重返江湖求援，林闻溪并未将全部希望寄托于虚无缥缈的情报。他深知，即便提前预警，若无充足的“弹药”应对，一切仍是空谈。而“弹药”的核心之一，便是药材——大量、可靠、且能避开敌人耳目和官方掣肘的药材供应。
官方渠道采购大宗药材，不仅程序繁琐，更容易打草惊蛇，引起何敬之乃至日谍的注意。杜月笙的金条虽能解决部分问题，但大量购买依然引人怀疑。此时，他想到了丐帮另一个不为人知的巨大能量——他们掌控着一条古老而隐秘的民间物流网络。
这条网络，源于丐帮弟子遍布天下的行乞路线，延伸至偏远的山村、隐秘的药材产地、以及三教九流汇集的码头黑市。它不见于官方文书，却真实地流淌着物资、信息和生存所需。
林闻溪再次秘密会见了那位独眼长老。
“长老，情报要查，但另一件事，或许更为急迫。”林闻溪神色凝重，“若疫情真的爆发，我们需要海量的药材，而且必须是能随时调用、不经过那些官老爷之手的药材。”
独眼长老嘬着旱烟袋，独眼微眯：“林先生的意思是，想让俺们这帮要饭的，给你运药？”
“正是！”林闻溪点头，“我知道帮中弟兄行走四方，熟悉路径，也自有办法避开关卡盘查。我需要一条……一条可靠的‘药材通道’。从产地直接到重庆，或者到几个指定的囤积点。”
长老沉默了片刻，吐出一口浓烟：“这事……可不小。风险大，耗费也大。沿途的‘山神土地’（指各路关卡、地方势力、土匪）都要打点，弟兄们也不能白跑腿。”
林闻溪立刻道：“费用方面，长老不必担心。我会提供足够的资金，务必让弟兄们辛苦有所值，也让沿途打点足够丰厚。”他再次动用杜月笙的“硬通货”。
“不光是为了钱。”长老敲了敲烟袋锅，“林先生，俺们帮你，一是信你这个人，二是为了你说的那‘活路’。但这事，得做得隐秘，得像水银泻地，无孔不入却又不见痕迹。”
“长老有何高见？”
“官方的药栈、大药行，目标太大。”长老沉吟道，“俺们可以化整为零。让产地的弟兄，直接从山民、药农手里收药，品质俺们的人自己把关。然后不用车马大队，就靠人背肩挑，或者混在运粪、运柴的队伍里，走小路、山路、水路，分批次、分路线运进来。在城里，也不设大仓库，分散存放在各个堂口、香堂，甚至信得过的穷苦人家里。需要时，再迅速集中。”
林闻溪听得眼中放光！这正是一条他梦寐以求的、极具韧性的“毛细血管”式供应网络！它或许效率不如官方渠道一次性运输量大，但它更隐蔽、更灵活、更不易被彻底切断。
“太好了！就依长老之计！”林闻溪大喜，“我会派一两个懂药材的人，协助弟兄们鉴别和制定收购清单。资金我会分期交付，一切由长老全权调度！”
“嗯。”长老点点头，“清单上的药，俺们尽力。但有些稀罕的、或是被官府管制的（如麻黄等），价钱可得高些，而且未必能保证数量。”
“尽力即可！寻常的黄芩、黄连、金银花、板蓝根、苍术、艾叶等，量越大越好！”林闻溪深知，应对大疫，基础药材的充足供应远比几味珍稀药材更重要。
协议就此达成。没有合同，没有公章，只有江湖人的一诺千金和共同的利害关系。
很快，一条无声的“药材通道”开始悄然运转：
· 川北、湘西、黔东南等地的深山密林中，出现了更多“乞丐”的身影，他们用远高于药贩子的价格，直接从药农手中收购优质生药。
· 长江、嘉陵江的某些偏僻码头，夜半时分会有不起眼的小船靠岸，卸下一个个散发着浓郁药香的麻袋，迅速被等候的丐帮弟子接走，消失在迷宫般的巷弄里。
· 重庆城内，一些破旧的院落、废弃的庙宇角落，成了临时的药材粗加工点。丐帮中一些年老有经验的弟子负责晾晒、切制、分装。空气中药味弥漫，却因其所在地的鱼龙混杂而毫不引人注目。
这条通道的效率出乎林闻溪的预料。短短时间内，一批批品质上乘、价格公道的药材，便开始源源不断地补充进行动组的秘密仓库，其数量和速度，甚至超过了官方渠道。
然而，这条通道也并非绝对安全。一天夜里，一支运输小队在川湘交界处遭遇了一股不明身份的土匪拦截。带队的老丐急中生智，并未抵抗，反而献上双倍的“买路钱”，并谎称是替某位大军阀的姨太太运送私货，方才惊险过关。
消息传回，林闻溪惊出一身冷汗，立刻下令加强路线侦查和护送力量，并拨出更多资金用于“打点”。
丐帮的药材通道，如同在敌人眼皮底下编织的一张细密而坚韧的网。它承载的不仅是救命的药材，更是一种在官方体系之外顽强生长的民间智慧和生存力量。它或许粗糙，却充满生命力；它游走于灰色地带，却闪耀着朴素的爱国光芒。
这条通道，成为了林闻溪应对即将到来的风暴的又一重要底牌。
第三十二章终。