楚猛的车驶进车库时，引擎的轰鸣声在空旷里撞了一下，又很快消散，只剩下夜色里的寂静。他推开车门，脚踩在冰冷的水泥地上，像踩在没底的云里 —— 方才咖啡馆里的咖啡香还缠在鼻尖，小慕那双藏着疲惫与算计的眼睛，却比咖啡更提神，更磨人。
楼道里的声控灯随着脚步亮起，昏黄的光裹着他，影子在墙上拉得忽长忽短。他掏出钥匙开门，门轴 “吱呀” 一声，像是在问他：这趟深夜赴约，到底带回了什么？
客厅里没开灯，只有阳台漏进来的月光，在地板上洒了片清冷的白。楚猛没去开灯，径直走到沙发旁坐下，点燃了一支烟。火光在黑暗里明灭，映着他眼底的乱。
人这一辈子，要见多少张脸？要拆多少层面具？
第一次见小慕，是在老家小慕的套房里。开口闭口都是 “楚猛哥，那时候，楚猛只觉得她是个做白领的同乡姑娘，爱炫耀，爱慕虚荣，心里还暗笑母亲的撮合太荒唐。
后来在城里再遇，她还是那副模样。靠在一个五十来岁的老男人怀里”。楚猛更确定了 —— 这就是个想走捷径的女人，没什么特别。
直到仓库里，她换了身黑色紧身衣，头发束得紧紧的，眼神冷得像冰。看见他被绑，没有半分犹豫，张口就是 “花蛊王，别中他的道”，那股子狠劲，和之前的娇嗲判若两人。那时候，楚猛才知道，自己看走了眼 —— 她是胭脂堂的人，是带刺的玫瑰，是藏在暗处的刀。
可昨晚在咖啡馆，她又变了。穿回了连衣裙，没化妆，眼底带着倦意，说起蛊师堂的霸道，语气里满是厌恶；说起 “不想被当枪使”，又透着几分无奈。她没卖惨，没求饶，只是平静地讲着势力纠葛，像个局外人，又像个深陷其中的棋手，在为自己找一条后路。
楚猛弹了弹烟灰，烟蒂落在烟灰缸里，发出一声轻响。
小慕到底是谁？是爱慕虚荣的姑娘？是冷酷的黑社会？还是有原则的江湖人？
没人知道。
就像胭脂堂的女人，个个都像猜不透的谜。她们太懂男人了 —— 懂男人爱面子，懂男人的软肋，懂男人什么时候会心软，什么时候会冲动。她们能把温柔当武器，能把笑容当毒药，能在你以为掌控一切的时候，轻轻一推，就让你摔进深渊。人到底有多少副面具？楚猛不知道。他只觉得，胭脂堂的女人，最擅长的就是戴面具，而且戴得比谁都好。她们懂男人，比男人自己还懂 —— 知道男人喜欢什么样的温柔，什么样的强势，什么样的示弱。她们把男人的心思揣得明明白白，然后对症下药，或利用，或牵制，或抛弃。这本身就很可怕，像一把藏在暗处的刀，你以为是糖，伸手去接，却被割得鲜血淋漓。
这才是最可怕的。严格来说，是女人更懂江湖，更会人情世故！
男人的刀，藏在腰间，明晃晃的，你知道什么时候会砍过来。可胭脂堂女人的刀，藏在笑容里，藏在眼神里，藏在不经意的日常里，等你反应过来时，早已被刺中了要害。
楚猛想起风之舞。
风之舞很坦白，她说是受媚蛊王的好处来杀他的，第一眼，楚猛见到她时心里就莫名的悸动，她是刻在楚猛骨血里的人，是他上辈子的爱人。上辈子的事，楚猛本记不清，是风之舞用梦术，一次次把他拉进梦里。梦里的风之舞就像自己的妻子和情人的混合体，让人满足后，醒来却是刮骨一样的疲惫。楚猛在梦里梦外爱她，想她，想抓住她的手，却又怕她。
直到去见轮回老人，解了梦术，楚猛才知道真相 —— 上辈子他没有抛弃风之舞，；他爱她到骨髓，临死前还在喊她的名字。那些误会，不过是时光的捉弄，是命运的玩笑。可误会消除了，风之舞却消失了，从他的梦里，从他的视线里，彻底消失了，连一句告别都没有。
楚猛有时会想，风之舞现在在哪里？是不是还在某个地方看着他？还是已经嫁人，开始了新的人生？
天下最狠女人心，藕断还丝连，绝情到如此极致，她是怎么做到的？
他也不知道，只知道心里空了一块，填不满，也忘不掉。只知道一想起自己的心会痛！风之舞的爱浓烈时像化不开的蜂蜜，离开时更残忍 —— 她用梦术让他记起爱，又用消失让他永远思念。
他以为自己能看透她，以为她对自己有几分不一样。可后来呢？她像人间蒸发了一样，没留下一句解释，没留下一个信息，连她存在过的痕迹，都像是被风吹走了。
楚猛曾自嘲，就算被她玩弄，也认了。可她连让他 “被玩弄” 的机会都不给，就这么消失了。
无情到了极致，反而让人记挂。
小慕也是胭脂堂的人。虚荣起来就像盛开的玫瑰，不管有没有人欣赏，同样散发着芬芳，平静时像冰一样让人看不透深浅。可骨子里，都带着胭脂堂女人的狠 —— 而温暖起来，带着江湖的人情世故，如迷雾一样的扑朔迷离---
更别提胭脂夫人了。
那个只存在于传闻里的女人，据说拥有天下男人都无法招架的 “瞳术”。只要她看你一眼，你就会心甘情愿地为她赴汤蹈火，哪怕知道是死，也会笑着往前走。
楚猛没见过她，可光是想想，就觉得脊背发凉。
刀能杀人，蛊能害人，可 “瞳术” 能诛心。诛了心的人，跟行尸走肉有什么区别？
烟燃到了尽头，烫了手指。楚猛猛地回神，把烟蒂摁灭在烟灰缸里。
客厅里还是静，只有月光在地板上慢慢移动。楚猛靠在沙发上，闭上眼睛，脑海里全是一张张女人的脸 —— 小慕的笑，风之舞的温柔，还有传闻里胭脂夫人那双勾魂的瞳术。
她们像一张网，悄无声息地撒开，把他困在中间。
楚猛叹了口气。
他见过恶鬼，见过千年灵猿，见过最顶级的高手如回字锁匠，可从来没有哪一刻，像现在这样觉得无力。
因为你永远不知道，下一秒，你面前的女人，会摘下哪一层面具。
你也永远不知道，她的笑容背后，藏着的是糖，还是刀。
楚猛睁开眼，看向窗外的月光。月光很亮，却照不透夜色，就像他看不透胭脂堂的女人，看不透她们心里的算计。
心里一阵乱麻，剪不断，理还乱。
他知道，这场关于胭脂堂的争斗，不会轻易结束。而他要面对的，不仅是朱雀门的野心，蛊师堂的狠辣，还有那些藏在暗处的女人 —— 她们比任何敌人都更难对付，因为她们的武器，是人心。