当x踏着没过脚踝的积雪，正式走入雪花市时，一种与吹寄市截然不同的氛围扑面而来。整座城市仿佛是由冰雪雕琢而成的艺术品，屋顶、树梢、街道两旁都覆盖着厚厚一层洁白，在灰蒙蒙的天空下反射着清冷的光。空气凛冽而纯净，每一次呼吸都带着冰晶的刺痛感，却也奇异地让x因连日奔波和激战而疲惫的精神为之一振。这里的寂静不同于湿原的死寂，更像是一种沉淀下来的、属于冰雪本身的静谧，连城市的喧嚣似乎都被这无边的白色吸收、消融了。
他拉紧了深灰色战术风衣的领口，目光习惯性地扫过街道。行人大多裹着厚厚的冬装，步履匆匆，呵出的白气在空中短暂停留便消散无踪。他的首要目的地是宝可梦中心。与等离子队干部维萨的那场死战，虽然莱希拉姆的真实之火治愈了最致命的伤势，但伙伴们体力与精神力的透支，以及龙王蝎进化后力量的尚未完全稳固，都需要专业的恢复和细致的检查。
宝可梦中心温暖的灯光和消毒水的气味带来一种短暂的安全感。乔伊小姐和她的幸福蛋专业而高效地为x的精灵们进行了全面的检查和恢复。看着精灵球在治疗仪器的光芒下缓缓旋转，x靠在休息区的墙壁上，闭上眼，脑海中不受控制地再次复盘那场战斗的每一个细节。
维萨精准而恶毒的话语，钳尾蝎（如今的龙王蝎）毫不犹豫挡在身前中毒倒下的画面，自己情绪失控引动伊裴尔塔尔诅咒彻底爆发的瞬间，龙王蝎在破坏之力灌注下痛苦进化的景象，N和莱希拉姆如同神兵天降的救援……这一切如同走马灯般闪过。
他意识到几个关键问题。第一，情报的缺失。他对等离子队残党的动向、尤其是干部级成员的活跃程度严重估计不足，导致了这次几乎致命的伏击。第二，自身力量的不可控性。伊裴尔塔尔的力量是一把无法完全掌控的双刃剑，其因“守护”意志而增强的特性更是充满了扭曲的危险，必须在找到彻底解决方法前，找到更稳妥的引导或压制方式。第三，战术的局限性。面对实力远超自己的对手，尤其是拥有特殊能力或属性的敌人，单一的强攻或诡计难以奏效，必须拥有更多样化的应对手段。
而归根结底，无论未来选择哪条道路——是继续在毁灭与守护的夹缝中挣扎，还是找到某种新的可能性——强大的、可控的、属于他和伙伴们自身的实力，才是保护眼前这一切不再被夺走的唯一基石。道馆挑战，不仅仅是为了联盟大会的资格，更是锤炼自身与伙伴，验证战术，提升实力的最佳途径。
治疗结束后，x取回了精灵球。感知着内部传来的、比之前更加充盈和稳定的能量波动，他心中稍安。他查看了最新的数据：
【索罗亚克，等级40，状态良好，能量稳定，对暗黑爆破掌控度提升】
【阿勃梭鲁，等级40，状态良好，感知能力进一步敏锐，预知未来发动更为顺畅】
【乌贼王，等级38，状态良好，精神力在寒冷环境下得到锤炼，更为凝实】
【龙王蝎，等级42，状态稳定（进化后适应期），毒素掌控力增强，狙击手特性效果显着提升，需持续观察能量稳定性】
伙伴们的成长是实实在在的。但这成长的代价，也刻骨铭心。
接下来是情报收集。他需要两方面的信息：一是雪花道馆馆主哈奇库的详细情报，二是任何可能与“音符计划”相关的线索。
他首先利用公共网络和训练家之间的交流，搜集哈奇库的资料。这位曾是人气演员的馆主，其战斗风格也带着几分表演性质，华丽而富有戏剧性，但绝非华而不实。他擅长利用冰系宝可梦的特性——不仅仅是冰冻，还有雪天、冰雹等天气效果，以及冰面场地的灵活运用。他的主力宝可梦通常包括冻原熊（力量强悍）、几何雪花（速度极快，特性可能为【漂浮】）以及作为王牌的冰鬼护（防御极高，可能拥有【冰冻之躯】特性）。
x迅速在脑海中构建战术模型。冰系弱格斗、岩石、钢、火。他的队伍中，龙王蝎的【恶】+【毒】属性抵抗冰系攻击，并且掌握【地震】这个强力的地面系技能（虽对冰系效果一般，但能打击可能出现的其他属性宝可梦），可以作为核心物理攻击手。乌贼王的【超能力】属性不被冰系克制，其【催眠术】和【精神强念】在面对高速或高防对手时能起到关键的控场和特殊输出作用。索罗亚克的幻觉特性在光滑的冰之场地上或许能制造更多混乱。阿勃梭鲁的【电光一闪】和【暗袭要害】则可以作为高速突击手。
关键在于限制冰系宝可梦最擅长的场地控制和速度优势。乌贼王的超能力干扰场地震动、索罗亚克的幻影迷惑视线、龙王蝎的强力破防，将是战术的核心。
随后，他启动了加密通讯器，连接火箭队的内部情报网络，筛选与“音符计划”及雪花市相关的内容。信息流中大部分是无关的动态，但一条来自更低权限层级、似乎是某个后勤人员抱怨的闲聊记录引起了他的注意：
“……雪花市东南郊的‘冰瀑洞窟’最近好像有点怪，进去采集冰晶矿的工人说偶尔能听到很微弱的、像是从冰层深处传来的歌声，听得人头晕眼花的，任务进度都耽误了……真是邪门，该不会是闹鬼吧？”
【冰瀑洞窟……微弱的歌声……精神干扰……】
x立刻将这条信息与“古代之歌”、“美洛耶塔”联系起来。这并非确凿证据，但绝对是需要关注的异常现象。他默默记下了“冰瀑洞窟”这个地点。这与他调查“巨人洞窟”（雪花市附近另一个着名传说地点）的任务并不冲突，甚至可能有所关联。
（就在x于雪花市内冷静规划的同时，被“流放”的火箭队三人组——武藏、小次郎和喵喵，正顶着寒风，深一脚浅一脚地徘徊在雪花市外围的山区。）
“阿嚏！好冷啊喵！”喵喵冻得直哆嗦，“为什么我们要来这种冰天雪地的地方啊！”
“笨蛋！”武藏虽然也冻得脸色发青，但还是强撑着气势，“就是因为哪里都找不到那只唱歌的宝可梦，我们才要扩大搜索范围啊！合众这么大，它说不定就躲在这种偏僻的地方！”
“可是……这里除了雪还是雪，连个遗迹的影子都没有……”小次郎搓着手，眼泪都快冻出来了。
“感觉！要相信我们的感觉！”武藏大手一挥，指向茫茫雪原，“我们的感觉告诉我们，这边一定有线索！只要抓住它，我们就能重回总部，让那些看不起我们的人刮目相看！”
（他们的“感觉”一如既往地不靠谱，只是在无尽的雪原上漫无目的地浪费时间，与x高效、有目的性的情报收集形成了可悲又可笑的对比。x若知晓，只会更加确信这些“同僚”的无能是组织的一种顽疾。）
就在x准备离开宝可梦中心，前往城市图书馆进一步查阅关于“冰瀑洞窟”和“巨人洞窟”的文献时，一个他此刻并不太想听到的、充满活力的声音在身后响起。
“x！你也到雪花市了啊！”
x身体几不可察地僵了一下，缓缓转身。只见小智带着皮卡丘，以及天桐和艾莉丝，正一脸惊喜地站在宝可梦中心门口。小智快步跑过来，脸上洋溢着毫无阴霾的笑容，仿佛之前的分别就在昨日。
“你的徽章收集得怎么样了？我们已经准备好挑战哈奇库先生了！”小智兴奋地说，皮卡丘也在他肩头“皮卡皮”地叫着附和。
x看着小智那纯粹的热情，心中泛起一丝复杂的波澜。这个少年似乎永远活在阳光之下，他的世界简单而直接——挑战道馆，结交朋友，与宝可梦一起变强。这种纯粹，曾经让他感到烦躁和不屑，但现在，却隐隐有一丝……连他自己都不愿承认的羡慕？如果他的人生也能如此简单……
但他立刻掐灭了这个念头。他的道路布满荆棘与黑暗，无法回头。
“刚到。”x言简意赅地回应，并不想多谈。
“哈奇库先生的道馆是冰之舞台哦！”小智完全没察觉x的冷淡，依旧热情地分享着不知从哪里听来的情报，“据说场地很滑，要小心平衡！”
“冰之舞台……感谢告知。”x点了点头，这与他搜集的情报吻合。他不再多言，对着小智几人微微颔首，便径直朝着图书馆的方向走去，将小智那句“下次见面再来对战吧！”的喊话抛在身后。
与小智的短暂相遇，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪很快被更沉重的思绪压下。他重新将注意力集中在即将到来的道馆战和未完成的任务上。
回到临时租住的、陈设简单却足够隐蔽的房间，x摊开雪花市的地图，目光在标注着“冰瀑洞窟”和“巨人洞窟”的位置上来回移动。道馆挑战是明日的首要目标。而在那之后，“冰瀑洞窟”的异常需要亲自去确认，这既是为了火箭队的任务，也是为了获取关于美洛耶塔的线索，这或许能让他在这场组织内部的博弈中占据更有利的位置，换取更多资源或自主权。
他看向窗外。夜色已然降临，雪花无声无息地飘落，将整座城市笼罩在一片静谧的纯白之中。寒冷的空气透过窗缝渗入，带着凛冽的清醒。
雪花市的寂静，不同于湿原的死寂，也不同于内心的纷扰。它是一种背景，一种舞台，即将上演新的战斗与抉择。x握紧了拳，感受着体内平静却暗流涌动的力量，以及精灵球中伙伴们传递来的温暖与信任。
无论前方是道馆的冰之舞台，还是隐藏着传说与危机的洞窟，他都必须前行。为了守护这来之不易的羁绊，为了在这扭曲的命运中，劈开一条属于他们自己的生路。
雪落无声，而决心，已在冰封之下悄然铸就。明日，冰之舞台，他将踏出又一步。