身体日益壮实，英哥儿的行动力也突飞猛进。他不再满足于在暖炕上爬行探索，忽闪忽闪着大眼睛，开始盯上更广阔的天地。
两条小肉腿蹬踹得格外有力，一个不留神，那穿着大红锦缎坎肩、圆滚滚的小身子，就能像只灵巧的胖狸猫，扒着暖炕边缘把穿着厚袜子的小肉脚踏到脚踏上，一缩身子，再骨碌滚下脚踏，目标明确地朝着洞开的房门或窗下阳光灿烂处飞快爬去！
“哎哟我的小祖宗！”平儿的心日日悬在嗓子眼，几乎是片刻不敢离身。她追在英哥儿身后，嘴里不住地唤着，“慢点！慢点爬！仔细磕着！”常常是刚在窗边捡回拨浪鼓，一回头，小家伙又爬到博古架下，好奇地去够那垂下的流苏了。
贾琏见平儿辛苦，更担心英哥儿安全，便将苍梧调了过来，命他贴身护卫英哥儿左右。
于是，庄子里便常见这样一幅景象：粉雕玉琢的小公子像只不知疲倦的小兽，在院中飞快爬行探索，身后两步之遥，永远跟着一个沉默如山、眼神锐利的高大护卫，和一个气喘吁吁、提着心吊着胆、不住柔声呼唤的秀丽丫鬟。
这一日午后，阳光正好，晒得人骨头缝里都发懒。平儿坐在廊下小杌子上，低头缝补英哥儿玩耍时刮破了一角的小褂子。
苍梧抱着刀，背靠廊柱，目光习惯性地扫视着院子。英哥儿就在他脚边不远处的厚绒毯上，摆弄着几个彩绘的布偶小动物，安分得很。
平儿刚咬断一个线头，眼角余光瞥见那抹熟悉的红影一闪！再抬头，绒毯上哪里还有英哥儿的影子？
“英哥儿！”平儿心猛地一跳，针都掉了，慌忙起身四顾。
只见院子角落那棵不算高的柿子树下，一个穿着大红坎肩、裹着厚厚棉裤的圆滚小身影，正手脚并用地往树上爬！
小家伙也不知哪来的力气和巧劲儿，小短腿蹬着粗糙的树皮，胖乎乎的小手竟牢牢抓住了一根低矮的枝桠，正吭哧吭哧地努力把自己往上拽！树梢上，几个冻得红彤彤、像小灯笼似的软柿子，在冬日晴空下分外诱人。
“啊——！”平儿吓得魂飞魄散，腿一软，差点瘫坐在地，声音都变了调，“英哥儿！快下来！危险！”她跌跌撞撞地朝树下奔去，脑子里一片空白，只觉天旋地转。
就在平儿惊骇欲绝、手脚冰凉地冲到树下，徒劳地张开双臂，却连英哥儿的脚底板都够不着时——
一道青影如疾风般自身侧掠过！
是苍梧！
他反应快如闪电，足尖在冻硬的地面一点，身形已如鹞鹰般拔地而起！猿臂轻舒，快、准、稳！一手牢牢扣住英哥儿腋下，另一手同时攀住更高处的枝干借力。动作干净利落，行云流水，没有丝毫拖泥带水。
“呜哇！”骤然被抱离“战场”，眼看就要够到那诱人红果子的英哥儿不乐意了，小嘴一瘪，发出抗议的哭声，小身子在苍梧铁箍般的手臂里扭动挣扎。
苍梧稳稳落地，将兀自蹬着小腿、委屈巴巴的小祖宗轻轻放到地上。他面色依旧沉静如常，仿佛刚才那惊险一跃不过是拂去肩头落叶。唯有额角因瞬间发力沁出的细密汗珠，在阳光下微微闪亮。
平儿此刻才仿佛找回自己的呼吸和心跳，巨大的后怕与失而复得的狂喜交织，让她浑身脱力，眼泪不受控制地汹涌而出。
她踉跄着扑跪到英哥儿跟前，一把将那个懵懂不知危险、还在为没摘到柿子而委屈的小人儿死死搂进怀里，声音带着劫后余生的哭腔和颤抖：“小祖宗！小祖宗！你可吓死我了！你要有个好歹…让我怎么活啊！”滚烫的泪水滴落在英哥儿的小袄上。
英哥儿被平儿紧紧抱着，似乎感受到了她巨大的恐惧和愧疚，扭动的小身子渐渐安静下来。他抬起小脸，看着平姨哭得通红的眼睛和满脸的泪水，小嘴扁了扁，伸出沾了点树皮屑的小胖手，笨拙地去擦平儿脸上的泪珠，嘴里发出含糊的“不……不…”的音节。
平儿被他这笨拙的安抚弄得心都化了，又哭又笑，紧紧搂着他，脸贴着他柔软的小脸蛋：“好，不哭，平姨不哭…只要哥儿好好的…”
苍梧默默站在一旁，看着主仆二人相拥的画面。他冷硬的唇线几不可察地柔和了一丝，目光扫过平儿梨花带雨却难掩清丽的脸庞，又飞快地移开，落回英哥儿身上。方才小家伙那奋力往上爬、目标明确的劲儿，还有此刻安抚平儿的模样，都让他觉得这小公子，似乎格外……有灵性。
英哥儿靠在平儿温软的颈窝里，小脑袋却转向苍梧的方向。他看见苍梧叔额角的汗珠，还有那总是绷得紧紧的下颌线。
小家伙黑亮的眼珠骨碌碌一转，小小心思转得飞快。平姨这么好，苍梧叔也好，他们站在一起，一定很合适！
自打这“爬树惊魂”之后，个头小小的英哥儿仿佛打开了新世界的大门，对高处探险的兴趣有增无减。
每一次探险，都伴随着苍梧迅捷如风的出手相救和平儿惊魂甫定后带着哭腔的嗔怪与关切。英哥儿敏锐地捕捉到平姨望向苍梧时，眼底深处那一闪而过的、混合着感激、安心以及一丝难以言喻的悸动。而苍梧叔那总是如同冰封湖面的眼神，在将小公子安全递到平儿手中时，似乎也会融化开极其细微的暖意，目光在平儿带着泪痕的秀美容颜上停留一瞬，才又恢复惯常的冷漠，默默退开两步。
“嘻…”英哥儿满意地咧开小嘴，露出几颗小米粒似的乳牙，发出一个无声的笑。他觉得自己干得真不赖！比摘到最红的柿子还有意思！
这日傍晚，晚霞将温泉庄子染上一层暖金。庄仆送来一小筐新摘的、在温泉暖房里捂得红彤彤、软糯香甜的柿子。晚膳桌上便多了一道晶莹剔透的蜜渍柿饼。
王熙凤夹了一小块最软糯的柿心，喂到英哥儿嘴边。小家伙迫不及待地张开小嘴，“嗷呜”一口含住，甜蜜的汁水在口腔里炸开，幸福得他眯起了大眼睛，小脚丫在暖炕上快活地蹬了蹬。
“小馋猫，不能多吃。”王熙凤笑着用帕子擦去他嘴角的蜜汁，又夹了一块给巧姐儿，“姐儿也尝尝，甜得很。”
贾琏看着妻儿满足的模样，也夹了一块放入口中，点头赞道：“嗯，这温泉庄子出的柿子，果然格外香甜软糯。”他目光扫过侍立在旁的平儿和苍梧，随口道，“你们也尝尝，忙了一天了。”
平儿笑着应了，拿起一个完整的柿子，小心地剥开薄皮，露出里面颤巍巍、流着蜜汁的橙红果肉。她正欲放入口中，眼角余光瞥见苍梧依旧如标枪般立在门边，身形挺拔，仿佛对那诱人的甜香毫无所觉。
平儿略一迟疑，鬼使神差地，她将手中剥好的、最饱满甜蜜的那一半柿子，用干净的小碟子托着，莲步轻移，走到苍梧面前。她微微垂着眼睫，脸颊在灯下透出淡淡的绯红，声音轻柔得如同耳语：“苍梧大哥，你也尝尝？很甜的……” 说着，将碟子递了过去。
苍梧似乎怔了一瞬。他低头，看着碟中那晶莹剔透、仿佛盛着晚霞的蜜糖果子，又抬眸，对上平儿那双含着浅浅笑意和一丝羞怯的明眸。
他沉默着，那双握惯了刀柄、布满薄茧的大手，有些生疏地接过了那个小小的白瓷碟。指尖不可避免地触碰到平儿温软的指尖。
两人俱是微微一颤。
苍梧没有立刻吃，只是将那盛着半颗蜜柿的碟子稳稳托在掌心，如同托着一件易碎的珍宝。他对着平儿，幅度极小、却极为郑重地点了点头，喉结滚动了一下，低声道：“……多谢平儿姑娘。”
昏黄的灯火跳跃着，将两人之间那无声流转的暖意悄然放大。
暖炕上，英哥儿正捧着一块小小的柿饼心，用小米粒牙卖力地啃着，弄得小脸上、手上全是黏糊糊、亮晶晶的蜜糖。
他一边啃，一边抬起沾满糖渍的小脸，乌溜溜的大眼睛看看脸色微红、垂首退回王熙凤身边的平姨，又看看门边那个依旧站得笔直、却小心托着柿子碟子、耳根似乎也染上一点可疑红色的苍梧叔。
小家伙的嘴角咧得更开了，沾着糖渍的小脸上，露出了一个心满意足、得意洋洋的笑容，那笑容甜得，比最熟的柿子还要蜜上三分。他咂巴着小嘴，小脚丫在暖炕上快活地晃悠着，心里美滋滋地想：嗯，这柿子真甜！平姨和苍梧叔站在一起，比柿子还甜！