叶凡走回静室时，裤脚还沾着擂台的碎石子，一进门就 “啪嗒” 掉了两颗。他反手关上门，背靠着门板喘了口气，胸口的伤还在隐隐作痛 —— 刚才硬接紫阳爆时，震得肋骨都麻了。
桌上的油灯亮着，灯花爆了三下，他走过去，从储物袋里摸出个陶瓶，倒出点褐色的药汁，往胳膊的伤口上涂。药汁一沾皮肤，“嘶” 的一声，叶凡皱了皱眉，还是咬牙涂匀了，用布条缠好。
刚收拾完，就听见窗外传来 “吱呀” 一声 —— 是隔壁客栈的伙计，正搬着梯子往房檐上挂灯笼，嘴里还跟另一个伙计嘀咕：
“好家伙！明天就是决赛了，叶凡对南宫羽，你说谁能赢？”
“我赌南宫羽！人家可是南宫世家的，剑法硬得很！”
“我倒觉得叶凡能赢！你忘了他怎么接紫阳爆的？那招太邪门了！”
两人的声音不大，却清清楚楚飘进屋里。叶凡没吭声，只是走到桌边，摸出张皱巴巴的纸条 —— 是之前从万事阁买的南宫羽情报，上面写着 “裂天剑诀?寂灭，未在选拔中显露，疑有寂灭万物之威”。
他指尖捏着纸条，脑子里回放着南宫羽之前的战斗画面：那道白色剑光，斩碎幻境时的凌厉，还有他握剑的姿势，指节总是扣在剑柄第三道纹路上 —— 那是要出杀招的习惯。
“极致的剑… 得用混沌的包容来挡。” 叶凡小声嘀咕，抬手凝聚起一缕混沌灵罡，灵罡在指尖绕了圈，泛着淡淡的黑，他试着往里面掺了点星辰之力，灵罡瞬间沉了沉，多了点厚重感，“这样应该能扛住几剑。”
识海里的混沌衍化鼎轻轻震动了下，像是在回应他的推演。叶凡闭上眼，鼎身慢慢浮现出南宫羽的剑招轨迹，一道白色剑光在鼎上划过，鼎纹亮起，慢慢标出几个破绽 —— 都是剑招转换时的细微停顿，快得几乎看不见，只有用神鼎才能捕捉到。
“得盯紧他的手腕，出‘寂灭’时，剑穗会晃三下。” 叶凡睁开眼，把纸条叠好，塞进怀里，正好碰到那块碎玉佩，冰凉的触感让他愣了愣 —— 明天赢了决赛，进了三大宗门，就能更方便找林清雪了，可别在这时候掉链子。
与此同时，另一间静室里，南宫羽正坐在窗前，手里拿着块细布，慢慢擦拭秋水剑。剑身泛着冷光，剑穗上的白玉珠被他摸得发亮。
“明日若输，南宫家的脸就被你丢尽了。” 父亲的话还在耳边响，他攥紧了剑，指节泛白，“裂天剑诀的终极奥义，该让世人见识见识了。”
他抬手，剑指窗外的夜空，一道细微的剑光划破黑暗，落在院中的老槐树上，树皮无声无息裂开一道缝，深不见底。
“叶凡，你的混沌之力再厉害，也挡不住寂灭万物的剑。” 南宫羽低声自语，剑穗晃了晃，正好三下。
这夜，升仙台就没静过。
客栈楼下，几个修士围着张桌子，摆着一堆下品灵石，正赌得热闹：
“我押五十块！叶凡赢！” 一个穿粗布衫的散修把灵石拍在桌上，眼睛通红。
“我押一百！南宫羽赢！” 另一个宗门弟子不甘示弱，也推过去一堆灵石。
连卖夜宵的小贩都凑了热闹，一边炒着灵米，一边喊：“押注了押注了！明天谁赢，我送他一碗灵米粥！”
观礼台后的偏殿里，更是暗流涌动。
青云门女长老把块刻着 “内门核心” 的令牌放在桌上，对着清虚子笑：“这叶凡，道心稳，手段多，进我们青云门最合适，你就别跟我抢了。”
“凭什么？” 玄天宗长老也掏出块令牌，上面刻着 “亲传弟子”，“他能破阵法，懂魂术，我玄天宗才更适合他！”
紫阳宫长老坐在旁边，脸黑得跟墨似的，手里攥着块令牌，没说话 —— 凌霄输了，他们宗门在选拔里没了优势，只能指望明天南宫羽赢，再抢着招揽叶凡。
夜越来越深，静室里的油灯快烧完了，叶凡站起身，活动了下胳膊，伤口的疼轻了不少。他走到窗边，推开条缝，外面的灯笼还亮着，映得擂台方向一片通红 —— 明天的战场，已经搭好了，白玉石铺的台面，边缘刻着防护符文，就等他们两人上去。
“该歇会儿了。” 叶凡关了窗，躺在榻上，摸了摸怀里的碎玉佩，闭上眼。脑子里还在过着剑招破绽，混沌衍化鼎慢慢转着，像是在为明天的战斗蓄力。
另一边，南宫羽也吹灭了灯，秋水剑靠在床边，剑穗垂在枕头上，他睁着眼，盯着屋顶，战意烧得睡不着 —— 明天，他要让所有人知道，南宫家的剑道，才是天下第一。
天快亮时，升仙台飘起了薄雾，擂台的白玉石在雾里若隐若现。几个执事已经在布置场地，挂着 “巅峰对决” 的锦旗，被风吹得猎猎响。
有早起的修士，已经围在擂台边，伸长脖子往里看：
“这台面真结实，昨天叶凡和凌霄打都没碎完。”
“你说今天会不会打更久？我带了干粮，准备看到中午！”
“别说话了，快看！叶凡的静室亮灯了！”
叶凡推开静室门时，晨光正好照在他脸上，他深吸一口气，空气中带着露水的湿气，还有点擂台符文的淡金气息。他摸了摸怀里的碎玉佩，又攥了攥拳 —— 混沌灵罡在体内转得顺畅，星辰体也恢复得差不多了。
不远处，南宫羽也走了出来，手里提着秋水剑，眼神正好和叶凡对上。
没有说话，只是点了点头，两人朝着擂台的方向，慢慢走去。
巅峰对决，要开始了。