“爹，娘，”秦阳深吸一口气，抬起头，擦去眼泪，将话题转向他同样揪心的部分。
“我我这次回来，看到京城的铺子改成书肆了，赵大哥在路上跟我说了些你们这些年是怎么过来的。”
隋父拍了拍秦阳的手背，示意他放宽心：
“你大舅哥在潼关县谋了个小吏的差事，我们就搬过来了。靠着这点手艺，开了这个小食肆，虽赚不了大钱，但养活我们老两口，贴补贴补你哥嫂，也够了。日子…清静，踏实。”
他说着，感激地看向老赵：
“也多亏了你赵大哥，隔三差五地就来看看我们，帮衬帮衬。遇上难处，总能搭把手。”
老赵连忙摆手，脸上带着真诚的赧然：
“隋叔快别这么说，折煞我了。我这条命，是秦阳兄弟救下的。我老赵没啥大本事，就是跑跑腿，得闲了来看看二老身体康不康健，有没有需要搭把手的，这算什么？比起秦阳兄弟的救命之恩，这点小事，不值一提！不值一提！”
隋父看了看窗外的天色，站起身道：
“好了好了，过去的事不说了。人活着，还能见面，就是天大的福分。阳儿一路辛苦，你赵大哥跑前跑后肯定都饿了。老婆子，你陪着他们好好说说话，我去后头整治几个菜，咱们一家人，好好吃顿团圆饭！”
秦阳连忙应下：
“好！爹，辛苦您了，真想您的手艺了。”
隋父脸上露出欣慰的笑容，转身撩开帘子去了后厨。
小小的铺子里，只剩下秦阳、隋母和老赵。
秦阳立刻转向隋母，急切地追问：
“娘，您之前病得厉害吗？现在身子可大好了？”
隋母拉着秦阳的手，轻轻拍了拍，脸上带着宽慰的笑容：
“别担心，早好了。就是当初刚得知你们被…那会儿…”
她顿了顿，不愿提及那个让人伤心的词：
“一时急火攻心，又伤心过度，才病倒了，在床上躺了几天。后来，你赵大哥把你们的家书送回来。知道你们一家三口好歹都平安安顿下来了，我这心啊，就放下了一大半！病也就慢慢好了。”
她的语气很平静，仿佛在说一件微不足道的小事。
“娘…” 秦阳声音哽咽。
隋母用力握紧秦阳的手，眼神异常坚定，带着一种不容置疑的信念：
“阳儿，你放心，我和你爹，一定会好好保重身子。我们这把老骨头，结实着呢。我们还等着安儿，等着玥丫头，等着你，我们一家人，总有再见面、团圆的那一天的。我老婆子信这个！一定会有那一天！”
“娘…” 秦阳再也忍不住，刚刚止住的泪水再次决堤。
岳母在如此艰难的情况下，依然怀着对团圆的希望，坚强地活着，这让他这个做女婿的，情何以堪。
“儿惭愧啊…都是我…连累了安儿…连累了二老…让你们受这样的苦。” 。
隋母见秦阳又哭，自己的眼泪也忍不住又掉了下来。
“嘿！这大好的日子，见面是喜事，怎么一个两个都哭哭啼啼的？像什么样子！”
一个洪亮的声音猛地从门口响起。
秦阳和隋母闻声抬头看去。
只见门口站着一个身材高大、穿着青色公服、腰间挎着腰刀的中年汉子。
他脸膛方正，浓眉大眼，眉宇间带着一股子豪爽干练之气，正是隋安儿的大哥，隋承安。
他显然是刚下值回来，身上还带着外面的寒气。
隋承安的目光瞬间锁定了坐在桌边的秦阳。
当看清秦阳黑瘦的脸，尤其是额角那个奴籍刺青时，眼眶以肉眼可见的速度迅速变红。
他走到秦阳面前，上下仔细打量着这个阔别多年的妹夫，喉结剧烈地滚动了几下，强忍着翻涌的情绪。
最终，他抬起大手，用力地、重重地拍在秦阳的肩膀上，那力道沉甸甸的，带着一种男人间特有的、复杂的认可和心疼。
“好小子！”隋承安的声音带着明显的哽咽，却被他刻意拔高，显得格外响亮，像是在给自己打气：
“有本事！有血性！能活着从京城走到那西南蛮荒之地，现在又走回来了！是条汉子！”
他用力捏了捏秦阳的肩膀。
这句“是条汉子”，瞬间冲散了秦阳心头的阴霾。
他看着大舅哥那通红的眼眶和强忍的哽咽，感受着肩膀上那沉甸甸的、带着兄弟情谊的力道，心中百感交集。
亲人相见，劫后余生，千言万语，最终都化在了这滚烫的泪水和无声的紧握之中。
后厨传来隋父叮叮当当炒菜的声音，饭菜的香气越来越浓，弥漫在这小小的、经历了无数风雨却依然顽强挺立的食肆里。
饭桌上，秦阳刚说到隋安儿做的蜜渍佛手酥得了知府夫人亲赏一只银簪子。
隋父“咚”一声撂下酒盅，胸膛挺得老高，用手“啪啪”拍着自己厚实的胸膛：
“那是！也不瞅瞅是谁的种！咱隋家这灶上的手艺那是祖宗赏的饭碗！”
那得意劲儿还没散尽，粗粝的食指陡然一偏，精准地戳向正埋头对付一块酱骨架的隋承安：
“偏生这孽障！”
“让他坐灶膛口添把柴火，那屁股底下跟埋了针似的。”
秦阳刚夹起一筷子颤巍巍的冻豆腐，闻言“噗嗤”乐出声，豆腐差点滑落汤碗里。
“爹，您快别说了。玥丫头在厨房，活脱脱是她舅的翻版。安儿让她看着火熬锅红豆沙，那丫头能把红豆熬成黑炭渣。捡菜的时候像身上长虫，死活坐不住。这老话还真说对了，外甥像舅。”
隋承安被骨头卡得脸红脖子粗，想辩解又被呛得惊天动地。隋母捶着儿子的背：
“认栽吧！灶王爷那点灵光，全给安儿喽！”
一顿饭吃得心满意足，暖意从肚肠熨到四肢百骸。
窗外北风卷着雪粒子，打得窗纸沙沙响。
隋承安走后，老赵也起身紧了紧腰间草绳，把毡帽扣在头上：
“秦老弟，你踏实在岳家炕上烙烙脊梁骨，解解乏。我这就回去了，王掌柜和马帮那帮兄弟我去知会一声。明儿个清早，辰时头，我再来接你。”
秦阳连声应着，心头热烘烘的：
“劳赵大哥受累，道上仔细滑。”
将老赵送到黑黢黢的院门口，目送那骡车吱吱呀呀碾过新雪，消失在胡同尽头。
回身，隋母已麻利地摞起碗碟，隋父正把通红的炭块埋进火盆，噼啪炸开的火星子映着两张慈眉善目的脸。
这潼关小院的风雪夜，暖得能焐化冰坨子。