战争学院，地下三十七层。
零号病房外的走廊，空气冰冷得像刀子。
王浩独自坐在金属长椅上，怀里死死抱着一个鼓囊囊的储物袋，像是抱着全世界最珍贵的宝贝。
胖子的眼睛布满血丝，红肿不堪。
他已经在这里守了三天三夜。
每隔几分钟，他就会不受控制地望向那扇厚重得令人绝望的合金门。
眼神里交织着焦虑、悔恨，还有一丝自己都不敢承认的恐惧。
“都怪我……都他妈怪我！”
王浩的声音嘶哑，像破旧的风箱，拳头因为过度用力而骨节发白。
洞穴里最后的那一幕，如同烙印，一遍遍在他脑海中回放。
他只能眼睁睁看着苏阳燃烧自己，扑向那不可名状的恐怖。
而自己，那个自诩为兄弟的胖子，却连动一下手指的力量都没有。
这种无力感，几乎要把他的灵魂撕碎。
“浩子。”
一个清冷，却带着一丝疲惫的声音从走廊尽头传来。
夏凝霜缓缓走近。
她的脸色依旧苍白，但那双冰雪般的眸子，却比几天前多了一种无法动摇的坚硬。
“凝霜！”
王浩像被针扎了一样弹起来。
“苏阳他……怎么样了？还没醒吗？”
“雷影导师说，他的生命体征已经稳定了。”
夏凝霜在他身边坐下，冰冷的金属让她的身体微微一颤。
她的目光，落在了那个被王浩视若珍宝的储物袋上。
“这是什么？”
“嘿嘿……”
提到这个，王浩脸上总算挤出一丝笑意，他献宝似的，小心翼翼地解开储物袋的绳口。
只解开一道缝隙。
一股浓郁到化不开的药香，混合着磅礴的生命精气，瞬间喷薄而出！
袋子里，血参王散发着如心脏般搏动的红光，千年雪莲的寒气让周围的空气都凝结出冰晶。
还有龙血草、凤凰花……每一株，都足以让外界的武者家族争破头颅！
“我把上次试炼赢的学分，一分不剩，全都换了。”
王浩挠着头，有些不好意思。
“学院的药剂师说，这些东西配上零号病房里的创世水晶床，能把效果催发到极致。”
夏凝霜看着那些流光溢彩的天材地宝，心脏像是被一只温暖的手轻轻攥住。
她太清楚了。
以王浩的家境，这些东西，就是他的全部。
不，甚至是他透支了未来的全部。
这胖子，把自己的命都押在了这个袋子里。
“浩子……”
“别说那些见外的话。”
王浩直接摆手，打断了她。胖子的眼神，在这一刻，褪去了所有憨厚，只剩下一种纯粹的认真。
“凝霜，我脑子笨，实力也跟不上。”
“但苏阳是我兄弟，你是我朋友。”
“只要是为你们好的事，我王浩，就算把这条命填进去，也他妈值了！”
夏凝霜忽然明白了。
这才是真正的友情。
无关利益，无关身份。
是在你坠入深渊时，那个愿意割下自己的肉、点燃自己的骨头，为你照亮前路的人。
“谢谢你，浩子。”她轻声说，声音里带着自己都未察觉的颤抖。
两人正准备起身，将药材送进去。
走廊尽头，传来一阵沉稳，却带着压迫感的脚步声。
首席导师缓缓走来，面色依旧温和，但眉宇间的凝重却无法掩饰。
“夏同学，王同学。”
“首席导师！”王浩慌忙站直，恭敬行礼。
夏凝霜也站起身，动作却明显僵硬。
她的视线，死死钉在了老人手中的那封信上。
信封的封口处，烙印着一个冰蓝色的雪花徽章。
夏家的家徽。
“你的家族来信了。”
首席导师将信递给她，语气听不出喜怒。
“他们对你在试炼中的表现，以及动用的力量，表示了‘严重关切’。”
夏凝霜接过信封，那薄薄的纸张，此刻却重若千钧。
她甚至不用拆开。
指尖传来的冰冷触感，已经让她预知了里面的每一个字。
关于“王座意志”的质询。
关于“绝对零度”的追问。
以及，那不容置喙的，让她立刻返回家族的命令。
她撕开了信封。
果然。
信中的措辞，比她想象中更加严厉，更加冰冷。
【凝霜，你所展现的力量已触及家族核心机密。三日内，返回本家，接受族老会问询。此为命令，不得违抗。——父，夏振山。】
夏凝霜握着信纸的手，指节一寸寸发白。
她抬起头，直视着首席导师深邃的眼睛。
“首席导师，如果我拒绝呢？”
老人的眼中，掠过一抹几不可查的讶异。
“拒绝？夏同学，你要明白，那是你的家族。况且，那股‘绝对零度’的力量，确实需要正确的引导，一旦失控……”
“我知道它很危险。”
夏凝霜打断了他的话，声音不大，却像冰锥一样决绝。
“但现在，我哪里都不会去。”
“为什么？”首席导师问。
夏凝霜转过身，再一次看向那扇冰冷的合金门。
这一刻，她眼中的冰雪似乎都融化了，流淌出一种前所未有的温柔。
“因为他还没醒。”
“在他睁开眼睛之前，我要守在这里。”
“就算是家族的命令，我也不会听。”
王浩在旁边听得下巴都快掉下来了。
我的天！
那可是夏家！东海市的擎天巨柱之一！
凝霜她……她为了苏阳，要公然违抗家主的命令？
首席导师沉默了。
长久的沉默。
他看着眼前这个倔强得像一块寒冰的女孩，看着她那不惜撞得粉身碎骨也要守护什么的眼神。
那双阅尽千帆的眸子里，渐渐浮现出一丝欣慰的笑意。
“很好。”
“什么？”夏凝霜愣住了。
“我说，很好。”
老人重复了一遍，笑容清晰起来。
“一个连自己的内心都无法坚守的人，又如何去掌控‘绝对零度’那种霸道至极的力量？”
“夏同学，你的选择，证明了你拥有成为真正强者的心脏。”
首席导师从怀中取出一张镌刻着繁复纹路的黑色卡片，递给夏凝霜。
“这是‘S级重力修炼室’的最高权限。既然不走，就别浪费时间。”
“那小子醒来时，可不想看到一个原地踏步的你。”
夏凝霜接过卡片，指尖的温热让她眼眶一热。
“谢谢您。”
“不必。”首席导师摆了摆手，随即话锋一转，语气变得意味深长。
“不过，你要做好准备。夏家，不会这么轻易罢休。”
“关于你体内的‘王座意志’和‘绝对零度’……你的家族，知道的远比你想象的要多。”
“这两种力量同时在一人身上觉醒，在夏家的历史上，只发生过一次。”
“而那个人……”
首席导师的话，在这里戛然而止，眼中闪过追忆与惋惜。
“算了，这些秘密，等苏阳同学醒来，他也有资格知道。”
说完，老人转身，缓步离去。
走廊里，只剩下夏凝霜和王浩面面相觑。
“凝霜……”王浩吞了口唾沫，“你真决定了？这……这后果……”
夏凝霜没有回答。
她走到零号病房门前，将微凉的手掌，轻轻贴在合金门上，仿佛这样就能感受到里面那个人的心跳。
“浩子，你知道吗？”
她的声音很轻，却像在宣读一个神圣的誓言。
“在地下洞穴里，当我看到他为了保护我们，义无反顾地冲向死亡时……”
“我就明白了一件事。”
“在这个世界上，有些东西，比家族、比血脉、比所有的一切，都更重要。”
夏凝霜转过身，看向王浩。
她的身上，仿佛有一种光芒正在绽放。
那是一个女孩，真正蜕变为一个女人的光芒。
“我选择了他。”
“无论代价是什么，我都认了。”
话音落下的瞬间。
嗡——
零号病房内，一声轻微的嗡鸣响起！
墙壁上，所有的监测仪器，数据流在一瞬间从平缓变为狂暴的瀑布！
王浩和夏凝霜对视一眼，狂喜涌上心头。
苏阳……要醒了！
然而，不等他们脸上的喜悦完全绽放，走廊的另一端，响起了一阵整齐、沉重、冰冷的脚步声。
一队身穿冰蓝色紧身作战服的武者，正快步走来。
他们每一步落下，都像是踩在人的心脏上。
为首的，是一名中年女子。
她的容貌与夏凝霜有七分相似，但那双眼睛里，没有丝毫温度，只有如同万年玄冰般的冷酷与威严。
夏家，执法长老。
夏冰心。
她来了。