少贝类。贝类藏在水底的沙里，外壳呈灰褐色，用手一挖就能摸到，个头不大，却很饱满。雅兰把贝类放进陶碗里，用淡水冲洗干净，再架在篝火上烤——火不大，贝类很快就张开了壳，露出里面乳白的肉，散发出淡淡的海腥味。伊娃的儿子坐在旁边，手里拿着敲开的坚果，小口啃着果仁，眼睛盯着烤得滋滋冒水的贝类，小声问：“雅兰阿姨，这个吃起来会像鱼吗？”雅兰笑着点头，把第一个烤好的贝类递给他，孩子吹了吹，小心地咬了一口，眼睛立刻亮了：“比鱼还鲜！”
早餐过后，众人收拾好东西：装淡水的陶碗用棕榈叶盖着，系在腰间；反光镜和防黏剂分别由陈沐阳、塔卡拿着；雅兰还带了些烤好的贝类和坚果，用树皮包好，当作路上的干粮。出发前，陈沐阳让每个人都在手上、脸上涂了层桉树油防黏剂，尤其是他自己的暗紫纹路处，涂得更厚——防黏剂的清凉感压住了纹路的凉意，皮肤下的颤动也弱了些。
往石阵走的路上，针茅越来越稀疏，取而代之的是裸露的红土，土面上的裂缝里还残留着淡绿的黏液，有的已经干了，变成了暗褐色的痕迹。偶尔能看到几只彩色的蜥蜴从红土下钻出来，飞快地爬进石缝里，显然很怕人。埃布尔举着羊皮卷，卷面上的石阵图案越来越亮，淡蓝的光朝着小山丘的方向倾斜，离目标越来越近。
“快到了！”中年男人指着前面的小山丘。众人抬头，终于看到了石阵的全貌：山丘上排列着十几块黑色的玄武岩石块，每块都有一人多高，呈圆形围绕着中央的一块更大的石块，石块的表面刻着模糊的纹路，像是某种符号，却和之前见过的虫形、雪花纹路都不一样；中央石块的顶端有个凹槽，凹槽里泛着淡淡的灰白色光，显然就是醒泪石的位置。
可还没等众人靠近，山丘下的红土突然动了——一块红土鼓起，接着“哗啦”一声，一只巨大的蜥蜴状生物从土里钻了出来！它的身体有两丈长，皮肤呈暗褐色，上面布满了细小的鳞片，鳞片间渗出淡绿的黏液，和地上的脚印里的一模一样；它的眼睛是灰白色的，没有瞳孔，盯着众人时，像两团浑浊的雾；最吓人的是它的嘴巴，张开时能看到里面细密的尖牙，牙齿上还挂着黏液，滴在红土上时，土面瞬间冒出白烟，显然黏液有毒。
“是石阵守者！不止一只！”埃布尔喊着，指着守者身后的红土——又有几块红土在鼓起，显然还有更多守者藏在土里。陈沐阳立刻举起棕榈叶反光镜，对着守者的眼睛晃去——盐晶反射的光斑瞬间射进守者的眼睛，守者发出一声尖锐的嘶鸣，身体往后缩了缩，灰白色的眼睛里泛起一层白膜，显然怕光。
塔卡和格雷也举起反光镜，几道光斑同时射向守者，守者彻底慌了，转身想钻进土里，却被陈沐阳扔出的木矛戳中了尾巴——木矛的顶端涂了桉树油防黏剂，没被黏液粘住，反而戳进了鳞片的缝隙里，守者疼得嘶鸣着，黏液从鳞片间大量渗出，滴在红土上，白烟冒得更浓了。
“趁现在！冲去石阵！”陈沐阳喊着，率先朝着山丘上跑。众人跟在后面，反光镜始终对着周围的红土，防止其他守者钻出来。可就在快到石阵中央时，陈沐阳突然觉得脸上的暗紫纹路剧烈颤动起来，像是被石阵里的什么东西刺激到——纹路瞬间变得更亮，淡紫的光透过涂在上面的防黏剂，甚至能映在前面的石块上，皮肤下的凉意也突然变成了刺痛，像有无数根细针在扎。
他踉跄着停下脚步，扶住旁边的石块，才没摔倒。塔卡赶紧跑过来扶住他：“陈大哥，你怎么了？”陈沐阳指着自己的脸，声音发颤：“纹路……发作了，好像被醒泪石的光刺激到了。”
众人都停了下来，看着陈沐阳脸上越来越亮的纹路，又看了看中央石块凹槽里的醒泪石——灰白色的光越来越浓，甚至开始朝着纹路的方向蔓延，像在呼应。可就在这时，山丘下传来更多守者的嘶鸣，红土鼓起的地方越来越多，至少有五六只守者朝着石阵的方向爬来，黏液在红土上留下一道道亮痕，白烟弥漫在空气里，呛得人咳嗽。
“得有人去拿醒泪石，有人挡住守者！”埃布尔举着反光镜，对着爬上来的守者晃去，光斑射在守者的鳞片上，守者的动作慢了些，却没停下。陈沐阳想站起来，却发现腿也开始发麻，暗紫的纹路竟然顺着脖子往下爬，已经蔓延到了衣领里，连呼吸都带着凉意。
雅兰扶着伊娃的儿子，退到中央石块旁，紧张地看着爬上来的守者；格雷和奇伯举着木矛，准备对抗；中年男人则盯着陈沐阳的纹路，突然说：“醒泪石的光在吸纹路的暗泪！你得靠近它，才能彻底清除！”
可守者已经快爬到石阵边缘，最前面的一只甚至张开嘴，朝着离得最近的奇伯扑去。
陈沐阳看着近在咫尺的醒泪石，又看了扑过来的守者，想举起反光镜却发现手臂已经抬不起来，暗紫的纹路爬得越来越快，几乎要蔓延到胸口的吊坠——吊坠突然发出一阵微弱的淡蓝光，和醒泪石的灰白色光撞在一起，石阵中央的石块突然“咔嚓”一声，裂开了一道细缝，里面的灰白色光瞬间暴涨，照得整个石阵一片雪白。