楚猛和龙云辇从学校出发时，天刚蒙蒙亮。原本算好的时间，赶早班八点飞往浙东的飞机绰绰有余，可武汉的早高峰比预想中来得更猛 —— 刚出学校所在的郊区，主干道就堵得水泄不通，出租车像蜗牛一样在车流中挪动，司机师傅拍着方向盘叹气：“这堵的，别说飞机了，赶火车都悬！”
龙云辇坐在副驾驶座上，每隔五分钟就看一次手机时间，急得直跺脚：“都怪你，非要在走的时候洗澡换西装，搞那么帅干嘛，又不是去相亲，搞得那么隆重，现在好了，要是误了飞机，咱们就得坐火车晃悠十几个小时！”
楚猛坐在后座，脸色平静却也带着几分无奈：“不是想着时间宽裕吗，谁知道堵车呢，坐车去也不错吗，急什么，又不是会错过拍卖会。”
两人在机场大厅里争执着跑到值机柜台时，果然晚了 —— 屏幕上 “航班 已关闭值机” 的提示格外刺眼，工作人员摆着手说：“赶不上了，下一班要到下午，还是去看看火车票吧。” 龙云辇气得差点把背包摔在地上，楚猛拉着他去售票窗口查询，好在还有下午三点前往浙东的火车。
下午三点，楚猛和龙云辇提着行李登上列车。软卧车厢的走廊铺着深红色地毯，踩上去没什么声响，每个包厢都是独立的小空间，配着推拉门，私密性不错。两人的铺位在最里面的包厢，下铺靠窗的位置，刚推开门，就看到对面的下铺坐着一对夫妇 —— 男的穿着灰色夹克，手里攥着一部旧手机，屏幕亮着却没怎么看；女的裹着米色围巾，将怀里熟睡的婴儿护得很紧，婴儿的小脸埋在围巾里，只露出一小撮柔软的胎发。看到楚猛和龙云辇进来，夫妇俩只是淡淡点了点头，没说话，气氛透着几分冷淡。
楚猛刚坐下，后背靠着车厢壁，就敏锐地感觉到一道目光从斜前方扫来 —— 那目光只在他腰间的乾坤袋上停留了半秒，快得像错觉，可丹田内的黑仔却突然轻轻蠕动了一下，一股微弱的警惕气息顺着经脉传到四肢百骸，像是在提醒他：不对劲。
他不动声色地抬眼，用余光扫过对面的夫妇：男人依旧低着头，手指在手机屏幕上漫无目的地划着，仿佛在看新闻；女人垂着眼睛，轻轻拍着婴儿的后背，动作轻柔。“怎么了？” 龙云辇凑过来小声问，还以为是哪里不舒服。
“没什么，” 楚猛压低声音，没有想到这趟车上还有江湖宵小，心里不由得暗暗发出冷笑。”
龙云辇一看楚猛说话便心中了然，立刻坐直身体，假装整理衣领，目光快速扫过包厢内的每个角落，最后落在对面的夫妇身上，皱了皱眉，“看着就是普通带孩子的夫妻啊，会不会是你太敏感了？说不定人家就是随便看了一眼。”
楚猛没再反驳，只是靠在铺位上，闭上眼睛开始假寐。这趟火车恐怕没那么太平，尤其是腰间的乾坤袋里都是能感应到灵气的宝贝，难免会引来有心人的觊觎。龙云辇见他不说话，也没再多问，从背包里掏出一本茅山符箓典籍翻看起来，时不时指着书页上的符纹嘀咕：“这‘镇煞符’的画法，和我学的怎么不一样？”
火车缓缓驶出武汉站，窗外的风景渐渐从鳞次栉比的高楼变成绿油油的田野，远处的村庄冒着袅袅炊烟，偶尔能看到几头牛在田埂上吃草。龙云辇看了会儿书，觉得无聊，又开始跟楚猛聊起学校的事：“你说咱们走了，张老师能镇住那些学生吗？尤其是那个叫张强的小子，力气大得吓人，别到时候练炁走火入魔。”
“张老师经验丰富，肯定没问题。” 楚猛闭着眼睛回答，“再说还有刘老师和周老师帮忙，出不了乱子。”
两人有一搭没一搭地聊着，时间过得很快。三个小时后，在中途的地级市车站停靠，车门刚打开，对面的夫妇突然站起身，男人动作麻利地提起放在脚边的黑色行李袋，女人小心翼翼地抱着婴儿，脚步匆匆地往外走。经过楚猛身边时，男人的目光又在他腰间的乾坤袋上顿了一下，这次不再是随意一瞥，而是带着几分赤裸裸的贪婪，像是在确认什么。楚猛睁开眼睛，看着两人的背影消失在车厢门口，直到车门关闭，他的眉头还皱着 —— 这对夫妇的反应太奇怪了，不像是普通乘客，倒像是在 “踩点”。
没过多久，包厢的推拉门被轻轻拉开，两个妙龄女子提着行李箱走了进来。左边的女子穿着粉色羽绒服，下面的裙摆上绣着细碎的蕾丝花边，梳着丸子头，发间别着一个珍珠发卡，看起来很甜美；右边的女子穿白色宽松 t 恤，搭配牛仔短裤，露出两条修长的腿，留着大波浪卷发，手里拿着一杯没喝完的奶茶，眼神灵动，带着几分活泼。看到楚猛和龙云辇，两人立刻露出笑容，语气客气：“不好意思，请问这两个铺位是空的吗？我们的票就是这里。” 粉色连衣裙的女子指了指对面的两个上铺，声音甜腻。
“是空的，进来吧。” 龙云辇立刻放下手里的典籍，热情地站起身，还主动帮两人把行李箱放到上铺的行李架上 —— 他本就爱热闹，见来了两个年轻姑娘，话匣子瞬间打开，“你们也是去浙东？那边的风景不错，尤其是西湖，这个季节去正好。”
“是啊，我们去浙东旅游，顺便看看朋友。” 穿白色 t 恤的女子笑着回答，她坐在下铺的边缘，晃着腿，“你们呢？看着不像是旅游的，倒像是去办事的。”
龙云辇刚想开口，楚猛在旁边轻轻咳嗽了一声 —— 他不想暴露去拍卖会的事，毕竟法器在外人面前还是低调些好。龙云辇反应快，立刻改了口：“我们去浙东拜访个老朋友，顺便看看当地的民俗，我对茅山道法有点研究，想找那边的同道交流交流。” 他说着，还故意指了指桌上的符箓典籍，“你看，这是我们茅山的正统符箓，外面想买都买不到。”
粉色连衣裙的女子眼睛一亮，凑过来好奇地问：“茅山道法？是不是能画符驱邪那种？我以前在电视剧里看过，特别厉害！你会画吗？能不能给我们画张平安符？”
“那当然会！” 龙云辇一听有人对自己的道法感兴趣，顿时来了兴致，从背包里掏出一张空白黄纸和一支朱砂笔，“平安符简单，我现在就能画，不过画符讲究心诚，得先静下心来。” 他装模作样地闭上眼睛，手指在黄纸上比划着，其实心里根本没想着画符，满脑子都是怎么跟姑娘们聊得更投机。穿白色 羽绒服的女子在一旁看着，时不时提问：“画符是不是还要念咒语？有没有什么忌讳啊？”
楚猛靠在铺位上，始终闭着眼睛，却将两人的对话听得一清二楚。他能感觉到，两个女子看似在认真讨论茅山道法，目光却总是不经意地瞟向他腰间的乾坤袋 —— 尤其是龙云辇提到 “法器”“符箓” 时，粉色连衣裙女子的手指悄悄攥紧了裙摆，白色 t 恤女子的眼神里闪过一丝不易察觉的精光，像是在确认目标。丹田内的黑仔一直保持着警惕，气息比之前更活跃，像是有什么危险正在靠近。
不知不觉，天色渐渐暗了下来，车厢内的灯光自动调暗，变成柔和的暖黄色。列车员推着餐车经过包厢，叫卖声隔着门传进来：“盒饭、水果、饮料，有需要的吗？” 龙云辇正聊得兴起，立刻喊住列车员：“来三份盒饭，两荤一素的，再要三杯热奶茶！” 他特意多买了一份，笑着对两个女子说：“别客气，旅途劳顿，吃点东西垫垫肚子。”
两个女子连忙道谢，粉色连衣裙的女子接过盒饭时，手指不小心碰到了龙云辇的手，立刻缩回手，显得很羞涩；白色 t 恤的女子则大大方方地打开盒饭，还跟龙云辇分享自己带的酱菜：“这是我妈做的萝卜干，配米饭特别香，你尝尝。”
吃过晚饭，几人又聊了一会儿，话题从茅山道法转到浙东的旅游景点，再到各自的生活趣事。龙云辇唾沫横飞地讲着自己以前 “捉鬼” 的经历 —— 其实都是编的，却听得两个女子连连惊呼。随着夜色渐深，车厢内的乘客大多开始休息，两个女子打了个哈欠，说要上铺睡觉，便踩着小梯子爬了上去，拉上了铺位的帘子，不再说话。龙云辇玩了一天，也觉得困了，揉了揉眼睛，对楚猛说：“我去趟厕所，回来就睡觉，你也早点休息。”
楚猛点点头，依旧闭着眼睛，耳朵却竖了起来，仔细听着周围的动静 —— 包厢外的走廊偶尔传来脚步声，隔壁包厢有孩子的哭闹声，还有列车行驶时的 “哐当” 声，这些声音交织在一起，却掩盖不住包厢内细微的异常。龙云辇刚走出包厢，拉上推拉门的瞬间，楚猛就感觉到对面的上铺传来轻微的响动 —— 像是有人在慢慢掀开帘子，动作轻得几乎没有声音。紧接着，一股淡淡的香味飘了过来，从鼻腔钻入肺部。
那香味很特别，带着栀子花的甜腻，又夹杂着一丝若有若无的苦涩，像是混合了某种草药，闻起来让人有些头晕，却又不容易引起警觉。楚猛心中一紧，立刻屏住呼吸 —— 这是迷香！而且是专门针对修行人的 “软筋迷香”，普通人闻了会昏睡过去，修行人闻了则会浑身无力，无法调动灵气。丹田内的黑仔瞬间活跃起来，一股温暖的金色气息顺着经脉快速蔓延至肺部，将他刚才不小心吸入的少量迷香包裹住，像分解毒素一样，一点点将迷香从毛孔中排出体外。
楚猛依旧保持着假寐的姿势，连呼吸都维持着平稳的节奏，眼皮却悄悄掀开一条缝，透过微弱的灯光，看到对面上铺的帘子被掀开了一条缝隙 —— 穿白色 t 恤的女子正趴在铺位边缘，眼神警惕地盯着他，手里拿着一个小巧的锦囊，锦囊的系带松开着，刚才的香味就是从锦囊里飘出来的；粉色连衣裙的女子则蹲在走廊一侧的车门边，耳朵贴着门，像是在放风，防止有人突然进来。