【“远征号”的医疗舱内，艾拉小心翼翼地将一滴改良后的“治愈剂”滴入培养皿。
皿中那块取自兵虫的活性组织，以肉眼可见的速度恢复了生机与光泽。
通过外部监视器，能明显感觉到那股笼罩舰桥的宏大意志产生了微妙的波动——像是饥饿的巨兽嗅到了珍馐。】
“远征号”医疗实验舱，气氛比舰桥更加凝滞。空气循环系统单调的嗡鸣被放大，衬托出一种近乎仪式般的寂静。
艾拉戴着无菌手套，双手稳定得没有一丝颤抖，但微微急促的呼吸暴露了她内心的波澜。在她面前的全封闭式生物操作台上，放置着一个特制的透明培养皿。皿中，一小块暗沉、干瘪、甚至边缘有些碳化的虫族兵虫组织样本，正死气沉沉地浸泡在营养液中——这是之前战斗中被能量炮火擦伤、濒临彻底坏死的一块甲壳连带部分皮下组织。
在旁边另一个更小的精密滴管内，盛放着不足一毫升的、泛着柔和翡翠光泽的液体。这是艾拉和“零”在极短时间内，基于对虫族生理结构的逆向解析，以及对“枯萎剂-1型”的拮抗原理，紧急研发出的“治愈剂”原型。
“所有环境参数稳定，无菌隔离确认。”艾拉低声汇报，更像是在给自己打气。她的目光投向操作台上方的广角监视器，画面正连接到外部——那对熔岩巨眼依旧如同悬于头顶的末日审判，冰冷地注视着“远征号”内部这微不足道的一举一动。
她知道，女王在“看”。
深吸一口气，艾拉操控着机械臂，将滴管精确地悬停在培养皿上方。她看了一眼旁边数据屏上跳动的生命指标读数，那块组织已近乎一条直线。
然后，她轻轻按下了释放钮。
一滴晶莹的、蕴含着复杂生物指令的翡翠液滴，无声地坠下，准确地落在干瘪的虫族组织上。
刹那间——
仿佛枯木逢春！
那滴“治愈剂”如同拥有生命般，迅速渗透、扩散。原本暗沉碳化的组织表面，以滴落点为中心，肉眼可见地恢复了深沉的、带着金属光泽的墨绿色！甚至能看到细微的、如同毛细血管般的生物能量脉络重新被点亮，发出微弱的荧光！原本死寂的组织，竟然开始轻微地、有节律地搏动起来！
操作台旁的生物活性检测仪发出了急促而欢快的提示音，屏幕上原本近乎直线的读数，瞬间拉升起一个陡峭的高峰，各项指标疯狂回升，迅速稳定在一个健康、甚至超越常规的活性水平！
“成……成功了！”艾拉几乎要虚脱，扶住操作台才稳住身体，脸上是无法抑制的激动。
几乎在同一时间！
“嗡——”
一股无形但无比清晰的意念波动，如同投入平静湖面的巨石激起的涟漪，猛地从外部穿透舰体，扫过整个“远征号”！这股波动不再带有攻击性或冰冷的审视，而是充满了某种……难以遏制的渴望与惊异。
通过外部监视器，能“看到”那对熔岩巨眼中的光芒骤然变得炽亮，翻涌的熔岩甚至溅起了无形的浪花。笼罩舰桥的宏大意志，之前如同万年冰山，此刻却像是饥饿了无数纪元的巨兽，终于嗅到了梦寐以求的珍馐美味！
“这……就是……治愈？”
女王的意念再次传来，依旧宏大，却失去了部分之前的绝对冰冷，带上了一丝几乎无法察觉的……急切。
“并非……简单的组织修复……它优化了……能量传导效率……”
它精准地指出了连艾拉都尚未完全确认的细节！女王对自身种族的了解，远超外人。
林启抓住这个机会，立刻回应：“这证明，我们拥有的，不仅仅是‘毁灭’。我们可以是医生，而非仅仅是投毒者。”
熔岩巨眼的光芒明灭不定，内部的权衡似乎达到了白热化。寂静再次降临，但这次不再是压抑的死寂，而是充满张力、仿佛绷紧弓弦的寂静。
良久，女王的意念才再次响起，语气变得异常直接，甚至带着一种不容置疑的交易口吻：
“族群……需要这种‘优化’。”
“条件？”
林启心中一定，知道最关键的时刻到了。他沉声道：“信息。关于‘归零者’的一切，你们所知道的。以及……安全通过你们控制星域的承诺。”
“不够。” 女王的意念斩钉截铁。‘归零者’情报……可以给予部分。安全通道……亦可承诺。”
“但，‘优化’必须持续！你们……需留下……‘种子’。”
“种子？”林启皱眉。
“制造‘治愈’与‘优化’的……技术核心。或者……掌握核心的……个体。”
女王的意念如同冰冷的锁链，直接缠绕上来。它要的不是一次性的交易品，而是要掌握源头！要么是技术，要么是人！
艾拉的脸色瞬间白了。雷在舰桥上直接骂了出来：“操！果然没安好心！想把小艾拉扣下当私人医生？！”
林启断然拒绝：“不可能。技术核心是我们的根本。人员更不容作为交易品。”
谈判瞬间陷入僵局。那股刚刚有所缓和的压力，再次开始攀升。
就在气氛即将再次滑向冰点时，女王的意念忽然一转，提出了一个出乎所有人意料的方案：
“那么……另一种‘种子’。”
“族群的……基因库。”
“你们带走它……研究它……完善‘治愈’与‘优化’。”
“作为回报……当族群需要时，你们必须提供援助。”
“并且……共享你们对‘归零者’的……所有发现。”
这个提议，让所有人都愣住了。
虫族女王，竟然愿意将自己的种族基因库，交给人类？
这不再是简单的交易，这几乎是一种……捆绑！它将人类与虫族的命运，以一种极其危险的方式，联系在了一起。
带走虫族的基因库，意味着人类将彻底洞悉这个种族的全部秘密与弱点，但也意味着，承担起了某种意义上的“守护”责任。这背后隐藏的风险与机遇，同样巨大。
林启沉默了。这个决定，太重。
他看向艾拉，艾拉眼中充满了科学家对未知宝库的渴望，但更多的是担忧。
他看向王岩，王岩眼神凝重，缓缓摇头，示意风险不可控。
他看向雷，雷直接做了个抹脖子的动作。
最后，他看向“零”。“零”眼中数据流飞泻，片刻后，给出冷静的分析：“接受提议，可获得极高研究价值与潜在盟友。风险在于信任基础薄弱，且可能直接暴露于‘归零者’视线。拒绝提议，将失去宝贵情报，并可能立即与虫族敌对。”
就在这时，女王的意念带着最后通牒般的压力传来：
“选择吧……渺小的个体。”
“接受‘种子’……或者……成为‘养料’。”
熔岩巨眼的光芒，重新凝聚起毁灭的意味。
林启闭上眼睛，脑海中飞速闪过人类的困境，闪过来自“归零者”的威胁，闪过那无尽虫海带来的窒息感，也闪过那滴“治愈剂”带来的生机。
几秒钟后，他睁开眼，眼神已然坚定。
“我们……”他缓缓地，清晰地说道，“接受‘种子’。”