楚艳更是猛地抬起头，美眸中闪过一丝惊慌与无措。周围的空气，仿佛在这一刻凝固了。
齐天磊此刻才后知后觉地察觉到，自己美艳的妻子与那位尊贵的小王爷之间，似乎流动着一种难以言喻的微妙气氛。两人神色间有点奇怪，但又说不上奇怪在哪里，此时见赵杰想跟爱妻单独谈话，心中疑惑顿时更深了，然而，他转念一想，对方刚刚才大手一挥，将他们从阶下囚的身份中解脱出来，允诺放他们自由。此刻若因一点无端的猜疑而表现出任何不敬或阻拦，万一惹得对方不快，收回成命，那便是因小失大，得不偿失了。权衡利弊之下，他脸上迅速堆起感激而顺从的笑容，语气恭敬地说道：
“赵公子请便就是。”
楚艳的心早已乱成一团麻。自那夜赵杰对她袒露心迹，承诺会设法相救后，这几日里，他那深情的眼眸、那看似因她而落的伤心泪、以及那独自离去时显得格外落寞的背影，便如同魔咒般，日夜在她脑中盘旋不去。
每一次想起，心头便涌起一股难以言喻的酸涩与失落，以及对赵杰那份沉重情意的深深歉意。她甚至不止一次地恍惚设想，若时光倒流二十年，若在她嫁予齐天磊之前便遇见这般热烈而尊贵的少年郎，结局是否会有所不同？
方才赵杰那一眼望来，目光中的复杂情愫让她没来由地心头狂跳，脸颊微微烫。幸得他很快移开视线，才让她勉强维持住镇定。当听到赵杰宣布释放他们时，狂喜之余，涌上心头的更是对赵杰浓浓的感激与担忧。
她暗自揣测（并深信不疑），赵杰此举定然是冒了极大的风险，甚至可能累及家族！只是丈夫就在身侧，她丝毫不敢将这份忧心表露出来。
此刻，听闻赵杰要与她单独谈话，她的心瞬间提到了嗓子眼，生怕被精明的丈夫看出任何端倪。见齐天磊并未多想，爽快应允，她这才暗暗松了口气，可随之而来的却是更深的慌乱与一丝……连她自己都无法解释的、仿佛做了什么亏心事般的心虚。她与赵杰之间明明清清白白，为何会如此？
她低着头，默不作声地跟着赵杰向树林深处走去。脚下是厚厚的落叶，踩上去出轻微的沙沙声，更衬得林间寂静无声。大约走出离众人二十丈远，确保谈话不会被听见后，走在前面的赵杰倏然停住了脚步。
楚艳一直心神不宁地低着头，沉浸在自己的思绪里，浑然未觉。直到险些撞上那突然停下的挺拔背影，她才猛地惊醒，慌慌张抬地起头。
一抬头，便撞入一双深邃如夜潭的眼眸中。赵杰正静静地、专注地凝视着她，那目光复杂得让她心慌意乱，包含了太多她不敢细究的情感。她如同受惊的兔子，慌忙再次垂下眼睑，盯着自己绣鞋前端微微露出的脚尖，双手无意识地绞着衣带，心跳如擂鼓。
赵杰静静地看了她好一会儿，将她这副不知所措、羞怯慌乱的模样尽收眼底，心中不由暗喜。这反应分明告诉他，他那晚掷下的情感种子，已然在她心中生根芽。她不再仅仅将他视为一个位高权重的恩人或路人，而是开始以一个男人看女人、女人看男人的眼光来对待他。
他几不可闻地轻叹一声，声音刻意压得低沉，带着一丝恰到好处的沙哑与落寞，打破了林间的寂静：“哎——艳姐……”他故意用了这个亲昵却又带着距离感的称呼。
果然，他看到楚艳纤细的肩膀几不可查地轻轻颤抖了一下。
他苦涩的笑了笑，充满期待的说道：：“不知道…我…我可以这样称呼你吗？”他将一个深陷情网、却又因身份鸿沟而彷徨忐忑的少年形象，演绎得淋漓尽致。
这声充满苦涩与卑微期待的“艳姐”，如同最柔软的羽毛，却重重地搔刮在楚艳的心尖上。一股强烈的酸楚与感动瞬间冲垮了她的心防，让她几乎要落下泪来。
她不忍心，也舍不得拒绝这份她认为纯粹而沉重的情意。身为有夫之妇的理智告诉她应该严词拒绝，可情感却驱使着她，最终只是从喉间逸出一声极轻极轻的、几乎听不见的：“恩……”，伴随着一个微不可察的点头动作。
“真…真的吗？”赵杰的声音瞬间充满了“难以置信”的惊喜，甚至因为过于“激动”而显得有些结巴，“谢…谢谢你，艳姐。”他向前微微踏近了半步，拉近了些许距离，声音变得更加温柔，带着恳求，“艳姐，你能…能抬起头，看我一眼吗？就一眼……”
林中陷入了短暂的寂静，只有风吹过树叶的簌簌声。此时楚艳正在做着心理的挣扎，她不敢抬头，因为她能感觉到赵杰看着她时那火辣辣的眼神，她怕自己会陷进去，怕自己会做出对不起自己丈夫的事情，成为一个令人不齿的女人。但赵杰话中的深情，无奈与期待，却让她有种莫名的悸动，在道德和情感之间挣扎着。
时间一点点流逝。赵杰看着她依旧低垂的螓，脸上露出一抹恰到好处的、带着浓浓自嘲意味的惨笑，声音也变得低沉而失落：“呵呵——我怎么会这么傻……看来一切，真的都只是我的一厢情愿，自作多情罢了。”他顿了顿，语气变得更加“黯然”，“也是，你怎么会看得上我这样的纨绔子弟呢？与齐家主那样稳重可靠的丈夫相比，我确实差得太远了……也难怪，你连抬头看我一眼，都不屑为之……”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音里带着决绝与释然（当然是装的）：“你放心，这应该……是我们最后一次相见了。我答应你的事，已经做到。相信不久之后，江湖上便会开始流传齐家主‘深明大义、忍辱负重、假意通敌、实则为国刺探机密’的忠义之名。你们齐家，亦可凭借此清誉，重振声威，再次在江湖上立足。至于你的儿子齐少白……”他语气微顿（所有知情者都已被他严密“叮嘱”过），“此刻想必也已重获自由。哎——我能为你做的，也只有这么多了。”
他的声音变得更加低沉，充满了不舍与祝福：“只望你今后……多多保重。”说完，他作势便要转身，迈步离开。那背影，在楚艳眼角的余光里，显得格外孤寂而落寞。
就在他脚刚抬起，尚未落下的瞬间——
“等等……”
一声带着哽咽的、急切的呼唤，终于从楚艳口中脱口而出。
赵杰的话深深的触动了她的心灵，终于使得她心中的天平完全向‘情感’倾斜，想到赵杰如此高贵之人，却对她用情如此之深，甚至为了对她的承若不惜冒着危险，颠倒事情的真相，以求开脱齐家的罪名，在想到这一切都是因为自己的丈夫齐天磊不顾自己的再三劝说，一意孤行的通敌卖国，心中不禁对齐天磊产生了一丝怨气。
她猛地抬起头来，泪水如同断线的珍珠，瞬间滚落腮边。那双盈满水光的的美眸，充满了无尽的感激、深深的歉意以及一种连她自己都无法定义的复杂情愫，望向赵杰。
“谢谢……谢谢你为楚艳所做的一切……”她的声音因哭泣而颤抖，却异常清晰，“楚艳……会永远铭记于心，至死不忘。”她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才说出后面的话，“只…只是楚艳已是有夫之妇，公子对楚艳的情意，只有来生再还了，如果有来生的话。”说到最后，她已是语带哽咽，眼神也因那绝望的承诺而变得黯淡无光。
听完楚艳这番泣血的承诺，赵杰脸上终于露出了一个仿佛心愿已足、无比“满足”的温柔笑容。他深深地望着她，目光缱绻而专注，温柔的笑道：““呵呵——有你这句话我就心满意足了，我相信会有来生的，到时候我会把你紧紧的绑在身边，给你快乐，给你幸福，给你想要的一切，而不是像现在这样整天提心吊胆的生活着，你……你可以当这是我对你的一个承若，好吗？”
嘴上是这样说，心里却奸笑道：“嘿嘿，何须等到虚无缥缈的来生？今生今世，你便注定逃不出本王的手掌心。这盘棋，才刚刚开始呢……”
楚艳听着赵杰的爱情宣言，心不争气的快跳动起来，她眼神复杂地看了赵杰一眼，那其中有感动，有愧疚，有挣扎，或许还有一丝她自己都未曾察觉的向往。最终，她像是认命般，轻轻地、却又无比清晰地应道：
“恩……”