“胡闹！”乞远谋气得提杖敲地。
“玩笑而已，太傅勿恼。太傅已到养生的年纪，本王岂会不知？”沙罗多依旧嬉皮笑脸，取来一张绸毯，擦了擦汗，然后围在腰间，边系边说：“太傅且坐。”
椅子上散着一领女子内穿的亵衣。乞远谋用拐杖将其拨到地上，甫一坐下，只觉臀部如针扎一般。吃力地起身一看，原来方才那亵衣之下还藏着一支珠花银簪。
“哎！王爷啊王爷，你可知现在是什么光景？”乞远谋痛心问道。
“什么光景？”沙罗多躺下，显然毫不在意。
“方才汗王差人到老臣府上传了口谕，只说王爷两位皇弟的成人仪式与卓达大会同办，令老臣与卓达大会一样，全力协办。”
“太傅就为这个，赶来本王府上？此事有何稀奇？皇弟的成人礼，不是迟早都要办么？”
“王爷啊王爷，你年过三十，汗王仍未立储于你，说明心中犹豫，只不过之前两位皇弟年幼，迟迟未下决心！如今既已成人，难说哪天就会立储于他们！”
“这不是还有太傅你吗？太傅足智多谋，心中必有谋定，我有何忧？”
“王爷，老臣就算有计，也得王爷你全力配合！难道要等阿墨、贝支立为王储，乃至登基即位，我再教你起兵造反不成？！”
“那照太傅意思，我现在该如何打算？”沙罗多双手一摊，肚子上的赘肉跟着微微晃荡起来。
乞远谋叹道：“王爷，当年你也是少年英雄，意气风发，你看你如今这副样子！”
“这都怪那车合烈！父汗只相信于他，兵权尽握他手上，倒叫我做什么掌书？我如今除了两队焱狼骁骑，手无只兵，能干什么？”
“车师掌书，总管全国经典史集、文书档案。汗王叫你做掌书，是为了让你多读经史，学习韬略，好叫你文武双全！这是在培养王爷，磨炼王爷的心性！”
乞远谋又是一声叹息：“王爷倒好，文不见长，武也荒废了！”
沙罗多面露愧色。
乞远谋道：“王爷若还想争汗储之位，自明日起，闻鸡起舞，然后到皇家书阁理事；每日书阁事务处理完毕，读书籍一卷，写书评一篇，交予老臣，老臣看过改罢，自会呈交汗王，或寻方便时在汗王面前赞你。”
说完，乞远谋拄杖起身，走到门口，补了一句：“若不如此，老臣与王爷十八年的师生情分到此为止。汗储之事，老臣不再过问。”
乞远谋蹬车离去。夏夜中，务涂谷上空突然雷电交加，狂风大作。未几，哗啦啦下起瓢泼暴雨来。
天明，阿依慕本欲返回，雨却仍淅淅沥沥下个不停。阿依慕一来不舍，二来担心阿墨，索性多住了几日。直到阿墨帮阿柴寻母归来，又用绵言细语帮他消解了车合烈的怒火，方才离去。
“姐夫，你答应我，来日若有不测，你带着小夕和阿墨，回交河城来。”临上马车，阿依慕千叮万嘱，脸上是写不尽的伤感与不舍。
车合烈允诺，和小夕、阿墨一起挥别阿依慕。
“爹爹，我想和阿墨哥哥去玩一会。”回家的路走到一半，小夕突然跑到车合烈面前请求道。
“去哪儿玩？”
“我……爹爹你管的真多，我就想跟墨哥哥玩一会嘛！”小夕撒娇道。
“嗯，去吧，注意安全。”车合烈允了。
“那……师父，今日不用练功了？”阿墨低着头，瞟着车合烈小心翼翼地问。
“不练也罢！你私自偷跑到汉匈前线一事，为师余怒未消，今日练功，只怕控制不住戳死你这逆徒！”车合烈板着脸道。
“胡说，爹爹才舍不得！”小夕挡到阿墨身前，撅着嘴说。
车合烈道：“哎哟，胳膊肘这就往外拐了呢！”
“墨哥哥又不是外人！”
“行了行了，再不去，就不许去了。”车合烈满脸宠溺，挥挥手让他俩走。
“谢师父！”阿墨飞快地鞠了个躬，又飞快地拽着小夕跑了。
直到看不见车合烈，阿墨才松开手，问小夕道：“咱俩去哪儿玩？”
“啊？墨哥哥，你跑那么快，我还以为你有主意呢！”小夕一脸无奈。
“我，我没主意，我就是怕你爹爹……”
“怕啥，爹爹又不是狼，还能吃你不成？”
“狼也怕你爹……”阿墨小声嘀咕道。
小夕说：“墨哥哥，我今天教你，你记住了，男孩子找女孩子玩，一定要有主意。快，你想个主意！”
阿墨想了想，说：“有主意了！走，咱们把柴哥和贝支叫出来玩！”
小夕一听，急了，嘟起润润的嘴说：“不要，我才不要和他们玩！”
阿墨傻了，一脸问号道：“怎么了？以前咱们不都是几个一块儿玩的吗？”
“我就是不要！”小夕转身，两手交替捋着长发，一副气呼呼的样子，甚是可爱。
“那我没主意了……要不我们回去？”阿墨说道，然后又小声嘀咕：“又不是我求着师父出来玩的。”
“算了算了，还是我带你去一个地方吧。”小夕一听阿墨要回去了，转过身来妥协了。
两人跑跑跳跳一块儿出了城，阳光明媚，绿树成荫。小夕一袭红衣，步伐轻盈，像是万绿丛中飘曳着一朵彼岸花，格外耀眼。
小夕把阿墨带到一株梨树下。那株梨树亭亭如盖，夏日的阳光透过它的枝叶，洒在地上形成斑驳的光影。
两人靠着梨树坐下，小夕歪着头，甜甜的笑着，问阿墨：“墨哥哥，你知道这树下埋着什么吗？”
阿墨摇摇头，眼睛盯着高高的枝杈出神。
“墨哥哥，你在想什么呢？”
“我在回忆来时的路。”阿墨说：“等卓达大会结束了，梨子也该熟透了，我回来摘几个，咱俩尝尝！”
“讨厌！”小夕娇嗔地拍了一下阿墨，转瞬又笑靥如花，指着树根边的一块石头说：“来，墨哥哥，你把石头挪开挖一挖，看看下面有什么！”
阿墨照做，将石头搬开，往下挖了四五寸，起出一个小小的漆盒来。
“墨哥哥，打开！”
阿墨将漆盒打开，居然是满满一盒红榴石，在斑驳的阳光下，红翠欲滴，闪闪发光。