北庭都护府外的商队营地，晨光刚漫过地平线，便被一阵清脆的梆子声打破寂静——这是温景然按沈砚秋的吩咐，安排专人敲响的“集结令”，提醒商队与僧团成员前往营地中央的空场，进行西行前的最后一次人员清点。
空场中央，温景然已将两张泛黄的羊皮纸钉在木架上，一张是“商队人员名录”，另一张是“僧团人员名录”，每张名录旁都放着一支沾了朱砂的毛笔，供点名时做标记。他身着青色长衫，手中捧着一本厚厚的账簿，目光扫过陆续赶来的人群，不时低头核对名单上的名字。
“顾护卫，你来得正好。”温景然见顾长风带着几名护卫走来，连忙迎上去，将一本“护卫职责册”递给他，“这是昨晚拟定的护卫分组名单，你看看是否妥当——经卷护卫队由秦十三带队，共十人，负责沿途经卷安全；前锋探路队由阿罗憾带队，共五人，每日提前半个时辰出发探查路况；后卫警戒队由你亲自带队，共八人，负责殿后与营地守卫。”
顾长风接过册子，快速翻了几页，指尖在“经卷护卫队”一栏停顿：“秦十三做事稳妥，让他带经卷队我放心。只是阿罗憾是西域人，虽熟悉路况，但需提醒他，若遇不明部落，先试探再沟通，不可贸然行事。”
“我已与阿罗憾交代过，”温景然点头，“他也承诺会谨慎行事，还说可凭借他部落的印记，与沿途部分西域部落建立信任。”
两人正说着，沈砚秋身着一身便于骑马的玄色劲装，牵着马走了过来。她目光扫过空场，见商队伙计们已陆续到齐，僧团成员却只来了一小半，不由得微微皱眉：“温先生，僧团的人怎么还没来齐？约定的辰时已过一刻，再耽误下去，今日怕是赶不上预定的扎营点了。”
温景然刚要回话，便见远处传来一阵脚步声——圆空与玄清带着僧团成员匆匆赶来，其中几名年轻弟子还背着鼓鼓囊囊的布包，显然是刚收拾完行李。“沈掌东，实在抱歉，”圆空双手合十，语气带着歉意，“晨起清点经卷时，发现少了一卷《华严经》，耽误了些时辰，好在最后在经卷木箱的夹层里找到了。”
玄清也补充道：“贫道的几名弟子为了携带养生草药，又重新整理了行囊，也耽误了些许时间，还望沈掌东海涵。”
沈砚秋见经卷无恙，便不再追究，只是道：“既已找到，便尽快进行人员清点，以免再耽误行程。温先生，开始吧。”
温景然应了一声，走到木架前，清了清嗓子，高声念道：“商队人员点名，点到者答‘在’，并上前用朱砂在名录上画圈。”
“顾长风！”
“在！”顾长风上前，接过毛笔，在自己的名字旁画了一个工整的圆圈。
“阿罗憾！”
“在！”一名身着西域服饰的壮汉应声上前，他高鼻深目，手中握着一把弯刀，在名录上画圈时，动作虽略显笨拙，却格外认真。
“秦十三！”
“在！”一名身材精瘦的年轻护卫上前，他是顾长风的得力助手，曾多次在风沙与劫匪中保护商队安全，画圈时手腕稳健，一气呵成。
商队人员的点名十分顺利，不到半个时辰便已完成，温景然核对后发现，除一名因突发风寒无法随行的伙计外，其余五十八人全部到齐。他在账簿上记下“商队实到五十八人，缺席一人（风寒留医）”，随后转向僧团成员，开始清点僧团人数。
“佛僧团成员点名：圆空！”
“在！”圆空上前，用毛笔轻轻蘸了朱砂，在自己的名字旁画了一个小圈——他虽常年握笔抄经，却因紧张，圆圈画得有些歪斜。
“慧能！”
“在！”昨日与清风争执的年轻僧人上前，他脸上带着几分腼腆，显然还在为昨日的失言感到愧疚，画圈时格外小心，生怕弄脏了名录。
“道信！”“法显！”“玄奘（弟子）！”……
佛僧团共十二人，除一名弟子因需留下照顾风寒的商队伙计外，其余十一人全部到齐。温景然在“佛僧团名录”上一一标记，随后开始点叫道众成员。
“道众成员点名：玄清！”
“在！”玄清上前，他虽年过半百，却身姿挺拔，握笔的手稳如磐石，在名字旁画了一个圆润的圆圈。
“清风！”
“在！”玄清的弟子应声上前，他目光扫过身旁的慧能，两人相视一笑，昨日的不快已烟消云散，他画圈时也格外利落。
“云游！”“虚竹！”“无为！”……
道众共十人，全部到齐，无人缺席。温景然将“僧团实到二十一人，缺席一人（留医）”记在账簿上，随后对沈砚秋与顾长风道：“沈掌东，顾护卫，商队与僧团人员清点完毕，共实到七十九人，缺席两人，均有合理缘由，可随时启程。”
沈砚秋点头，走到空场中央，目光扫过众人：“今日是我们西行的日子，也是我们履行《商僧同行盟约》的开始。沿途的风沙与艰险，需要我们同心协力才能克服；经卷的安全与教义的传播，需要我们相互配合才能实现。我希望，从今日起，商队与僧团不再是两个独立的群体，而是并肩前行的伙伴——若有人违反盟约，无论是商队成员还是僧团弟子，都需按盟约接受处罚；若有人遇到困难，所有人都需伸出援手，不得袖手旁观。”
她的声音虽不高，却带着不容置疑的坚定，在场的所有人都静静聆听，没有人出声打断。顾长风见状，也上前一步，拔出腰间的环首刀，将刀鞘重重砸在地上：“我顾长风在此立誓，定会带领护卫队，保护所有人的安全，若有半分懈怠，甘受军法处置！”
圆空与玄清对视一眼，也上前一步，双手合十：“我等也立誓，定会遵守盟约，不违商队行程，不添额外负担，若有违反，愿以经卷暂抵赔偿！”
众人见状，也纷纷举起右手，高声宣誓：“愿同心同行，共赴西行！”
宣誓完毕，沈砚秋让人将“商队人员名录”与“僧团人员名录”取下，分别交给顾长风与圆空保管，再将副本交给温景然存档。随后，她让人抬来两桶清水，放在空场两侧：“这是‘净手水’，启程前，大家都用清水净手，寓意洗净旅途的尘埃，带着洁净的心踏上西行之路。”
商队与僧团成员依次上前净手，顾长风净手时，特意将双手浸泡在水中片刻，仿佛要洗去过往的疲惫；圆空则用清水轻轻擦拭指尖，动作虔诚，像是在进行一场简单的仪式；慧能与清风并肩净手，两人相视一笑，昨日的隔阂已彻底消散。
净手完毕，沈砚秋翻身上马，手中马鞭一挥：“出发！”
顾长风率先带领前锋探路队出发，阿罗憾骑着一匹西域良马，走在最前面，不时回头与身后的护卫交流；温景然则带着账房伙计与经卷护卫队，走在商队中间，仔细检查每一顶帐篷与每一个经卷木箱是否捆绑牢固；圆空与玄清带着僧团成员，走在商队中间，弟子们手中握着念珠或桃木剑，目光坚定地望着前方的戈壁；沈砚秋与顾长风的后卫警戒队走在最后，不时回头查看是否有成员掉队。
驼铃轻响，响彻北庭的清晨，队伍缓缓向西而行，朝着茫茫戈壁前进。温景然骑着马，手中捧着账簿，目光扫过身后的人群——商队伙计们扛着货物，脸上带着对西行的期待；僧团弟子们背着经箧，眼中满是对传法的坚定；护卫们握着武器，神情警惕地观察着四周的环境。
他知道，这场跨越万里的西行之路，不仅是商队的贸易之旅，更是僧团的文化传播之旅。而今日的人员集结，不仅是对人数的清点，更是对人心的凝聚——只有所有人同心协力，才能克服沿途的风沙与艰险，才能让经卷安全抵达西域，才能让佛道的智慧在丝路上绽放光芒。
夕阳西下时，商队已走出北庭地界，抵达第一个预定的扎营点。顾长风让人搭建好营地，温景然则开始统计当日的行程与人员情况，圆空与玄清带着弟子们整理经卷，确保经卷在颠簸的旅途中没有受损。
沈砚秋站在营地边缘，望着远处的戈壁，夕阳将她的身影拉得很长。她知道，今日的人员集结只是一个开始，未来的西行之路，还会遇到更多的挑战与考验。但只要商队与僧团能始终同心同行，就没有跨不过的风沙，没有克服不了的困难——而这段由人、经卷与驼铃共同书写的传奇，才刚刚拉开序幕。