幽州城外，朔风如割，卷着衰草与黄沙，自旷野的尽头呼啸而来，狠狠抽打在每一副冰冷的铁甲上，发出凄厉的呜咽。
连续一月余的攻伐，让河东军的战鼓声已不复初时的激昂，变得稀疏而沉闷。
攻城的节奏明显放缓，巨大的撞车与投石机如疲惫的巨兽，蛰伏在阵前，无声地喘息。
连日的血战，让每一个沙陀士卒的脸上都刻满了倦意，他们的甲胄上凝固着暗红的血渍与斑驳的泥土，手中的兵刃也已卷了口。
然而，在那深深的疲惫之下，每个人的眼睛里都燃烧着一捧近乎贪婪的火焰。
那火焰倒映着不远处那座巍峨的城郭——幽州，北地第一雄城。
胜利的果实仿佛已悬在枝头，只消再伸一次手，便能摘下。
然而，就在这黎明前最黑暗的时刻，一种异样的悸动，自大地深处传来。
那并非战鼓的轰鸣，也非兵器的交击，而是一种持续不断的律动。
起初，士卒们并未在意，只当是连日征战留下的耳鸣。
可那律动越来越强，越来越密，从脚底直贯天灵。
营帐内的马灯开始摇晃，搁在案几上的号角滚落在地。
一名正在擦拭弯刀的老兵停下了手中的动作，侧耳倾听，他那饱经风霜的脸上，缓缓浮现出一丝源于古老记忆的惊恐。
“是……是马蹄声……”他喃喃自语，声音轻得像一阵风。
话音未落，远方的地平线上，一道黑色的浪潮正无声地隆起，以肉眼可见的速度，吞噬着天际线上那抹脆弱的鱼肚白。
那不是云。
是尘。
是千军万马奔腾卷起的、足以遮蔽日月的漫天烟尘！
烟尘之下，无数狰狞的铁骑轮廓在晨曦的微光中时隐时现，汇成一股仿佛能碾碎山河的毁灭性洪流，朝着河东大营滚滚而来。
大地的震颤愈发剧烈，如同筛糠。
李克用如一尊铁塔，伫立在高高的帅台之上。
他那只仅存的独眼，如鹰隼般锐利，死死锁住天边那片移动的黑暗。
他脚下的木台发出不堪重负的“嘎吱”声，仿佛下一刻就要散架。
他能清晰地感觉到，那股毁天灭地的力量，正扑面而来。
“大王！”
河东军首席大将周德威脸色煞白如纸，三步并作两步冲上高台，甲叶碰撞之声急促如乱鼓。他的声音因为极致的恐惧而干涩嘶哑，几近破裂。
“契丹人……来了！”
他指着远方，手指不受控制地颤抖着：“探马血报，十万铁骑，已在三里之外！我们的游骑……一个都没回来！”
李克用没有回头，甚至没有一丝动容。
他只是深吸了一口气，那冰冷的空气中，已经能闻到一股独属于草原战马的浓烈腥膻，混杂着皮革与生铁的味道。
他甚至能听到那无数马蹄汇成的恐怖轰鸣，那已不是单纯的声音，而是一种能将人的胆魄都生生踏碎的无形巨力。
“十万？”李克用忽然笑了，嘴角咧开一个狂野的弧度。
那笑声并不响亮，却充满了令人胆寒的狂妄与嗜血。
他腰间那柄雕刻着狰狞兽纹的剑柄，被他钢铁般的手掌握得“咯吱”作响。
“好！”他吐出一个字，仿佛不是在面对一场灭顶之灾，而是在迎接一场期待已久的盛宴。“正好让本王称一称，这位新晋的草原雄主，究竟有几斤几两！”
周德威急得满头大汗，汗珠顺着他刚毅的脸颊滚落，浸湿了领口的甲胄。“大王！万万不可意气用事！我军围城月余，将士疲敝，能战之兵已不足五万！如何能与十万气势正盛的契丹精锐在平原上硬撼？！”
他的话音未落，晨雾已被彻底撕开。
契丹大军的先锋已如黑色的潮水，涌到河东军营寨之前。
十万铁骑，黑压压一片，左右望不到边际，仿佛将整片旷野都彻底填满。
他们并未立刻发起冲锋，而是缓缓勒住马蹄，沉默地列阵。
那密集如林的长矛与闪着寒光的弯刀，在熹微的晨光下反射出令人心悸的冷芒。
数不清的狼头大旗与雕翎战幡在风中猎猎作响，每一面旗帜下，都是一张张被风霜雕刻得棱角分明、充满了野性与杀戮渴望的脸。
他们胯下的战马，虽不如中原马匹高大，却更显粗壮坚韧，四蹄刨着地，鼻孔中喷出白色的热气，焦躁地等待着主人的命令。
这无声的压迫，比任何战鼓与呐喊都更具威慑力。
河东军营中，陷入了一片死寂。
刚刚还沉浸在即将破城喜悦中的将士们，此刻只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶。
无数沙陀悍将的脸上，都浮现出难以掩饰的惊惧与苍白。
“暂避锋芒，固守营寨”，这几个字，已经在无数人的喉咙里打转，却无人敢说出口。因为他们所有人都抬着头，望着帅台上那个顶天立地般的独眼身影。
“避？”
李克用冰冷的声音，仿佛来自九幽，瞬间压过了所有人的心跳，也冻结了所有人的恐惧。
“在本王的字典里，没有这个字！”
他猛地翻身上马，动作干净利落，仿佛与那匹通体乌黑的战马融为一体。手中那杆在无数次血战中浸满了敌血的铁朔长枪，带着一股撕裂空气的劲风，猛地向前一指。
“传令！”他的咆哮声震彻全军，“义儿军，出营！”
周德威心头大骇，几乎是哀求道：“大王！不可！义儿军乃我军精锐之精锐，最后的倚仗！敌众我寡，以五千对十万，此乃驱羊入虎口，是寻死之举啊！”
李克用的独眼中，燃起了如同烈焰般的疯狂与战意。“五千对十万，方显我沙陀儿郎的本色！我李克用纵横天下，何曾以多欺少？！”
他不再理会周德威，双腿猛地一夹马腹，一马当先，如一支离弦的黑箭，冲出营门。
他身后，那支在无数场血战中为他奠定赫赫威名的军队——义儿军，动了。
五千名身披玄色重甲的骑士，没有任何犹豫，没有任何喧哗，仿佛五千座沉默的雕像被同时注入了灵魂。
几乎在同一时间催动战马，如同一道汇聚而成的黑色闪电，紧紧跟随着他们唯一的王。
他们是李克用从战场上收养的孤儿，是十三太保的雏形，是他一手调教出的战争机器。
他们的甲胄，他们的战马，他们的武器，都是全军最精良的。
他们的沉默，他们的坚定，他们身上散发出的那股毁灭一切的冰冷气息，让他们获得了“鸦儿军”的称号——如同一群盘旋在尸体上空的乌鸦，只为死亡与杀戮而生。
一面巨大的“李”字血旗，在鸦儿军的阵中高高扬起，于凄厉的北风中狂舞，那血色，仿佛比朝阳更为刺眼。
幽州城外的旷野之上，两股黑色的洪流，一大一小，一静一动，轰然对峙。
五千鸦儿军在李克用的带领下，在距离契丹大阵约莫一箭之地停下，组成一个紧密的锥形攻击阵。
五千人，却仿佛一块完整的、坚不可摧的黑铁。
而他们对面，是十万契丹铁骑组成的无边无际的汪洋大海。
强烈的反差，带来的是令人窒息的压迫。
契丹阵中，一阵轻微的骚动，中军大旗缓缓向前，一位身形魁梧如山峦的雄主策马而出。他头戴金顶皮帽，身披华贵的熊皮大氅，腰间悬挂着一柄镶满宝石的金鞘弯刀。
他便是新近统一了草原八部、威名震动塞外的契丹雄主——耶律阿保机。
他的目光，如草原上的苍鹰般冷酷而锐利，不放过任何一个细节。
他缓缓扫过对面那五千黑甲骑士，心中不禁涌起一丝波澜。
这五千人，在自己十万大军的威压下，竟无一人露出怯色，他们的阵型稳如磐石，凝聚成一股让他都感到心惊肉跳的凛冽杀气。
尤其是为首那个独眼龙，一人一骑，便仿佛是一座不可逾越的关山，散发着睥睨天下的霸气。
“这便是名震天下的河东鸦儿军？果然是百战炼成的狼崽子！”阿保机在心中暗道，对李克用的轻视之心，收敛了几分。
旷野之上，死一般的寂静。空气仿佛已经凝固，只有两军的战旗在风中发出“呼啦啦”的声响。一场惊天动地的血战，似乎只在呼吸之间便会爆发。
就在这时，李克用突然有了动作。
他没有下令冲锋，而是单人独骑，缓缓向前，在两军阵前那片广阔的无人地带勒住了战马。
他没有看阿保机，反而用手中的马鞭，遥遥指向远处那座在晨光中显得孤寂而绝望的幽州城。
他的声音不大，却因为内力深厚，清晰地传遍了战场上的每一个角落。
“阿保机，本王听闻你在草原上自称雄主，今日带着这十万儿郎远道而来，是想给城里那个将死的李匡威哭丧，还是想从我李克用的嘴里抢食？”
话音嚣张至极！这已不是挑衅，而是赤裸裸的蔑视，仿佛阿保机和他麾下的十万大军，不过是一群闻到血腥味的野狗。
耶律阿保机深邃的双眼微微眯起，一道冰冷的杀机一闪而逝，一股被冒犯的怒意在他胸中升腾。
但他旋即又将这股怒意强行压下，脸上反而露出了雄浑的朗笑，笑声在旷野上回荡。
“独眼龙，中原人说‘天下宝物，有德者居之’。我看这幽州城便是无主之物，你能来，我为何不能来？”他同样用马鞭一指幽州，“我听说你在此地攻城一月，损兵折将，却连城门都没摸到。不如你我两家联手，先破此城，城中的财货子女，你我兄弟二人平分，如何？”
这是赤裸裸的试探，既展现了从容，又点出了李克用久攻不下的窘境，想要以此动摇其军心。
“平分？”
李克用仰天大笑，笑声中充满了无尽的不屑与嘲讽，仿佛听到了天下最好笑的笑话。他猛地收住笑，那只独眼爆发出如闪电般骇人的精光，直刺阿保机的双眼。
“我李克用吃进嘴里的肉，从没有再吐出来的道理！”他的声音变得无比冷厉，“你我皆是马上取富贵的好汉，不是街头分食的乞儿！为了一座唾手可得的垂死之城，让你我的儿郎在此地流尽鲜血，好叫南边汴州那头肥猪（朱温），还有洛阳那个姓李的小子（李烨），躲在后面看笑话，等着捡你我的尸骨？”
“蠢不蠢？”
这一声爆喝，如晴天霹雳，让耶律阿保机脸上的笑容微微一僵。
李克用话锋一转，声音变得沉凝有力，充满了蛊惑人心的力量：“不如这样，你我今日在此，不斩一卒，不折一兵，就此立个盟约。你回你的草原，继续做你的雄主，我取我的幽州，安抚我的将士。他日，这广阔的中原天下，才是你我真正施展拳脚的沙场！到那时，你我再各凭本事，真刀真枪地争个高下，岂不快哉！”
耶律阿保机沉默了。
他死死地盯着李克用，那只独眼里的疯狂与冷静，形成一种诡异的平衡。他又看了看李克用身后那五千如同雕塑般、散发着死亡气息的黑甲骑兵。
他明白，李克用在赌。
赌他耶律阿保机不是一个只有蛮力的莽夫，而是一个看得清大局的枭雄。
赌他不敢拿自己刚刚整合的十万大军的性命，来啃“鸦儿军”这块最硬的骨头。
因为就算惨胜，损兵折将、疲惫不堪的契丹铁骑，也必然会成为朱温和李烨那两只潜伏已久的饿狼的盘中餐。唇亡齿寒的道理，草原上的雄鹰，比谁都懂。
这个独眼龙，是个不折不扣的疯子，但他更是一个把人心和天下大势都算得清清楚楚的枭雄！他用五千精锐，摆出决一死战的架势，逼迫自己在这场豪赌中做出最理智的选择。
许久，许久。
旷野上的风仿佛都停止了。
耶律阿保机突然纵声大笑，那笑声打破了凝固的空气，充满了复杂的情绪，有欣赏，有忌惮，也有一丝不甘。
“好！好一个李克用！够胆色！也够坦荡！我阿保机敬你是条汉子！”
他竟真的在万军之前，利落地翻身下马，从身旁亲卫手中取过一个硕大的牛皮酒囊，大步流星地走向李克用。
李克用见状，独眼中闪过一丝赞许，同样翻身下马，没有丝毫戒备，坦然迎了上去。
两个时代的枭雄，在两军十余万将士的注视下，走到了彼此的面前。
两人没有一句多余的废话。阿保机将沉甸甸的酒囊扔给李克用。李克用接过，拔掉木塞，仰头猛灌了一大口辛辣的马奶酒，然后毫不在意地用袖子擦了擦嘴，又将酒囊扔了回去。
阿保机接过，也毫不嫌弃，同样一饮而尽。
“李克用，今日，我给你这个面子！”阿保机抹了一把胡须上的酒渍，眼神复杂地看着这个比自己矮了半个头的独眼龙，“但你给我记住，草原永远是中原的朋友，但若有朝一日，你为祸天下，涂炭生灵，我必亲率百万大军，南下问鼎，取你项上人头！”
说罢，他不再多言，猛地转身，上马，手中金鞘弯刀高高举起，向前一挥。
十万契丹铁骑，如来时一般迅猛，在各自将领的号令下，调转马头，没有丝毫拖泥带水。那黑色的海洋开始退潮，卷起漫天烟尘，向着北方的草原缓缓退去。
望着那片渐渐远去的黑色潮水，一直站在李克用身后的周德威，这才感觉到双腿一软，几乎站立不稳。
他伸手一摸，才发现自己的后背早已被冷汗彻底湿透。刚才那短短一刻钟的对峙，比他经历过的任何一场血战都更加惊心动魄。
李克用缓缓转过身，看着契丹大军远去的方向，嘴角的笑意变得冰冷而残酷。
“不战而屈人之兵？妙！”
他猛地回头，那只燃烧着火焰的独眼扫过心有余悸的周德威，最后，落在了从始至终都沉默不语，仿佛局外人一般的刘仁恭身上。
“刘仁恭。”
李克用的声音平静得可怕，听不出任何喜怒。
一直低着头的刘仁恭身子猛地一个激灵，连忙翻身下马，伏地叩首，姿态谦卑到了极点。
“末将在！”
“你献的地道，挖得如何了？”
刘仁恭的身子控制不住地抖了一下，那不是因为恐惧，而是因为一种压抑不住的狂热与兴奋。他缓缓抬起头，那张原本恭顺的脸上，眼中闪烁着阴谋得逞的妖异光芒。
“回禀大王！末将……末将幸不辱命！”他的声音因为激动而微微颤抖。
“末将不止挖了一条！”
“末将利用在幽州城中掌管城防修缮的职权，耗时数年，瞒过了所有人，在幽州城下，共挖掘了七条不为人知的隐秘地道！分别直通城中武库、南门粮仓、节度使府，甚至……甚至还有一条，出口就在李匡威卧房的密室之内！”
此言一出，连刚刚从鬼门关走了一遭的周德威都忍不住倒吸一口凉气，惊骇地看着跪在地上的刘仁恭。
好个刘仁恭！这根本不是什么临时的献城之计，而是处心积虑了数年的惊天背叛！此人之隐忍与狠毒，简直令人不寒而栗！
李克用的独眼中，终于爆出一团骇人至极的精光。他再也无法抑制心中的狂喜与杀意。
“好！好！好！”
他连说三个好字，猛地一拳砸在身旁的营寨木桩上，坚硬的木桩竟被他一拳砸得木屑纷飞，裂开一道深痕！
“传我将令！”他的咆哮声再次响彻云霄，只是这一次，不再是面对强敌的疯狂，而是对猎物下达死刑的宣判！
“今夜子时，七路并进！精兵天降！”
“天亮之前，本王要在幽州城头，用李匡威的头颅，当酒杯！”