地火脉分支，临时洞府。
王铮盘膝坐在粗糙开辟的石室内，身前的地面上刻画着一个小巧却复杂的聚灵阵法。阵法中央，正是那盛放着两枚裂宇金螟虫卵的庚金盒子。
他脸色依旧带着伤后的苍白，但气息比几日前平稳了许多。经过连续调养和服用一些温补丹药，他的修为勉强恢复到了筑基初期的水准，但经脉深处的暗伤仍需水磨工夫和机缘才能彻底痊愈。
此刻，他正全神贯注，双手掐诀，不断将精纯的金属性灵力注入到身前的阵法之中。阵法纹路亮起柔和的金色光晕，丝丝缕缕的锐金之气被萃取出来，如同受到吸引般，缓缓渗入那两枚黯淡的虫卵之中。
他在尝试《百蛊真经》中记载的一种温养之法，希望能为这两枚本源近乎枯竭的虫卵注入一丝活力，看看能否出现奇迹。
时间一点点过去。
虫卵毫无反应，依旧如同死寂的金属疙瘩，对周围汇聚而来的精纯锐金之气毫无反应，甚至连一丝微弱的吸收迹象都没有。
王铮眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。持续输出精纯的金属性灵力对他现在的状态来说负担不小。
他又尝试了另一种秘术，以自身精血为引，混合数种辅助灵材，绘制了一个小小的血契符文，轻轻点向其中一枚虫卵。
符文落在虫卵表面，只是微微一亮，便迅速黯淡下去，仿佛那卵壳能隔绝一切外来的能量与联系，根本无法渗透分毫。
死卵。
这两个字如同冰冷的巨石，沉沉地压在他的心头。
尽管早有预料，但真正确认这一点时，失望的情绪还是难以抑制地蔓延开来。裂宇金螟，上古奇虫，其潜力甚至可能在成熟体的寒螭之上，就此与他失之交臂。
他叹了口气，收回法诀，阵法光芒渐渐熄灭。
看着盒中那两枚毫无生机的虫卵，王铮沉默了片刻。即便无法孵化，其卵壳也是顶级的炼器材料，将来或许能请炼器大师融入他的本命法宝之中，增添几分威力。
就在他准备将盒子收起，日后再做打算之时——
一直安静呆在虫巢中的小灰，突然传来一阵极其微弱却异常清晰的渴望情绪！
这种渴望，并非以往对普通毒虫尸体的那种贪婪，而是一种更加本质、更加迫切的需求，仿佛遇到了对它而言至关重要的大补之物！
“嗯？”王铮一怔。
小灰这平日里除了吃就是睡，几乎从未主动表达过如此清晰强烈的意愿，尤其是现在也基本不吞吐灵液了，这次怎么回事。
他心念一动，将小灰从灵兽袋中唤出。
灰光一闪，胖乎乎、甲壳黯淡的小灰出现在地上，它似乎比之前又圆润了一圈，但气息依旧微弱得可怜。然而此刻，它那对小眼睛却死死地盯着庚金盒子里的虫卵，短小的肢足不安分地划动着，传递出的渴望情绪越发急切。
“你想要……这个？”王铮指了指虫卵，感到十分诧异。
小灰不会说话，只是传递来更加明确的肯定和哀求的意念，甚至试图笨拙地朝着盒子爬去。
王铮心中念头飞转。小灰来历神秘，以各种奇葩食物为食，吞吐灵液，对王铮尤为重要，如今它对这两枚死卵产生兴趣，是本能驱使，还是……它感觉到了什么自己未能察觉的东西？
这两枚死卵对他而言，目前最大的价值就是作为炼器材料。但若是小灰能从中获得好处……
权衡片刻，王铮做出了决定。炼器材料固然珍贵，但一个可能带来意外变化的灵虫伙伴，或许价值更高。何况，小灰跟随他已久，虽无大用，却也数次在寻找灵虫遗蜕上帮了点小忙。
“罢了，便给你一试。”王铮屈指一弹，一枚光泽最为黯淡、气息几乎完全消散的裂宇金螟虫卵被灵力包裹着，送到了小灰面前。
小灰顿时激动起来，猛地扑了上去，用它那与其体型毫不相称的口器，小心翼翼地……啃噬起那坚硬无比的卵壳。
咔嚓……咔嚓……
令人牙酸的细微声响在石室内响起。
王铮凝神观察。只见小灰啃得十分费力，那卵壳即便失去了本源，其坚硬程度也远超寻常金属。但小灰却极有耐心，一点一点地磨着。
足足过了半个时辰，它才终于将那枚小小的虫卵彻底吞吃殆尽。
吃完后，小灰一动不动地趴在了原地，身体表面那层灰扑扑的甲壳，似乎……泛起了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的暗金色泽？
紧接着，一股困顿、想要沉睡的意念传递过来。
还不等王铮仔细探查，小灰周身忽然弥漫出一股灰蒙蒙的雾气，迅速凝结，竟再次形成了一个厚厚的、毫无气息波动的灰色石茧，将它自己彻底包裹了起来！
这一次形成的石茧，颜色似乎比之前更深了一些，隐约间，仿佛有一丝极淡的金线在茧壳表面一闪而逝。
“又结茧了？”王铮惊讶地看着地上再次变成石头的灰茧，“吞吃了一枚死卵，竟然直接再次结茧？这次会有什么变化？”
他尝试用神识探入石茧，却发现依旧被牢牢隔绝在外，根本无法感知内部小灰的任何状态。
看着盒子里仅剩的那最后一枚裂宇金螟死卵，又看了看地上毫无动静的灰茧，王铮目光闪烁。
小灰的反应，远超他的预期。这裂宇金螟的死卵，似乎对它有着特殊的意义。
他小心翼翼地将灰茧收回灵兽袋，又将那仅剩的一枚死卵郑重收起。
“看来，这最后一枚卵，也不能轻易当做炼器材料处理了。”王铮喃喃自语，“或许，等小灰破茧而出，会有新的发现？”
洞府内再次恢复寂静，只有地火脉低沉的轰鸣隐隐传来。一次失败的孵化尝试，却因小灰的意外之举，又蒙上了一层新的迷雾与期待。