宴席开了。
水晶盘里的烤乳鸽泛着油光，却没一点热气，像冻住了似的。玉壶里的琼浆倒在杯子里，连个酒花也没有，凉得跟井水似的。
楚风端着酒杯，脸上堆着笑，可捏着杯柄的手指都泛了白。
“叶公子，你这天赋真是绝了，” 他往叶凡碗里夹了块鹿肉，声音虚得很，“以后在学院好好修炼，将来肯定能当帝国的栋梁，到时候可别忘了本王啊。”
叶凡看着碗里的鹿肉，没动筷子 —— 这肉看着嫩，闻着却有点腥，跟府里的气息似的，让人没胃口。
他端起酒杯，虚虚碰了下楚风的杯沿：“殿下过誉了，我就是个普通弟子，能把修炼搞好就不错了。”
眼角的余光，一直盯着下首的阴先生。
这文士换了个称呼，楚风叫他 “阴先生”，刚才介绍的时候没细说来历，只说 “懂些学问”。
阴先生没怎么动菜，就端着个空茶碗，指尖摩挲着碗沿，像在琢磨什么。他话不多，可每次开口，声音都跟砂纸磨木头似的，哑得慌。
“叶公子是在临渊城长大的？”
阴先生突然问，眼睛亮得吓人，直勾勾盯着叶凡，“听说那地方挨着黑森林，常有妖兽出没，公子能从那儿出来，想必小时候就练过功夫吧？”
叶凡心里咯噔一下。
临渊城的事，除了学院几个亲近的人，没多少人知道。这阴先生怎么会问这个？
他端杯的手顿了半秒，笑着答：“小时候跟着村里的猎户学过两招，谈不上功夫，就是能自保罢了。”
—— 可不能实说，临渊城藏着星辰钥的秘密，跟影阁也有牵扯，得绕着弯子来。
阴先生点点头，又问：“公子修炼的功法，看着挺特别，是学院教的吗？”
这话更直白了，明摆着要探他的底。
叶凡放下酒杯，指尖悄悄往怀里摸了摸 —— 信号符还在，软剑的剑柄也贴着腰，能安心点。
“是学院的基础功法，我就是练得勤了点，没什么特别的。” 他说得轻描淡写，眼睛却盯着阴先生的手。
就见阴先生的指尖颤了下，茶碗沿磕在桌上，发出 “叮” 的一声，很轻，却在这安静的厅里格外显眼。
与此同时，识海里的混沌衍化鼎突然颤了！
不是之前的轻晃，是实实在在的震动，鼎身上的纹路亮了起来，还沾了点灰黑色的气，像粘了脏东西似的，顺着鼎纹往下滑，透着股说不出来的恶心。
这气息！
比之前在请柬上、在陨星之地闻到的更浓，更纯粹 —— 就是影阁的味儿！阴寒、死寂，还带着点腐蚀性，沾在鼎纹上都散不去。
叶凡的后背瞬间冒了层冷汗，手指攥得更紧了。
他忽然有个念头 —— 得试试这阴先生。
趁着端杯的功夫，叶凡悄悄运转元气，指尖凝了丝极淡的波动 —— 是模仿星辰钥的气息，还特意用神鼎裹了层伪装，淡得跟蚊子哼似的，一般人根本察觉不到。
就这一下！
对面的阴先生突然抬了眼，瞳孔缩了下，快得像眨眼睛，可叶凡看得清清楚楚 —— 他的喉结动了下，端茶碗的手也紧了，指节泛了白。
而且，识海里的鼎突然炸亮！鼎纹上的灰黑气猛地窜了下，像被什么东西引动了似的！
叶凡心里头彻底沉了。
他在意星辰钥！他认识这波动！
结合之前的事 —— 监视他的探子、请柬上的气息、府里的诡异，还有现在阴先生的反应……
三皇子楚风，根本就是跟影阁勾结了！
说不定这宴席，就是个套 —— 借着 “冰释前嫌” 的由头，让影阁的人试探他，甚至抓他！
影阁的触手居然伸到了皇室里，还勾上了三皇子，这势力比他想的还可怕！
不能再待了！得赶紧走！
叶凡深吸一口气，脸上又恢复了平静，甚至主动端起酒杯，对着楚风举了举：“殿下，多谢你的盛情，这酒我喝了。”
他抿了口酒，故意皱了皱眉：“只是我最近修炼到了关键时候，得回去闭关巩固，要是耽误了，之前的功夫就白费了，实在不能久留，还望殿下别见怪。”
楚风的脸沉了下，捏着酒杯的手更紧了，显然不乐意 —— 他还没拿到想要的东西呢。
可当着阴先生的面，又不能发作，只能勉强笑了笑：“既然是修炼的事，本王也不拦你。阴先生，你替我送送叶公子。”
阴先生立马起身，脸上还是那副温和的笑，可眼睛里的冷意藏不住了：“叶公子，请。”
叶凡的心里 “咯噔” 一下。
亲自送？哪有这么好心？
这肯定是要动手了！真正的麻烦，来了！
他攥紧了怀里的信号符，指尖都碰到符纸的暗纹了 —— 只要阴先生有动作，他就立马捏碎，同时抽软剑！
就算打不过，也得撑到墨守他们来！
叶凡跟着阴先生往外走，路过曲桥的时候，特意往水里瞅了眼 —— 之前的黑絮更多了，凑在桥边，像一条条小黑蛇，盯着他的鞋跟，好像随时要缠上来。
廊柱上的异兽雕像，黑玉眼睛更亮了，风吹过的时候，好像还听见了点细微的 “沙沙” 声，不知道是叶子响，还是别的什么。
阴先生走在前面，灰袍角扫过地面，没带起一点风，脚步轻得像飘，跟府里的仆从一个样。
叶凡跟在后面，后背的汗都湿了衣裳，凉丝丝的，顺着脊梁骨往下滑。
他知道，这一路，绝对不会太平。