桧垣市，合众联盟的心脏，此刻正以前所未有的热情迎接着来自四面八方的训练家。高耸的联盟对战塔如同指引明灯，其下的广场人声鼎沸，彩旗飘扬，巨大的屏幕上滚动播放着大会的宣传片和参赛者信息。空气中弥漫着节日般的喧嚣与对战前的紧张感。
x穿过熙攘的人群，走向参赛者报到处。他那与周遭热烈氛围格格不入的冰冷气质，以及身边那只通体漆黑、眼神锐利、仿佛与阴影融为一体的【索罗亚克】【Lv.60】，立刻成为了视线焦点。不少训练家和观众都向他投来好奇、审视，甚至带着一丝忌惮的目光。能培养出如此灵性十足且气息强大的宝可梦，其训练家绝非庸手。一些感知敏锐者，更是从x身上感受到了一种内敛的、如同蛰伏凶兽般的危险气息。
他平静地递交了自己的训练家Id卡和八枚徽章，工作人员在核实信息时，眼中也闪过一丝惊讶，显然认出了这位在短时间内集齐徽章、并且据说与近期一些事件有所关联的训练家。手续办理得很快，x拿到了一份参赛手册、房间钥匙以及一个代表参赛者身份的电子手环。
就在他准备离开报到处，前往选手村时，一个略带熟悉的声音叫住了他。
“x？果然是你。”
x转身，看到一位穿着干练夹克、气质沉稳的中年男子走了过来，正是曾在立涌之径有过一面之缘的国际警察高级搜查官——汉克。汉克脸上带着友善的笑容，目光却如同鹰隼般锐利，快速扫过x和他身边的【索罗亚克】，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“汉克先生。”x点了点头，算是打招呼。他对这位行事正派、曾表达过善意的搜查官印象不算坏。
“看来你顺利集齐了徽章，还变得更强了。”汉克笑着说道，语气随和，“这次大会可是藏龙卧虎，我看了名单，有不少好手。怎么样，有压力吗？”
“没有。”x的回答简洁而冰冷，带着绝对的自信。
汉克似乎早已习惯他的说话方式，不以为意地笑了笑：“有信心是好事。不过大会期间鱼龙混杂，如果遇到什么……‘特别’的麻烦，或者需要帮助，可以联系我。”他递过来一张只有通讯号码的名片，意有所指地说道。他指的“麻烦”，显然不仅仅是比赛层面的，可能还包括等离子队残党或者其他地下势力的潜在威胁。作为国际警察，他需要关注一切不稳定因素，而实力强大、背景神秘的x，无疑是他重点观察的对象之一，但也因其展现出的“正义感”（黑市救援等）而抱有善意。
x接过名片，没有多言，只是再次点了点头，便将名片收起。他不需要依靠别人，但也不会拒绝潜在的资源。
与汉克分开后，x按照指引前往选手村。选手村位于对战塔后方，是一片环境幽静、设施齐全的建筑群。就在他找到自己房间，正准备进入时，一位穿着联盟工作人员制服、但眼神格外机警的男子悄无声息地靠近，压低声音快速说道：
“A-07先生，请随我来一下，有总部的最新指示。”
x眼神微动，不动声色地跟随这名伪装成工作人员的火箭队成员来到一处僻静的角落。
“雅典娜干部向您问好。”那名成员确认四周无人后，恭敬地说道，“总部对您在大会的表现寄予厚望。这是大会的初步赛制安排和一些需要注意的官方人员及潜在强敌的初步资料。”他递过一个微型数据存储器。
“赛制预计为先进行多轮6选3的单打预选赛，决出64强后，改为6选4的单打淘汰赛，直至决出冠军。联盟首席冠军阿戴克先生预计会出席观战，四天王也可能到场。资料里标注了几位需要特别注意的选手，包括几位地区大会的冠亚军，以及一些背景深厚的世家子弟。”
他顿了顿，继续说道：“大会期间，我们会有人潜伏在工作人员和观众中，为您提供必要的后勤支援和信息支持。如有紧急情况，可通过加密频道联系。祝您武运昌隆，为火箭队赢得荣耀。”
说完，这名成员便如同融入人群般迅速消失。
x将存储器收起，脸上没有任何表情。火箭队的支援在他意料之中，这能帮他节省不少搜集情报的精力。但他很清楚，这份“支持”背后，同样是无形的监视与利用。他不过是火箭队用来攫取利益和影响力的一枚强大棋子。
然而，螳螂捕蝉，黄雀在后。就在x与国际警察和火箭队接触的同时，在人群的阴影处，几双阴冷的眼睛也牢牢锁定了他。
“确认了，是K-07。”一个穿着普通游客服装、眼神却如同毒蛇般的男子对着微型通讯器低语。
“他果然来了桧垣大会。气息比之前在笼目镇时更强了……而且，他身边那些宝可梦……”另一个同伙的声音带着一丝惊疑不定。
他们将x抵达桧垣市，并与国际警察、联盟工作人员（他们不知道是火箭队伪装的）有所接触的情报，迅速加密传回了等离子队残党的秘密据点。
遥远的某处隐蔽基地内，七贤者之一的斯姆拉看着手下传回的信息，枯瘦的手指敲击着桌面，兜帽下的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“K-07……不，现在应该叫x了。你果然没有让我们失望，在脱离了组织的‘引导’后，反而成长到了如此地步……真是完美的‘容器’与‘钥匙’。”他的声音沙哑而充满蛊惑力。
“斯姆拉大人，我们是否需要采取行动？趁大会期间……”一名手下躬身请示。
“不。”斯姆拉抬手制止，“魁奇思大人的理想需要的是完整的‘钥匙’，而非一具尸体。密切关注他在大会上的每一场战斗，收集他所有的数据，尤其是他与宝可梦之间那种奇特的‘羁绊’力量……我很好奇，这份力量，能否为我们所用，或者……能否被‘引导’回正轨，重新为魁奇思大人的理想服务。”
他眼中闪烁着算计的光芒：“让眼线们盯紧他，但不要打草惊蛇。我要看看，这颗我们曾经遗落的‘棋子’，如今能在这盘大棋中，搅动多大的风云。”
各方视线，或明或暗，或善或恶，此刻都聚焦在了刚刚抵达桧垣市的x身上。国际警察的善意提醒，火箭队的资源支持与暗中监控，等离子队残党的觊觎与窥探……一张无形的大网，已然在这座热闹非凡的城市中悄然张开。
而身处漩涡中心的x，回到自己的房间，关上门，隔绝了外界的喧嚣与暗流。他站在窗边，望着远处那巍峨的对战塔，冰冷的眼眸中没有任何畏惧，只有如同磐石般的坚定与一丝跃跃欲试的战意。
无论来自何方的视线，无论背后隐藏着怎样的目的，都无法动摇他的意志。桧垣大会，将是他和伙伴们的舞台，他将用绝对的实力，碾碎一切阻碍，向世界宣告他们的存在！
遥远的巨人洞窟，酋雷姆的感知如同高高在上的神明，俯瞰着桧垣市的一切。
“善意的警醒，黑暗的扶持，旧日的窥视……众矢之的，方显英雄本色。”古老的意识中流淌着洞悉一切的漠然。“然，万般纷扰，皆为外物。唯力量与意志，方是立身之本。”
祂能“看”到，在各方视线聚焦之下，x的意识深处依旧保持着那种极致的冷静与稳固。那些“星辰锚点”的光芒甚至因为外部压力的刺激，而变得更加凝练。对于这些暗流，x似乎早已有所预料，并将其视为了磨砺自身的又一块磨刀石。
“风暴之眼，最为平静。”酋雷姆的意念缓缓收回，“且看汝于此漩涡中心，如何破浪前行。”