战斗的余波在诡异的紫水晶丛林间缓缓平息，只留下空气中淡淡的能量焦糊味和那令人不安的金属摩擦余韵。
众人不敢久留，在库库伊博士的催促下，迅速离开了这片是非之地，找到了一处由几块巨大、扭曲的暗褐色岩石构成的天然凹陷处，暂时休整。
岩石投下的阴影勉强提供了一丝心理上的庇护，隔绝了部分来自那两颗惨绿色“太阳”的诡异光线。
小智和皮卡丘负责警戒外围，库库伊博士则在仔细检查炽焰咆哮虎之前与虚吾伊德接触时可能留下的细微伤痕。
马玛内、水莲、卡奇和玛奥围坐在一起，低声讨论着刚才的战斗，总结着应对这种高速、带毒究极异兽的经验，气氛依旧紧张。
莉莉艾抱着六尾，坐在一块相对光滑的石头上，身体依旧有些不受控制地微微发抖。刚才虚吾伊德那冰冷的、带着寄生欲望的触手几乎贴上脸颊的恐怖感觉，依旧在她脑海中挥之不去。她下意识地蜷缩起身体，仿佛这样能获得更多安全感。
x 没有坐下，他背靠着入口处最大的一块岩石，姿态看似放松，但那双暗红色的瞳孔却如同最精密的扫描仪，透过岩石的缝隙，冷静地观察着外面那片死寂而危险的荒原。他的位置，恰好将小小的临时营地，尤其是莉莉艾所在的方向，完全纳入自己的守护范围。
莎莉娜安抚好自己的长尾火狐和仙子伊布，让它们也稍作休息。她取出随身携带的水壶，递给脸色依旧苍白的莉莉艾，柔声道：“莉莉艾，喝点水，缓一缓。”
“谢谢莎莉娜姐姐。”莉莉艾接过水壶，小口地抿着，冰凉的水流划过喉咙，稍微驱散了一些内心的寒意。
莎莉娜在她身边坐下，目光却不自觉地飘向了岩石入口处那个沉默的身影。从波尼岛大考验开始，到以太乐园的变故，再到如今这陌生的绝境，x对莉莉艾的态度，一次次在她脑海中回放。
在波尼岛，面对爆肌蚊的袭击，x召唤达克莱伊逼退敌人，将莉莉艾护在身后；在以太乐园，面对露莎米奈的召唤和计划，他虽未明言，却始终站在莉莉艾附近；刚才，面对虚吾伊德的致命偷袭，他那迅如雷霆的反应，那毫不犹豫地将莉莉艾揽向身后保护的动作…
这些行为，看似是同伴间的互相扶持，但莎莉娜敏锐地察觉到其中的细微差别。x对莉莉艾的保护，带着一种近乎本能的、不容置疑的优先性，甚至…有一种将莉莉艾视为某种需要特别看顾的“责任”或“所有物”的意味。
这种态度，不像是对待一个平等的、拥有力量的训练家同伴，反而更像…更像她在卡洛斯旅行时，偶尔见过的，那些强大野生宝可梦首领，保护自己族群中最弱小、最需要照顾的幼崽时的姿态。
（保护弱小的…狃拉？）
这个念头突兀地闯入莎莉娜的脑海，让她自己都微微一愣。她回想起x那与众不同的、被玛狃拉族群收养的童年经历，回想起他偶尔流露出的、属于丛林法则的思维模式。
是了，或许在x那复杂而独特的认知体系里，实力较弱、性格柔弱的莉莉艾，就被他下意识地归类为了需要由他这个“强者”来守护的“弱小狃拉”。这是一种源自他生命底色、刻入骨髓的责任感，而非出于任何私人的情感。
想通了这一点，莎莉娜心中五味杂陈。一方面，她为莉莉艾感到庆幸，在这个危机四伏的地方，有x这样强大的存在将她置于羽翼之下，无疑是最大的安全保障。
另一方面，她又隐隐为莉莉艾感到一丝…难过。因为这种保护，是基于“弱小”的认定，而非对等的关系。
莉莉艾对x那份日渐明显的倾慕，恐怕很难在这种单向的守护中得到她所期望的回应。
莎莉娜轻轻叹了口气，将这些思绪暂时压下。现在不是考虑这些的时候，生存下去，找到回家的路，才是首要任务。
就在这时，一直闭目感知着什么的x，忽然睁开了眼睛，低声开口道：“有东西在靠近。数量不少，能量反应…混杂。”
他的声音瞬间让所有人心头一紧。
库库伊博士立刻示意大家噤声，压低身体。小智和皮卡丘也缩回岩石后面，屏息凝神。
片刻之后，一阵密集的、仿佛无数节肢动物爬行的窸窣声，由远及近，从岩石的另一侧传来。透过缝隙，可以看到一群外形奇特的宝可梦正漫无目的地游荡而过。它们有着银灰色的、如同铠甲般的外壳，头部是巨大的、可以旋转的钻头，正是究极异兽——垒磊石（Ub-04 ）！而且是一整个小型群落，大约有七八只之多！
这些垒磊石等级不高，大多在三十到四十级左右，但它们厚重的防御和群体的力量，对于现在状态不佳、宝可梦体力消耗不小的众人来说，依然是极大的威胁。
它们似乎并未发现岩石后的众人，只是遵循着某种本能，缓缓地朝着另一个方向移动。
所有人都紧绷着神经，祈祷着它们尽快离开。
莉莉艾更是紧张得捂住了嘴，连呼吸都放到了最轻。她下意识地再次向x的方向靠拢，仿佛离他近一些，就能更安全一些。
x 的目光锁定着那群垒磊石，身体如同蓄势待发的猎豹，体内三角平衡回路缓缓调整，恶系能量在指尖隐而不发。达克莱伊的阴影在他脚下微微波动，做好了随时拦截的准备。他的站位，再次将莉莉艾完全挡在了自己与潜在威胁之间。
莎莉娜将这一切看在眼里，更加印证了自己的猜测。x的守护轨迹，清晰而坚定，始终以莉莉艾这个“最弱点位”为核心。
幸运的是，那群垒磊石并未停留，它们的脚步声和钻头摩擦地面的噪音逐渐远去，最终消失在了荒原的深处。
直到确认危险彻底离开，众人才长长地舒了一口气。
“好险…”水莲拍着胸口，心有余悸。
“这里果然到处都是究极异兽。”卡奇握紧了拳头，脸色凝重。
库库伊博士站起身，眉头紧锁：“我们不能一直躲在这里。必须尽快找到稳定的水源和更安全的庇护所，否则迟早会被发现。”
短暂的休整后，队伍再次出发。这一次，他们更加小心，尽量选择地形复杂、便于隐蔽的路线前行。
x 依旧走在队伍后方，他的守护姿态没有丝毫改变。莉莉艾依旧跟在他身后，金色的长发在诡异的光线下显得有些黯淡，但她的步伐却比之前坚定了一些。或许是因为莎莉娜的安慰，或许是因为x那无声却强大的庇护，她开始努力克服内心的恐惧，更加专注地观察周围，照顾怀里的白滚滚。
莎莉娜看着前方那一前一后两个身影，看着x那始终如一的、将莉莉艾纳入保护圈的细微动作，心中暗叹。这份守护，源于x独特的过去和信念，纯粹而强大。
只是不知道，这份被定义为对“弱小狃拉”的保护，对于莉莉艾那颗悄然萌动的心而言，究竟是幸运，还是一种甜蜜的负担。
而她所能做的，便是在这危机四伏的异界，尽自己所能，协助库库伊博士，照顾好每一个人，尤其是那个被她视为妹妹般、有着一头耀眼金发的莉莉艾。
队伍在沉默和警惕中，继续向着这片未知绝境的深处，艰难跋涉。没有人知道前方等待着他们的是什么，但生存的本能和返回家园的渴望，支撑着他们一步步前行。
而在他们无法感知的更高层面，那片时空的缝隙之中，两位观察者依旧在默默注视着。
“那个金发小姑娘，似乎很依赖x啊。”万明摸着下巴，语气带着一丝玩味。
时狂的目光扫过下方队伍中那清晰的守护轨迹，眼中时光碎片流转，没有直接回应万明的话，而是淡淡道：“命运的丝线在此地纠缠得更加紧密了。‘d’将他们投入此局，绝非无的放矢。那个印记…似乎也在悄然吸收着此地的负面能量。”
他的话语意味深长，目光仿佛穿透了x的衣物，看到了那个潜藏在他背部、属于骑拉帝纳的霸道烙印。
万明闻言，也收敛了玩笑的神色，看向x的眼神多了几分探究。“冥王龙的力量…再加上这片充满混乱与负面情绪的异空间…真是有趣的组合。不知道‘d’究竟想看到什么样的‘失衡’。”
他们的对话，下方的众人无从得知。他们只是在这片异色的苍穹下，为了生存，也为了彼此，继续着他们未知的旅程。