陈三槐的脚底还在发烫，鞋帮子只剩半截，焦黑的草编耷拉在脚踝边，像条死蛇。他没去管，盘腿坐在雾气中央，把剩下那只露趾的布鞋垫在屁股底下。凉意从地面往上爬，多少能压住一点火燎似的痛。
眼前这团雾不散，颜色青中带紫，翻来滚去，像是煮沸的药汤。上一章那炉子炸开后喷出的东西，现在成了唯一线索。他盯着雾流，左眼开始抽疼，右眼温热，泪水自己往下淌，一滴接一滴砸在膝盖上。
表舅就是这时候走进来的。
他拎着个青铜匣子，走路没声，衣服整整齐齐，袖口扣得严实。走到近前，蹲下，打开匣子，取出一块蟠龙玉符，往地上一插。雾气猛地一缩，又胀开，空中浮起一卷竹简，字迹泛黄。
“这是地府档案。”表舅说，“你查你的，我调我的。”
陈三槐没回话。他知道这人从来不说废话，也不讲情面。发改委的人都是这样，给点权限就办事，办完事就走人，从不多看一眼。
他咬破舌尖，一口血喷出去，血雾撞进雾里，瞬间被吞了进去。雾层晃动，画面裂开，一座作坊出现在眼前。土墙，木梁，炉火通红。一个穿黑袍的男人站在熔炉前，手里拿着模具，正往里倒铜水。
那人年轻，脸型轮廓和现在的陆离不像，但眼神一样冷。
“是他师父。”陈三槐低声说。
画面继续推移。那黑袍人从袖中抽出一份帛书，展开一角，上面写着“衣带诏”三个字。他没烧，也没撕，而是把帛书塞进模具底部，再倒入铜液。成品出来时，铜钱背面隐约有字痕，但没人看得清。
“用真诏书做模，铸假冥币。”表舅冷笑，“这招够狠。”
竹简上的名录也在滚动。《历代利率执掌者名录》——陆氏，十七代连任阴司账房。每一任死后魂魄都不入轮回，名字刻在“利率算法碑”上，变成计算单元，日夜运转。
“所以陆离不是自己想干。”陈三槐抹了把右眼的泪，“他是被顶上去的？”
“不是顶，是继承。”表舅声音低下来，“他们家祖上签了契约，换权势，搭命。每一代都得有人当‘活算盘’，不然整个系统崩。”
陈三槐没说话。他想起自己师父咽气那天，槐木符贴在他额头上，二十年功德转嫁过来，疼得他满地打滚。那时候他以为是恩赐，后来才知道是债。
现在轮到别人背这种债了。
雾气又动了。这次不再是碎片，而是凝成一个人影。老匠人，穿汉代制式的匠袍，腰间挂着铜尺和凿子。他手里托着一枚铜钱，正面“汉兴”，背面龙纹隐现。
“你是谁？”陈三槐问。
“铸钱的。”老头声音沙哑，“当年刘备让我私铸一批应急钱，只给十枚，藏因果，镇虚账。结果陆家人偷了模，改了率，把十枚变十万枚。”
他抬起手，把铜钱递过来。
陈三槐伸手去接，指尖刚碰上，老头突然皱眉：“等等。”
他低头看陈三槐脚边那半只焦鞋。
“你拿这个来的？”
“鞋烧了。”陈三槐老实答，“走过来的。”
老头盯着鞋底残片，忽然笑了：“后人承前业……你还记得这事。”
他不再犹豫，把铜钱放进陈三槐掌心。
铜钱很轻，温度不高，但一入手，左眼立刻剧痛，右眼泪如泉涌。他听见无数声音在耳边响起，不是吵，也不是哭，是算账。一笔笔阴债，一条条阳律，全往他脑子里灌。
“这钱不是钱。”老头说，“是衡器。能称真假，量虚实，破谎言。”
“拿来干嘛？”
“砸炉子。”老头眼神一厉，“那个炉子不是炼符的，是改命的。它连着利率算法，只要不停，所有冥币都在贬值，所有鬼魂都还不清债。”
陈三槐低头看铜钱。正面“汉兴”二字清晰，背面龙纹绕着一个极小的“刘”字打转。
太爷爷账户带“刘”字的事，原来根在这儿。
他攥紧铜钱，站起身。脚底板疼得钻心，但他没坐下。
“怎么进投影？”
“你已经在里面了。”老头说，“刚才你咬舌凝神，血祭通阴眼，意识早就进来了。你以为你在看历史，其实是历史在看你。”
陈三槐愣住。
回头一看，表舅还在原地，捧着竹简，眉头紧锁。可他的影子不对劲——太淡，边缘在飘。
“你也是投影？”陈三槐问。
表舅抬头，看了他一眼：“我是五分钟后的投影。等你拿到铜钱，我会把档案封存，然后离开。但你现在看到的，是我还没做的事。”
陈三槐明白了。这片雾是个夹层空间，过去、现在、未来的信息全搅在一起。进来的人，分不清哪个是真，哪个是影。
老头抬手指向作坊深处：“炉子还在运行。你必须进去，把这枚铜钱扔进火眼。一旦成功，所有被篡改的利率都会重置，陆离家族的契约也会松动。”
“会怎么样？”
“不知道。”老头摇头，“可能系统重启，可能所有人重新算账，也可能……什么都不会变。”
陈三槐笑了：“那就试试呗。”
他往前走，一步一瘸。每走一步，左眼就闪一次画面：汉代铸币现场、现代私铸基地、地府账房、发改委办公室……全在同一个空间里叠着。
走到作坊门口，他回头看了一眼。
老头已经快散了，身影透明，像风吹过的烟。
“你叫什么名字？”陈三槐问。
“我没名。”老头说，“我只负责铸钱。”
说完，人没了。
陈三槐推门进去。
炉火比外面看到的更旺，蓝紫色火焰在炉膛里翻滚，发出低沉的嗡鸣。墙上挂着一块铜牌，上面写着“利率校准中心”，字迹新鲜，像是刚刻上去的。
他走近炉子，发现控制台上有十二个按钮，每个都标着不同年代：汉、唐、宋、明、清……一直到“今”。
最右边那个按钮亮着红光，写着“自动续费”。
他抬起手，准备按下。
就在这时，背后传来脚步声。
回头一看，是另一个自己。
穿着完整的道袍，鞋也没破，左眼不疼，右眼不流泪。那人站在门口，静静看着他。
“别按。”那个自己说。
“为什么？”
“因为你一按，所有账就平了。”那人说，“阴阳两界的债全清，纸钱变废纸，你也什么都不是了。”
陈三槐低头看了看手里的铜钱。
又看了看控制台上的按钮。
他没说话，转身面向炉口。
抬起手，把铜钱丢了进去。
铜钱落下的瞬间，整个作坊剧烈震动。火焰猛地窜高，颜色由紫转白，接着变成透明。墙上的铜牌开始剥落，字迹融化，像蜡一样滴在地上。
他听见远处传来钟声。
一声，两声，三声。
控制台上，“自动续费”按钮闪烁了几下，熄灭了。
那个完整的自己站在原地，慢慢变得模糊。
陈三槐站在炉前，右手还举在半空。
炉火映在他脸上，一明一暗。