那巡考官在魏源威严目光的注视下不由自主地缩了缩肩膀，但仍咬牙挺直腰杆。
“大人日理万机，自然听不到这些市井流言！但流言并非空穴来风！小人……小人还有物证！”
他说着，从怀中小心翼翼地掏出一张被汗水浸得有些发皱的纸条碎屑，高高举起。
“大人请看！这是小人在打扫林昭号舍时，在其座位底下发现的！
上面所书，与本次考题的核心要义，有七八分相似！若非提前知晓，何以如此巧合！”
立刻有衙役上前，将那张纸条呈给魏源。
魏源接过，只看了一眼，脸色就更加阴沉。
那是一张极为不规则的草纸碎片，上面潦草地写着几个字：“无为……非无为……藏奸……”
字迹模糊，不成章法，却恰恰与今年考题及林昭文章论点相对应。
这东西分明就是专门为栽赃而准备的。
“荒谬！”赵恒再也忍不住，怒喝出声。
“一张不知从哪里来的破纸，就能定我兄弟的罪？你这狗才，是何人指使！”
周晟立刻站了出来，对着堂上拱手道：“赵公子此言差矣。
此事关乎科举公允，人证物证俱在，岂能因林考生与您关系好，便徇私枉法？
我等荆州所有考生，都盼着大人能明察秋毫，还科场一个清白！”
“对！还科场清白！”
他身后的一众世家子弟立刻跟着齐声高呼，声浪滚滚，瞬间将赵恒一个人的声音淹没。
一时间，整个大堂仿佛都成了审判林昭的法场。
所有人的目光，或同情，或讥讽，或幸灾乐祸，最终都汇聚到了那个风暴中心的少年身上。
然而，林昭却仿佛置身事外。
从那巡考官被带上来的第一刻起，他的心神便已沉入鉴微的世界。
周遭的喧嚣、指责、辩驳，尽数化为无意义的杂音。
在他的视野里，整个公堂变成了一幅由无数细微信息构成的动态画卷。
那名告状的巡考官，看似义愤填膺，但林昭的鉴微之力却清晰捕捉到，他左手的小指正以每息三次的频率不自觉地轻微颤抖，这是极度心虚与恐惧下的生理反应。
他衣袖内侧，沾染着一抹极淡的墨迹，不是考场统一发放的松烟墨，而是城南宝源当铺专用的防伪朱砂墨。
周晟，满脸正气凛然，但他的颈后皮肤因激动而异常充血，呈现出不正常的暗红色。
他放在身侧的手，指甲因为用力而深深掐进了掌心，那不是为了公义的愤怒，而是压抑不住的兴奋与怨毒。
坐在魏源身旁的府衙同知，一脸惊愕，仿佛事不关己。
但林昭却看到，他藏在宽大官袍下的双脚，脚尖正对着周晟的方向，这是一种潜意识里的认同与站队。
魏源老师，他的呼吸比平时急促了三分，握着惊堂木的手背上，青筋凸起，手心早已被汗水浸透。
他的担忧，纯粹而直接，如同一团燃烧的火焰。
最后，林昭的目光，落在了客座上那位手握他生杀大权的提督学政，徐巍的身上。
这位大人，才是整场风暴的真正核心。
在鉴微的视野中，徐巍的内心正经历着复杂的情绪变化。
他的眉心紧锁，眉骨肌肉有瞬间的抽搐，这是愤怒。
愤怒于自己的权威在自己的地盘上受到了公然的挑衅。
他的眼神在林昭和那张证据草纸之间来回扫视，瞳孔有不易察觉的收缩，这是怀疑。
难道自己真的看走了眼，那篇惊才绝艳的文章，竟是舞弊之作？
当他的余光不经意间瞥到桌上那份被他亲手选为案首的试卷时，嘴角会极快地向下一撇，喉结微动。
这是不甘与惋惜，如此美文，若是假的，实在太过可惜！
而最关键的是，林昭捕捉到了一个细节。
当周晟等人高呼还科场清白时，徐巍眼中闪过了一丝极其轻蔑的神色。
林昭瞬间明白了。
徐巍，这位景和党出身的清流言官，最重名声，也最是自傲！
他可以怀疑林昭，但他也同样鄙视周晟这种借题发挥、拉帮结派的手段！
对他而言，这同样是对他这位主考官权威的践踏！
他此刻最大的心结，不是林昭是否舞弊，而是他自己的判断是否出了错！
他亲口盛赞为宰辅之言的文章，如果被证实是舞弊得来，那打的不是林昭的脸，而是他徐巍的脸！
是他这位提督学政的脸！
想通了这一点，林昭心中豁然开朗。
这场危机的破局点，不在于辩解，不在于证据。
而在于……拿捏住徐巍那颗文人特有的，既高傲又脆弱的心！
公堂之上，魏源重重一拍惊堂木，试图压下愈发汹涌的声浪。
徐巍也终于从沉思中抬起头，他那锐利的目光如同一柄出鞘的利剑，直刺林昭。
“林昭。”
他开口了，声音冰冷而威严。
“对于他们的指控，你……有何话说？”
所有人都屏住了呼吸，等待着林昭的辩解。
赵恒急得满头大汗，用眼神疯狂示意林昭，让他赶紧把事情说清楚。
魏源的心，已经提到了嗓子眼。
周晟脸上挂着一丝残忍的冷笑，他仿佛已经看到了林昭百口莫辩，身败名裂的下场。
就在这万众瞩目之下。
林昭动了。
他没有一丝一毫的慌乱，甚至连脸上的表情都没有变过。
他只是平静地从人群中走出，来到大堂中央。
然后，他做了一个让所有人都没有想到的动作。
他没有看向魏源，也没有看向那些指控他的人。
他转身，面向主考官徐巍，整理了一下自己的衣衫，随即深深一躬到底，行了一个无可挑剔的学生之礼。
整个大堂，瞬间安静了下来。
落针可闻。
在死一般的寂静中，林昭缓缓直起身子，抬起头，目光清澈，直视着满眼惊疑的徐巍。
他的声音虽然轻柔，却在寂静的大堂中格外清晰。
“回禀学政大人。”
“学生……”
他顿了一下，然后，用一种沉痛无比，却又无比坚定的语气，一字一顿地说道：
“有罪！”
这话一出口，整个大堂瞬间炸开了锅。
魏源眼前一黑，身子晃了晃，差点从椅子上摔下来，脸上血色尽褪！
“昭儿！”
赵恒失声惊呼，完全不敢相信自己的耳朵！
那些等着看好戏的世家子弟，脸上的幸灾乐祸僵住了。
就连始作俑者周晟，那志在必得的笑容也凝固在了脸上，取而代之的是一片茫然与错愕。
他……他怎么就认了？
剧本不是这么写的！
而坐在上首的徐巍，更是瞳孔骤然一缩，手中的茶杯都忘了放下，整个人彻底愣在了那里。
他预想过林昭可能会惊慌失措，可能会巧言令色，可能会据理力争……
却唯独没有想过，他会如此干脆利落地，当堂认罪！