通缉令带来的阴霾尚未散去，如同跗骨之蛆缠绕在沙舟营地的上空，另一种更为直接、更为原始的威胁，已然伴随着沙海的异动，悄然逼近。
负责在沙舟最高点——一根巨兽弯曲的犄角上了望的战士，猛地吹响了用某种禽类空心腿骨制成的警哨，声音尖锐刺耳，瞬间撕裂了午后短暂的宁静。
“东北方向！沙下有东西！数量很多！速度极快！”了望战士的声音带着难以抑制的惊惶。
几乎在警哨响起的瞬间，一直如同石雕般静立在阴影中的夜枭，猛地抬起了头，兜帽转向东北方。他那覆盖着金属利爪的右手微微抬起，指尖在空中虚划，仿佛在捕捉着无形的能量轨迹。
“是蚀变沙蚺群。”他的声音依旧沙哑，却带着一丝罕见的凝重，“它们被激活了，嗅觉锁定了石碑的能量。”
最后一句话，让所有听到的人心头一沉！墨衍昏迷中，石碑碎片的气息虽然微弱，但似乎依旧无法完全掩盖，尤其是在这充斥着蚀能的环境里，对于某些特定的蚀变生物而言，就如同黑暗中的灯塔！
炎拓怒吼一声，巨斧裂蚀已然擎在手中，赤红色的图腾瞬间在他体表亮起，狂暴的气息席卷开来。“准备迎敌！妈的，一波未平一波又起！真当老子是软柿子？！”
沙舟停止了移动，战士们迅速依托巨兽骸骨的天然结构，组成了防御阵型。骨矛、镶嵌着晶石的投索、散发着元素波动的图腾柱被纷纷架起，紧张的气氛如同拉满的弓弦。
墨璃挣扎着站起，仅存的左臂紧握，心口那深紫色的纹路似乎也因为外界的威胁而隐隐发热。她看向医疗骨屋的方向，眼中充满了担忧。
就在这时，令人毛骨悚然的一幕出现了。东北方向的沙地，如同沸腾的开水般剧烈翻滚起来！紧接着，一条条水桶粗细、覆盖着暗黄色与锈红色交错鳞片的巨大蛇形生物破沙而出！它们正是蚀变沙蚺，头部呈现出不规则的晶体化，口器裂开，露出密密麻麻、如同锈蚀锯齿般的利齿，粘稠的、带着强烈腐蚀性的唾液滴落在沙地上，发出滋滋的声响，冒出刺鼻的白烟。
它们的数量之多，远超想象，一眼望去，竟有数十条之多！庞大的身躯扭动着，在沙海中如同一道道急速蔓延的死亡浪潮，朝着沙舟猛扑过来！那冰冷的、毫无生气的复眼，齐刷刷地盯向沙舟的核心区域——正是墨衍所在的位置！
“放！”炎拓一声令下。
咻咻咻——！
南荒战士们悍然发动攻击！燃烧着烈焰的投矛、裹挟着风刃的骨矢、引动地刺的图腾光芒，如同暴雨般倾泻向沙蚺群！
然而，这些蚀变沙蚺长期生存在锈海与沙漠的交界处，对能量攻击和物理打击都有着极高的抗性！烈焰只能在它们的鳞片上留下焦痕，风刃切割上去发出刺耳的摩擦声，地刺也大多被它们灵活地扭动身躯避开，或被坚硬的头部直接撞碎！
只有少数几条冲在最前面的沙蚺被密集的攻击重伤或击杀，但更多的沙蚺已然冲破火力网，如同一条条巨大的鞭子，狠狠抽打在沙舟的骸骨基座上！
嘭！嘭！嘭！
沉重的撞击声接连响起，整个沙舟都在剧烈晃动！骸骨碎片和沙尘簌簌落下，一些结构薄弱的骨屋甚至出现了裂痕！战士们被迫与冲到近前的沙蚺展开血腥的肉搏，怒吼声、兵刃交击声、沙蚺的嘶鸣声混杂在一起，场面瞬间陷入混乱。
一条沙蚺趁着混乱，猛地昂起头，腐蚀粘液如同高压水枪般射向一处战士密集的防御点！
“小心！”墨璃惊呼，她下意识地想做点什么，但身体虚弱，假肢行动不便，根本无法有效介入这种级别的战斗。
就在这危急关头，夜枭动了。他的身影如同鬼魅，瞬间出现在那条喷吐粘液的沙蚺侧面，覆盖着金属利爪的右手，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向沙蚺颈部一块颜色略浅的鳞片缝隙！
“噗嗤！”
利爪精准地嵌入，猛地一扯！一大块带着血肉的鳞片被硬生生撕下！沙蚺发出痛苦的嘶鸣，粘液喷射被打断。夜枭毫不停留，身形再次模糊，避开了另一条沙蚺扫来的巨尾，如同在刀尖上跳舞的死神，每一次出手都精准而致命，专门攻击沙蚺的感官器官和关节连接处，极大地干扰了它们的行动。
但他的个体力量，在数十条庞大沙蚺的冲击下，依旧显得杯水车薪。沙舟的防御正在被逐步瓦解，情况万分危急！
“这样下去不行！沙舟扛不住！”炎拓一斧劈退一条试图缠绕上来的沙蚺，朝着夜枭吼道，“有什么办法？！”
夜枭避开一次扑击，冷静地回应，声音在混乱的战场上依旧清晰：“沙蚺依靠蚀能嗅觉锁定目标，本能会优先吞噬同源的高浓度能量……制造诱饵，引发内斗！”
炎拓瞬间明白了他的意思，目光立刻投向那些被击杀或重伤的沙蚺尸体。“墨璃丫头！”他大吼道，“你的毒，能不能让这些死蚺子的肉变得更香一点？！”
墨璃一愣，随即明白了炎拓的意图。她眼中闪过一丝决然，仅存的左臂抬起，指尖逼出几缕凝练的紫黑色蚀毒！她强忍着虚弱和心口纹路的异样感，将蚀毒精准地弹射向最近几条沙蚺尸体的伤口处！
蚀毒迅速渗入尸体，那紫黑色的光芒在尸体内流转，使得尸体散发出的蚀能波动骤然变得浓郁而诡异！
与此同时，炎拓爆发出惊人的力量，巨斧裂蚀悍然劈向脚下沙丘与一片锈蚀沼泽的交界处！轰隆一声巨响，沙丘被他强行劈开一道缺口，浑浊的、冒着气泡的酸性沼泽水流顿时涌入，与沙地混合，形成了一片危险的泥泞区域！
“就是现在！”夜枭低喝，他身形连闪，利用利爪和巧劲，将几具被墨璃加料的沙蚺尸体，猛地挑飞，精准地扔进了那片由炎拓制造的、位于沙蚺群冲锋路径侧前方的酸液泥沼之中！
噗通！噗通！
尸体落入酸液泥沼，迅速下沉，但其内部被蚀毒强化的、高浓度的蚀能气息，却如同最诱人的饵料，瞬间弥漫开来！
正在疯狂攻击沙舟的蚀变沙蚺群，动作猛地一滞！它们那简单的、被蚀能主导的意识，立刻被这近在咫尺、且品质极高的同源能量所吸引！相比于还需要费力攻破防御才能接触到的、若隐若现的石碑能量，眼前这些同伴的尸体，无疑是更直接、更易得的补品！
“嘶嘎——！”
短暂的停顿后，沙蚺群爆发了！它们不再理会沙舟和上面的小点心，而是疯狂地扑向那片酸液泥沼，为了争夺那几具蕴含精纯蚀毒的尸体，开始相互撕咬、缠绕、攻击！酸液飞溅，腐蚀着它们的鳞片，带来痛苦，却无法阻止它们吞噬同类的疯狂！
沙舟承受的压力骤然减轻！
战士们目瞪口呆地看着眼前这诡异而惨烈的一幕，随即爆发出劫后余生的欢呼。
炎拓拄着战斧，喘着粗气，看着在酸液泥沼中自相残杀、不断减员的沙蚺群，咧嘴笑了起来，露出一口白牙：“他娘的！这招够阴……够劲！”
夜枭悄无声息地回到炎拓身边，兜帽下的目光扫过战场，最后落在因为消耗过度而脸色更加苍白的墨璃身上，微微顿了一下。
墨璃扶着骨壁，看着远处沙蚺群的内斗，心中却没有太多喜悦。她感受到心口那纹路传来的一丝微弱悸动，仿佛对那逸散的蚀毒能量有所感应。夜枭之血的瘾，似乎在潜移默化地影响着她。
危机暂时解除，但沙舟受损，位置也可能因这场战斗而暴露。更重要的是，石碑能量会吸引蚀变生物的问题，如同悬顶之剑，预示着未来的路途将充满类似的凶险。
炎拓抹了把脸上的汗水和沙尘，看向夜枭，语气沉重：“必须尽快进入流沙墓穴区域了。在这里多待一刻，就多一分危险。”
夜枭点了点头，目光却投向沙舟之外，那广袤而危险的沙海深处，仿佛已经看到了下一场风暴的酝酿。