苏联解体的冲击波席卷了整个前加盟共和国，尤其是偏远的远东地区。萨哈林州（库页岛）陷入了前所未有的混乱，莫斯科的财政拨款中断，地方政府濒临破产，官员和民众都陷入了对未来的巨大恐慌和迷茫之中。
就在这片混乱中，吉米领导的“北极星”公司，如同一条嗅觉敏锐的鲨鱼，开始了迅猛的突击。
得益于弗拉基米尔在莫斯科权力圈内迅速上升的影响力所带来的无形庇护，以及吉米前期精心编织的关系网和“诚意”铺垫，“北极星”公司在萨哈林州的行动几乎没有遇到像样的行政阻力。
那些急于寻找出路、甚至渴望趁机中饱私囊的当地官员，面对“北极星”公司挥舞的美金、黄金以及承诺的未来分红，几乎是以最快的速度，在近乎空白的法律框架下，批准了位于岛屿中北部和东部沿海的三块巨大区域的长期土地租赁与资源勘探许可。
这三块区域，是雷耀文根据系统商城提供的精确地质资料和吉米前期勘探数据精心挑选出来的，不仅蕴藏着丰富的森林资源，更重要的是，其地下和近海被怀疑拥有储量可观的石油和天然气！
合同签署的当天，吉米就将加密电报发回了港岛。消息传来，即便是以雷耀文的沉稳，也忍不住用力挥了一下拳头。这关键的第一步，终于稳稳地踏了出去！
几乎在合同墨迹未干的同时，王建国率领的二十名全副武装、经验丰富的尖刀队员，以“北极星公司安保与先遣工程队”的名义，乘坐包机抵达了南萨哈林斯克。
这支队伍的到来，立刻引起了当地各方势力的侧目。他们装备精良（武器通过特殊渠道提前运抵），训练有素，纪律严明，与当地那些散漫的警察和民兵形成了鲜明对比。
王建国抵达后，立刻接手了“北极星”公司在萨哈林的所有安保工作，并在获批的三块区域边缘，选择易守难攻、靠近水源和潜在港口的位置，开始建立坚固的前进营地。
与此同时，在韩宾高效的物流运作下，第一批满载着物资的货轮，冲破冬季日本海的风浪，抵达了萨哈林岛简陋的港口。
船上卸下的，不仅仅是勘探设备、工程机械、建筑材料，更有数量庞大的面粉、罐头、食用油、药品、御寒衣物等生活物资。
按照雷耀文的指示，这些生活物资并没有像其他投机商那样囤积居奇或者以天价出售，而是由吉米出面，以接近成本价（略高于采购和运输成本，但远低于黑市价格）向当地居民出售，甚至向一些极度贫困的家庭和公共机构进行了少量捐赠。
这一举动，在物资极度匮乏、物价飞涨的萨哈林岛上，无异于雪中送炭。
“北极星公司卖的面粉，价格只有黑市的一半！”
“他们还送了些药品给孤儿院！”
“听说他们真的要在这里建工厂，招工人！”
类似的消息如同长了翅膀，迅速在当地的俄罗斯居民、以及数量不少的朝鲜族、乌克兰族居民中传开。原本对于外国资本涌入抱有警惕甚至敌意的人们，态度开始悄然转变。
“北极星”和它背后的“雷先生”，在普通民众心中，留下了与那些只知道掠夺的寡头截然不同的印象——这是一个愿意遵守基本规则，甚至还能带来一些实惠的“体面”商人。
这种用实实在在的物资和相对公道的价格换来的好名声，在混乱的时局下，形成了一种无形的保护。当有其他眼红的本地势力或者后来者试图找麻烦时，往往会受到来自民众自发的抵触，
甚至王建国手下的安保人员在巡逻时，偶尔还能得到当地居民提供的、关于可疑人员活动的善意提醒。
吉米巧妙地利用着这种良好的舆论氛围，一方面加紧推进营地的建设和初步的地质勘探，另一方面继续深化与当地官员和各部落头面人物的关系，将“北极星”公司的根，一点点扎进这片冰封的土地。
南萨哈林斯克，“北极星”公司临时总部（一栋租用的二层小楼）。
王建国指着地图上已经完成初步平整的营地位置，对吉米说：“吉米，一号营地的基础防御工事已经完成，可以容纳五十人长期驻守。勘探队明天就能开始对预定区域进行初步钻探。”
吉米看着窗外飘落的雪花，点了点头：“辛苦建国哥了。文哥刚刚来电，第二批设备和一支由内地招募的工程技术人员很快就会到达。我们要在开春之前，完成至少两个营地的永久化改造，并打出第一口勘探井。”
他转过身，眼中闪烁着与雷耀文如出一辙的野心光芒：“文哥说过，名声我们要，但地下的东西，我们更要！这里，将是我们未来帝国的起点！”
王建国重重点头，他虽然不善言辞，但能感受到脚下这片土地所蕴含的巨大能量，以及文哥布局于此的深远用意。
遥远的港岛，雷耀文看着吉米和王建国发回的、关于营地建设进度和当地民情好转的报告，脸上露出了满意的神色。
名声是软实力，资源是硬实力，武装力量是保障。这三者，他正在库页岛上同步推进。
他知道，这只是万里长征的第一步。真正的挑战，来自于其他国际能源巨头可能随之而来的竞争，来自于莫斯科未来政策可能出现的变数，也来自于这片苦寒之地本身严酷的自然环境。
但他无所畏惧。
红旗已然落地，盛宴正式开场。他雷耀文，已经抢占了先机，在这片广袤的冰原上，深深地扎下了第一根属于他的木桩。
接下来，就是将这根木桩，变成坚固的堡垒，然后，以此为中心，将整片富饶之地，逐步纳入自己的版图。
库页岛的寒风依旧凛冽，但一股新的力量，正在这片古老的土地上，悄然孕育、壮大。
（写作不易大家帮忙点点催更和五星好评谢谢）