“没有更近的选择了吗？”斯南追问，声音里带着一丝不易察觉的焦虑。他肩负着十万人的生命，每一个决策都重若千钧。
月牙摇了摇头，手指在星图上划过另一条更近的、却被标记为猩红色的虚线。“这条航线更短，但穿过一片‘守望者’标记为‘时空褶皱区’的空域。那里的物理规则不稳定，可能会遭遇时间膨胀、空间断层等极端现象，风险极大。”
两条路，一条漫长而危机潜伏，一条短暂却直通未知险境。抉择的压力如同实质般压在两位指挥官肩头。
就在此时，“远见号”——那艘负责电子战和深度扫描的伊甸护卫舰——传来了紧急通讯。
“将军，斯南舰长！我们对被摧毁的‘暗影猎手’残骸进行了初步深度扫描和信号捕捉……有重大发现！” “远见号”舰长的声音因激动而有些变调，“我们捕捉到了它们临死前试图发出的、一段极其短暂且加密的定向超空间脉冲信号！”
“信号内容破译了吗？”月牙立刻问道。
“加密方式非常古老且复杂，但……但我们的系统，结合了部分‘守望者’遗产的破解算法，成功剥离了外层伪装！信号内容不多，只有两组坐标和一个……倒计时！”
主屏幕上迅速显示出破译后的信息。
第一组坐标，赫然指向伊甸星球所在的星系！
第二组坐标，则指向一个更加遥远、完全未知的星域，其方位与“守望者”星图上标记的某个“高威胁度”区域边缘重合！
而那个倒计时，正在一秒一秒地减少，显示剩余时间：71小时，28分，17秒……
指挥频道里一片死寂。
这艘“暗影猎手”在覆灭前，不仅将伊甸星球的位置发送了出去，还指向了一个可能是其老巢或盟友所在的区域！而这个倒计时，极有可能是敌人援军抵达，或者下一次攻击发起的时间！
“七十一小时……”斯南低声重复着这个数字，脸色变得异常难看。这甚至比他们前往“回音谷”所需的时间还要短！
“它们果然有后手！”月牙一拳砸在控制台上，金属面板发出沉闷的响声。最坏的情况发生了。家园刚刚经历浩劫，尚未完全恢复元气，却已经再次暴露在敌人的瞄准镜下。
“我们不可能在七十小时内修复‘盘古’号并抵达安全跳跃点。”斯南的声音带着一丝绝望后的冰冷清醒，“常规方案行不通了。”
他的目光再次投向星图上那条被标记为猩红色的、穿越“时空褶皱区”的航线。
月牙顺着他的目光看去，瞬间明白了他的想法。“斯南舰长，那条路……成功率可能不到百分之十！‘盘古’号现在的状态，根本承受不住剧烈的时空扰动！”
“留在这里，或者走常规路线，成功率是零。”斯南抬起头，眼神锐利如刀，像极了他的父亲古月在关键时刻的神态，“至少那条路，还有一线生机。我们必须赌一把，在敌人的援军到来之前，跳出这个包围圈。”
他顿了顿，声音低沉却坚定：“而且，我们必须把这个消息，以最快的速度，送回伊甸。警告他们，威胁并未解除，甚至……更大了。”
月牙看着斯南，从他眼中看到了不容置疑的决心和承担责任的勇气。她沉默了片刻，深知这是目前唯一可能破局的方法。
“……我同意。”月牙最终沉重地点头，“‘探路者’舰队将全程护航。我们会将所有关于‘时空褶皱区’的数据，以及‘守望者’星图上关于此区域的有限警告信息共享给你们。‘盘古’号需要立刻开始进行结构强化，尤其是空间稳定性锚点的紧急修复。”
命令迅速下达。原本的维修计划被彻底推翻，所有工程力量集中到对“盘古”号结构完整性和空间稳定性系统的紧急加固上。资源被重新分配，气氛再次变得紧张而急迫。
与此同时，一份包含着“暗影猎手”信号内容、倒计时以及他们即将冒险穿越“时空褶皱区”决定的最高加密信息包，被输入一台小型、高速的超空间信标无人机。
这枚承载着警告与希望的种子，在“逐风号”的发射管中沉默等待。
斯南走到舰桥舷窗前，望着外面忙碌的工程无人机和伤痕累累的“盘古”号舰体。遥远的伊甸恒星的光芒，经过三体星系扭曲的引力场，变得微弱而怪异。他知道，父亲一定在焦急地等待着消息。
他低声自语，仿佛在向远方的父亲保证，又像是在坚定自己的信念：
“我们会回去的。带着警告，也带着……新的答案。”
无论前路是深渊还是生天，归途的迷雾已然被这血色的数据烙印刺破。伊甸文明的命运，再次系于这孤注一掷的航程之上。
“盘古”号的引擎发出低沉而吃力的轰鸣，如同一个肺部受损的巨人正在艰难喘息。原本计划用于精细维修的纳米机器人群和工程团队，此刻正疯狂地在外壳上喷涂着快速凝固的结构强化泡沫，加固着每一处识别出的应力薄弱点。内部，船员们用一切可用的材料——从备用舱壁到合金家具——加固关键舱室，尤其是生态区和引擎核心。时间，只剩下不到七十小时，每一秒都像是在与死神赛跑。
“所有非必要能源供应切断，优先保障结构强化场和基础维生系统。转移部分乘员到战舰上，以减轻荷载。”斯南的声音在“盘古”号内部频道中回荡，冷静得近乎残酷。灯光变得昏暗，人造重力场也出现了细微的波动，舰内弥漫着一股破釜沉舟的决绝。
月牙的“探路者”舰队环绕在侧，有条不紊地接载部分转移同胞。她们已经将所能共享的关于“时空褶皱区”的数据全部传输过去，但那片区域的未知性依然让人心底发寒。“守望者”的星图对其标注寥寥，只有反复出现的警告符号和一句晦涩的备注：“现实结构薄弱，谨防维度渗透。”