而另一边，宋瑶刚拐过一道弧形门，就看见不远处的亭子里坐着个人。
青灰色的亭顶隐在树间，飞檐下挂着串铜铃，不时微风拂过，铜铃轻响，添了几分清幽。
她走近了些，见那人穿着诰命服饰，鬓边插着支墨玉簪，面色红润，一看就是中气十足的样子。
此人正是卫国公夫人刘然。
上次齐王寿宴上，两人还说过几句话，也算得上有几分交情。
宋瑶的脚步顿了顿，亭子里的卫国公夫人刘然也恰好抬眼看来，四目相对，都愣了一下。
“宋夫人怎么一个人在这儿？”刘然率先反应过来，脸上漾开笑意，起身朝她快步走来，
“可要过来歇歇脚？这亭子里倒有几分雅意，刚好能看见池中的锦鲤，颜色鲜活得很。”
宋瑶本没想要过去，但刘然口中所说的水中鲜活，让她来了几分兴趣。
于是，提着裙摆走上亭台。
“正四处找些新鲜光景看呢，没想到在这儿遇上你了。”她在刘然对面的石凳上坐下，目光投向池面。
果然有几尾红金色的锦鲤游来游去。
就是不知道锦鲤好不好吃，宋瑶突然开始琢磨起来。
两人随意聊了几句，多半是刘然在捧着宋瑶说。
她先是夸园里的菊花品种稀有，又说起京城里新近流行的衣料纹样，眼神始终留意着宋瑶的神色。
见宋瑶对哪个话题多接了一句，她便顺着往下多说些细节。
若是宋瑶只是淡淡应着，她就不留痕迹地换个话题。
一时间，亭子里的气氛倒也愉快融洽。
说着说着，宋瑶提起林玥一事，她也有几分疑惑。
“都说能来参加秋日宴的，是品德端庄之人，那林玥是怎么进来的？”
宋瑶抬手摸了摸鬓间的菊花，最美的花朵遇上最晦气的人。
“这事我刚也听说了，”刘然立刻皱起眉头，语气愤慨，替宋瑶打抱不平，“这林三小姐当真是过分！
且先不说您是二品诰命，身份尊贵，就是随便一位小官之女，也容不得她这般当众羞辱啊。
好在夫人颇有手段，没让她占了半分便宜去。”
至于那名为一丈红的刑罚是否太过，林玥最终会落得什么下场，是终身残疾，还是受不住刑咽气。
刘然半句没提，这都不是她该管的。
尤其是在这种大场面，更是能不得罪人就不得罪。
谁知道哪个看似不起眼的人背后，又站着怎样惹不起的人物。
“要我说，都怪她娘没把她生成个哑巴！”站在宋瑶身后的夏雀忍不住帮腔，声音清脆，
“不然就算是再好性子的人，遇上这么个嘴贱的，能不生气？”
夏雀的突然说话，引得刘然多看了她一眼。
这亭子里的凳子是石凳，虽说凳面上铺了厚厚的软垫，坐着不算硌得慌，但却没有椅背。
宋瑶怀着身孕，腰身时常绵软无力，坐着时总喜欢倚靠着点什么。
夏雀这才特意站在她身后，给她做个靠背，能让她倚靠在上面。
“是这个道理。”
宋瑶往后倚靠着，舒服地眯了眯眼，对夏雀的话很是认同。
不愧是她选中的丫鬟，说话就是得她心意。
刘然看着这主仆互动，眼底闪过一丝了然。
真是有其主必有其仆，宋夫人手下的人也都是不好惹的性子。
“夫人，您也看出来不对劲了？”卫国公夫人刘然自嘲地勾了勾唇角，身体微微向前倾了倾，凑近了些，
“人人都说这秋日宴只重品德，不论家世、背景，可到底.......也只是说说罢了，不过是块面子上的遮羞布。”
“有人的地方，就有贵贱，就得分出三六九等。”刘然的目光掠过远处那些往来的女眷，语气里添了几分怅然，
“你瞧那些挤破头想进来的小官家女儿，这宴会对她们来说，是攀附权贵的登天梯。
可对京里那些高官勋贵家的女眷来说，不过是走个流程，混个脸熟罢了。
偏偏这门槛定得极高，不是谁都能踏进来的。在外人眼里，倒还显得公平了起来，多可笑。”
闻言，宋瑶点了点头，觉得她说得倒真是这个道理。
门槛太高了，高到外面的人都以为那是道墙，反倒一个劲地吹嘘这墙是多么的没有门槛。
刘然见宋瑶听得认真，便打算多说些内情。
她目光掠过远处庭院，里面来来往往，穿着锦衣华服的身影，语气里有几分感慨，
“想求个门路的人太多了，东头来求签，西头来托情，永宁长公主纵是再不愿，也不好将众人的脸面都驳回去。”
“尤其太后、皇后、宫里那些嫔妃的家族，明里暗里都想塞人进来。她一个外嫁的公主，手里没有实权，纵使身份尊贵，有些事情也不好硬推。”
刘然轻轻叹了口气，拿着鱼食撒进池塘里，引得一众鱼儿争抢。
“到头来，谁都得罪不起，只能睁只眼闭只眼，放些浑水摸鱼的进来。
只要她们安分守己，也不过是多发一份请帖的事，犯不着为此伤了和气。”
宋·浑水摸鱼·瑶：“.......”
嘻嘻，她才是那条最大的鱼。
还是皇上亲自塞的。
不过没关系，反正没人敢当着她的面指责她。
人人见了她，都得恭恭敬敬地夸一句贤淑端庄。
宋瑶向来是这样，当特权用在别人身上时，她很不爽。
可当特权用在她身上时，那叫一个舒服顺心。
宋瑶不是讨厌特权，只是讨厌特权的使用者不是她而已。
刘然说得认真仔细，话音落了才突然反应过来宋瑶是怎么进秋日宴。
那可不就是关系找到皇上那里去了，特意派她过来镀金的吗？
只要今日结束，宋夫人就是参加过秋日宴的人，但凡指责她不够贤淑的，就是在指责参加秋日宴的所有命妇小姐们。
刘然连忙朝宋瑶尴尬地笑了笑，见宋瑶脸上没什么异样，才松了口气，接着说下去。