金沙萨的清晨还裹着雨后的寒气，陈默和周若雪跟着华人向导阿明，沿着太阳矿场外围的小路往通风口摸去。
路面全是泥泞，每走一步都得踩着阿明指的 “硬土点”，不然脚会陷进半尺深的泥里。
“前面就是卢阿拉巴河支流，矿场的人平时都从这儿取水，” 阿明压低声音，指着前方泛着浑浊黄色的水面，“通风口就在河对岸的山坡上，得绕到下游的浅滩才能过去。”
刚走到离河岸还有五十米的草丛，周若雪突然停下脚步，指着水面上漂浮的一个深色物体：“那是什么？看着像个人……” 陈默立刻举起望远镜，镜头里清晰地看到 —— 那是一具男性尸体，脸朝下浮在水面，黑色外套被水流冲得翻卷，露出腰间别着的半截金属物件，像某种工具。
“阿明，绕过去看看！” 陈默示意大家蹲低身体，沿着河岸往下游绕。走近了才发现，尸体的手腕上有明显的勒痕，手指还保持着抓握的姿势，像是死前在挣扎。
更奇怪的是，尸体的领口和袖口，沾着和浸泡液一样的暗褐色痕迹，在浑浊的河水里格外扎眼。
“肯定不是意外溺亡，” 老吴随后带着老赵赶过来，蹲在尸体旁小心翻看，“勒痕是新鲜的，边缘整齐，像是被尼龙绳勒的；而且普通溺水者不会在领口沾这种液体 —— 这是太阳集团的浸泡液，咱们在国内见过！”
当地警局的卡伦警长接到通知赶来时，还带着惺忪的睡意，看到尸体只扫了一眼就摆手：“雨季河水涨得快，肯定是矿场的工人不小心掉下去淹死的，没什么好查的，让法医拉回去出个意外报告就行。”
“警长，这不是意外！” 陈默蹲下身，用镊子夹起尸体袖口的褐色残留物，放在证物袋里，“这是一种特制浸泡液，里面有刚果（金）太阳矿场特有的矿物成分，我们在国内的案发现场也发现过。而且死者手腕的勒痕，明显是被人勒住后扔进河里的 —— 您见过哪个意外溺水的人，会先被绳子勒脖子？”
卡伦警长的脸色变了变，却还是没松口：“矿场归当地矿业部门管，我们没权限查他们的人…… 再说，没有身份证明，连死者是谁都不知道，怎么查？”
周若雪这时突然注意到尸体腰间别着的金属物件 —— 是个巴掌大的铜制钥匙，上面刻着太阳图案，边缘还有 “矿场 3 号” 的字样：“这是矿场的钥匙！死者肯定是矿场的守卫，说不定知道林坤的秘密，才被灭口的！”
老吴立刻掏出手机，给国际刑警金沙萨联络处打电话：“我们在太阳矿场附近发现一具离奇溺亡的尸体，有他杀痕迹，还沾有与太阳集团相关的浸泡液，当地警方想定性意外，请你们协调介入！”
联络处很快回复，让他们先将尸体送到国际刑警指定的尸检中心，同时联系矿场管理方核实人员身份。
尸检中心设在金沙萨市区的一家医院，法医是来自法国的皮埃尔医生，他用镊子夹起死者肺部组织样本，放在显微镜下观察：“死者肺部有积水，说明确实溺水，但积水里掺了大量褐色液体，成分和你们带来的浸泡液一致 —— 简单说，他是先被人灌了浸泡液，失去反抗能力后被勒住脖子，再扔进河里的，溺水只是‘伪装’，真正的死因是浸泡液中毒和机械性窒息。”
“浸泡液还能当毒药？” 老赵皱着眉问，皮埃尔医生点头：“这种液体里的矿物提取物浓度过高时，会破坏人的神经系统，就像喝了过量的安眠药，半小时内就会失去意识 —— 凶手很懂这液体的特性，既用它掩盖身份（残留痕迹指向太阳集团），又用它杀人，一举两得。”
与此同时，矿场管理方传来消息：死者名叫卡隆，是太阳矿场的夜班守卫，负责看守 3 号通风口，昨天晚上下班后就没再露面。“3 号通风口！”
周若雪立刻翻出父亲的笔记，指着其中一页，“我父亲写着‘矿场 3 号通风口，通黑金仓库，守卫有钥匙’—— 卡隆肯定是因为知道通风口能进仓库，林坤怕他泄露，才杀人灭口！”
陈默拿着卡伦警长送来的矿场平面图，在 3 号通风口的位置画了个圈：“阿明说的通风口是 1 号，3 号在矿场另一侧的山坡上，离卢阿拉巴河更近 —— 凶手杀了卡隆后，直接把他扔进河里，就是想让尸体顺流漂走，永远别被发现。”
可新的疑问又冒出来：卡隆的钥匙为什么没被凶手拿走？陈默拿着那枚铜钥匙，在手里掂量时，突然发现钥匙柄的缝隙里卡着一点银色碎片 —— 和之前在浸泡液里发现的微型芯片碎片一模一样！“刘科长！” 他立刻给国内技术科打电话，把碎片的照片发过去，“这碎片是不是和物流园浸泡液里的芯片一致？”
半小时后，刘科长的视频电话打过来，屏幕上是碎片的对比图：“完全一致！这是太阳集团用来存储矿场黑钱转移记录的微型芯片，卡隆肯定是在仓库附近捡到了碎片，被林坤的人发现，才被灭口的！而且我在芯片碎片里解析出半条地址 ——‘矿场地下 2 层，黑金仓库，密码 6819’，应该是仓库的门密码！”
卡伦警长这时也赶来了尸检中心，看到芯片碎片的对比报告，终于不再推诿：“我立刻派警员去矿场 3 号通风口附近搜查，看看能不能找到凶手的痕迹。另外，我联系了矿业部门，他们同意配合你们进入矿场外围调查，但不能靠近核心仓库 —— 林坤在矿场里安了不少武装人员，硬闯会有危险。”
陈默和老吴对视一眼，心里清楚 —— 矿业部门的 “配合” 只是表面，他们肯定收了林坤的好处，不想真的得罪人。“我们不需要进外围，” 陈默拿起卡隆的铜钥匙，“有这把钥匙和仓库密码，我们从 3 号通风口进去，直接找黑金仓库就行。阿明，你知道 3 号通风口的具体位置吗？”
阿明点头：“知道！那地方很偏，平时只有卡隆一个人看守，通风口的铁盖用的是老式挂锁，这把铜钥匙刚好能打开。不过昨天晚上我路过时，看到有两个穿迷彩服的人在附近晃，应该是林坤派去替换卡隆的守卫。”
周若雪把父亲的笔记摊开在尸检中心的桌子上，指着其中一行被红笔圈住的字：“2021.7，矿场溺亡，守口如瓶 —— 我父亲当年肯定也查到矿场有‘溺亡灭口’的事，只是没找到证据。现在卡隆的死，刚好印证了他的猜测，也帮我们找到了进入仓库的线索。”
皮埃尔医生这时递来尸检报告的最终版：“死者胃里还有未消化的面包，死亡时间应该是昨天晚上八点到十点之间，和你们在国内物流园差点遭遇炸弹的时间差不多 —— 林坤应该是同时在两地动手，一边想炸掉国内的黑钱证据，一边在非洲灭口知情者，够狠的。”
老吴收起尸检报告，对所有人说：“现在分工：老赵带着当地警员，在 3 号通风口外围埋伏，解决掉替换的守卫；陈默和周若雪跟着阿明，用钥匙打开通风口，进入矿场找黑金仓库；我留在尸检中心，跟国际刑警和国内同步消息，一旦找到黑钱和林坤的证据，立刻通知防爆组支援！”
出发前，陈默特意把卡隆的铜钥匙和金属徽记放在一起，阳光透过尸检中心的窗户照在上面，钥匙上的太阳图案和徽记上的花纹刚好对齐 —— 像两把拼图，终于拼出了通往真相的路径。周若雪看着钥匙，轻声对空气说：“爸，卡隆用他的死给我们指了路，我们不会让他白死，也不会让你白死。”
车子往 3 号通风口驶去时，陈默注意到远处的矿场方向升起一缕黑烟，阿明脸色一变：“不好！那是矿场的‘警报烟’，林坤肯定发现我们在查卡隆的死，要提前转移黑钱了！”
陈默立刻加快车速，心里清楚 —— 这场和时间的赛跑，他们必须赢，不然不仅抓不到林坤，所有的黑钱证据都会被转移，周若雪父亲的冤屈，也永远没法彻底洗清。
通风口所在的山坡越来越近，隐约能看到铁盖反射的阳光。
陈默握紧手里的铜钥匙，感受着金属的冰凉 —— 这把钥匙不仅能打开通风口的锁，更能打开太阳集团洗钱网络的最后一道门，而门后，不仅有林坤，还有等待了三年的正义。
只是他不知道，通风口的另一端，林坤已经布下了更凶险的陷阱，等着他们往里跳。