河西归义城。归义城原本叫做督元城，是河西地区五座高墙城市之一，原本是河西地区旧贵族的重要粮食产区。张居正起兵之后拿下的第一座高墙城市便是这里。后来张居正跟随姜慕焱去了黑殇城，这里便再次沦为旧贵族和河西新势力轮番争夺之地，数年间在两股势力之间来回易手。曾经的产粮大区，每年饿死的流民数量却是其他四座高墙城市之和。直到从黑殇城归来的背嵬军老兵们占据了这里，才算是暂时终结了饿殍遍野的惨状。也许是因为此城常年饱受战火和饥饿之苦的民众，是由归来的背嵬军老兵所有救，而在这些普通民众心里，这些曾经叱咤河西地区，解救了无数流民百姓的背嵬军代表着正义，所以经过督元城全城表决，此城正式改名为归义城，而守卫这座城市的军队则被称之为，归义军。
多年的战乱，使得归义城许多的土地都被荒废，人口从张居正占据此处时的四十余万人，降到只有六万多人。医疗条件低下，战乱、饥饿、疫病等等，让这里新生儿死亡率高达百分之八十，人均寿命从十年前的五十五岁，降到了四十岁。当这群背嵬军的老兵再次回到这座城市的时候，他们看到的是一双双麻木的眼睛，人们靠在残垣断壁旁像是行尸走肉般对来人无动于衷，仿佛就是在等待着死亡的来临。原背嵬军左军副统领李定松几经周折，终于找到一些曾经跟随背嵬军征战河西的老人时，才知道这里的人都经历了什么。无论是哪方势力占领了这里，他们从未想过拯救这里的人民，而是疯狂的劫掠和强制征兵，而当两方势力再次开启互相征伐后，存在的无主空窗期，这里又会被附近的盗匪大肆洗劫。这里没有政府，没有秩序，有的只是绝望。
李定松看着这些人的控诉，心中自是悲痛不已。当初离开这里的时候，自己未曾想到被背嵬军横推了一遍的河西旧贵族，在自己这些人离开后，竟然会借助北境的扶持死灰复燃，卷土重来。也没有想到，一些尝到了权利甜头的人，会忘记了自己的初心，变得如此贪婪，变成了他们自己最讨厌的旧贵族的模样，将这里糟蹋成这样。悲愤之下，李定松带着跟自己回来的三百背嵬军老兵直接杀入城主府，将城主府上上下下杀了个干净，并将城主府内储存的准备缴纳岁供的粮食全部拿了出来，分发给这些流民百姓。在安抚了城中百姓之后，李定松决定解散此城卫戍部队。所谓卫戍部队，也不过就是一些跟着城主作威作福的盗匪流氓。听闻城主府被杀了干净，这些杂碎知道自己如果交出枪，必然也是死路一条，便想着殊死一搏，再抢些物资，要么投奔那两方势力，要么直接进山当山匪去。这也正给了李定松大开杀戒的借口。这些杂碎怎么可能跟背嵬军这些百战老兵相提并论，只是一个小时的时间，这一千多人的卫戍部队便被李定松带人杀了个干净。
收拾掉碍眼的卫戍部队后，李定松又从城中这些百姓里挑选了数百精壮，经过几天的突击训练，便带着这支不足八百人的队伍开始一个一个的扫灭周边的盗匪山贼。每到一处盗匪山贼的老巢，除了被劫掠来的妇孺和奴隶外，其余盗匪山贼一律杀光，不接受投降。一个月间，归义城方圆百里之内，再无山贼盗匪。而从这些山贼盗匪巢穴中缴获来的物资粮食，也暂时解决了归义城缺衣少粮的窘境。
占领一个城市简单，但管理一个城市难，让一个久经战火的城市焕发生机更难。那时的李定松坐在城主府内，看着百废待兴的归义城，满脸的愁容，竟不知该从何处下手。
“大姐，当年要不是您和大哥伸出了援手，我都不知道该怎么办。”已经是一头银发的李定松，对着坐在上手位的一位女子笑呵呵的说道。
“我们夫妇也没想到，那些旧贵族竟然还有卷土重来的一天。当年离开这里，咱们也是在赌，赌有一天姜慕焱会北伐，会将北境和河西都纳入黑殇城的版图。可是没想到，这一切都是一个局，我们夫妇也被困在黑殇城里蹉跎了十余年。”原来，这坐在正位的女子竟然是来送孟夫人叶落归根的罗良玉。
“原本这些旧贵族已经被逐出了河西地区，唐国那边当时在南征，这边正好可以利用这个时间好好休养生息，但没想到啊。”李定松摇了摇头，叹道，“唉，权利迷人眼。旧的贵族被赶走了，新的贵族却又出现。一群尝到权利味道的家伙成了新的贵族，他们开始争权夺利，为了争夺河西的统治权互相攻伐。几年下来，当年攒下的家底子都被打光了，几个一直处于下风的势力开始联合起来，成立了新的联盟，又勾结那些旧贵族，依仗北境的支持组成了今天的河西联邦，开始攻伐其他的势力。而另外的势力看到对方联合在一起，势力大涨，而己方已经是强弩之末，不得已之下也联合在一起，同时也与河西以外的势力勾结，组成了现在的一个联盟。”
“那这督元......哦不，归义城又是怎么回事，按道理说，这里是产粮区，哪一方都要重视的。”罗良玉诧异道。
“确实应该如此。但当时占据归义城的，是跟随咱们一起横扫过河西的那帮犹大人。这帮人当年在西边被驱逐出来，无家可归，是咱们给了他们一条生路，跟着咱们做起了民生物资的生意。当年有咱们看管压制着，这些犹大人还算老实本分，结果咱们一走，这些人的本性就露了出来。”李定松一脸的愤怒，寒声说道，“他们低买高卖，放贷收取高额的利息，利用自己的职权贩卖民生物资给各方势力，赚得盘满钵满。但肥了的只有他们自己，而那些普通民众则要面对巨额的贷款利息，高昂的生存成本，很多的家庭都变得一无所有，而且负债累累，儿女妻子变成了他们的仆役玩物，男子成了他们的奴隶。”
“当年咱们错了，咱们不该相信他们所说的，他们依旧还是三百年前的犹大人，当时就不该接纳他们的。唉，咱们还是太低估人性了。”罗良玉叹息道。
“大姐，这件事谁也怪不了，谁会知道这世界上真的有狗改不了吃屎的种族呢？这些家伙后来嫌弃敛财的速度太慢，便开始在河西铜币里面掺铅，大肆的铸币扰乱市场价格，这也导致了物价的节节攀升。原本与唐国的飞钱兑换比例还是三换一，到了通货膨胀最高的时候，则是五千换一。大姐，您知道通货膨胀最严重的时候，买一个糙面馒头要多少钱吗？”李定松抬起右手，伸出五根手指，沉声说道，“五万河西铜币。而在物价高涨的时候，这帮杂碎就将贷款的法定货币定为了唐国的飞钱，但与这边人签订的长期合同时用的却是河西铜币。这样一来他们几乎成了所有的归义城百姓的债主。当他们搜刮完所有可以搜刮的东西后，想在这里建国，让这里所有的人都成为他们的奴隶时，旧贵族的河西联邦来了，他们也好，北境也罢，都不承认这些犹大人的权利。杀了一批犹大人之后，这些犹大人便带着他们那些年搜刮的财富投奔了另一个势力。而归义城就落在了河西联邦的手里。但这里已经被那些犹大人搜刮的路边的野韭菜都不再生长了。在他们眼里，这里除了能提供一些人力外，只能算是一个负担，所以他们也只是将这里当做一个可以被吸血的寄主，而不是一座城市。”
“以前咱们留下的祸根，以后还是要咱们来亲手解决。”罗良玉沉声说道，“对了，小松，另一个势力叫什么名字，他们勾结的是什么势力，竟然没有看到前车之鉴，还敢收留那些犹大人？”
“他们以前叫西凉联合体，之所以选择收留那些犹大人，也是看上了他们的财富和经商的天赋，属于互相利用。至于现在这个势力的名字，我一说它的名字，大姐您大概就能猜到这是谁在背后支持的。”李定松嘿嘿一笑，说道，“它现在叫，黒殇帝国。”
“姜慕焱？”罗良玉悚然一惊道。
“不，不是姜慕焱，而是副城主姜慕淼，他这是给自己的子孙留的后路。这个势力中，有大量当年跟随他的亲信，他还为这里偷偷的输送了大量的物资。现在这个黒殇帝国的国主就是他的独子，姜南。”李定松说道。
“没想到，咱们的离去却给了这些小人可乘之机。”罗良玉叹道，“可是，只凭这些，姜南能镇得住这些势力和犹大人吗？毕竟姜慕淼已死。”
“单靠姜慕淼留给他的遗产和那些亲信，现在只能说维持一个微妙的平衡，毕竟河西还有我们和河西联邦的存在，他们也只能暂时装作团结了。实际上其内部的那些势力早就已经蠢蠢欲动，特别是犹大人，他们一直就没忘记要在河西建国的梦想。要不然姜南也不会派出使者前往唐国求取唐国的洛阳公主，他是想得到唐国的支持，制衡内外部的势力。”李定松说道。
“他这是做梦。那洛阳公主可是唐王的掌上明珠，是大唐唯一的正牌公主，怎么可能下嫁给他？”罗良玉一脸的不屑，随后缓声说道，“这些年，辛苦你们了。”
“大姐，哪有什么辛苦不辛苦的，这里是咱们背嵬军的根啊。最初几年确实有点难，不过好在有您和大哥的帮衬，咱们算是挺过来了。特别是咱归义军把丰州城的建城之基给炸了，河西联盟三城变两城，那两家再也不敢轻易的进攻我们，现在三家保持着微妙平衡状态，谁也不敢轻易开启战端。哦，对了，还有一件事。您可能还不知道。”李定松笑了笑说道，“大姐，那位洛阳公主前段时间拜师了，你猜猜她的老师是谁？”
“前段时间？洛阳公主拜师？”罗良玉一愣，思忖了片刻，将时间线和所有可能都捋了一遍，这才试探性的问道，“不会是赵肆那小子吧。”
“大姐果然才智过人，就是您在电讯说的那个人。”李定松大笑道，“哈哈哈，大姐，您在电讯上说，这个小子对您和大哥有恩，在黑殇城左右了最后的胜负。当时我还不信，直到他去了唐国。先是他让昭阳郡主揍了凌烟阁上将军李岑煦两顿，对方还不只能忍气吞声。随后去洛阳的时候遇袭，那支不知名的队伍被杀了个干干净净。随后进了洛阳城，不但让昭阳郡主又揍了另一位凌烟阁上将军狄云静，还让这位女将军在自己的收徒大典上跳舞庆贺，现在这位可是风头正劲的大唐东乡侯。对了，大姐，据说那位昭阳郡主，叫顾瞳吧，黑殇城城主姜慕焱就是死于她的手？这是真的吗？”
“可以这么说吧。如果孟夫人不出现，姜慕焱一定会死于顾瞳之手，当时姜慕焱已无还手之力。只不过被妺喜附身的孟夫人突然出现给阻止了，最后已经算是废人的姜慕焱死在了孟夫人手中。”罗良玉轻笑道，“那个看似人畜无害的小丫头强的很，扶摇境在他手底下走不过三招。”
“那岂不是跟唐王一个等级的存在？”李定松吃惊道。
“差不多吧，也许单对单，唐王都未必能胜。”罗良玉笑道，“如果那位洛阳公主真的拜赵肆为师的话，以那小子的性格，绝对不会答应这门婚事，不让顾瞳去将凉州城杀穿，就算是克制了。”
“当真如此？哈哈哈，看来这位东乡侯赵肆也是一个极有个性之人啊。”李定松闻言哈哈大笑道。正待李定松要继续询问关于赵肆之事时，书房的门突然被人推开，一名亲兵急匆匆的跑了进来，李如松见状眉头微皱，略有不悦道，“这么没有规矩，自去领罚。”
“城主，城主恕罪。卑下有紧急军情禀报，一时情急，请城主恕罪。”亲兵急忙躬身惶恐的请罪道。
“紧急军情？怎么回事？”李定松目光一凝，见亲兵扫了罗良玉一眼，不悦道，“你这小子，这位是咱们背嵬军的隐帅，是我的大姐，在大姐面前，无需隐瞒。”
“啊？隐帅大人？”亲兵自然是听过罗良玉的故事的，今日竟能见到真人，自然是激动万分，一时竟忘了自己要说什么。
“小伙子，你刚才说有紧急军情，不急，慢慢说来。”罗良玉微笑轻声道。
“啊！是是是。”亲兵听见罗良玉轻缓的话语，不由得有些脸红，随后赶紧收拾激动的心情，将紧急军情说于罗良玉二人听。
根据归义军在外的斥候回报，河西联邦所控制的两座高墙城市在今日清晨出现了大规模的军事调动。原本驻扎在金昌城的河西联邦一支目测约一万余人的军队南下，与驻扎在贺兰城的两支军队汇合，斥候目测约有六万余人，向贺兰山方向移动。斥候在送出第一份情报后，又加急送来第二份情报，在河西联邦三支部队挺进贺兰山两小时后，一支没有番号的部队再次从金昌城出发，向贺兰山方向移动，这支队根据斥候的目测，应该在两万五千人到三万人。三支来自河西联邦的军队除了少数步兵战车外，其他均为轻步兵，没有配备火炮等重武器，但随后出发那支部队却配备约一百门牵引式火炮和三十门自行火炮。在这四支军队先后向贺兰山移动后，凉州城那边的黒殇帝国也有动作。他们先是派了一个摩托化步兵营的兵力尾随那几支军队南下，一小时后，凉州城派出了两支军队，一个是他们归义城比较熟悉的凉州军，另一支看上去像是临时组建的军队，目测两支军队总兵力大概在两万人左右，配备了约一百门牵引式火炮向贺兰城方向移动。
最初的时候，军机处认为河西联邦没有东进，而是南下贺兰山，应该是准备袭击唐国边城。黒殇帝国似乎是想借机进攻贺兰城，双方的军事行动与归义城无关，只是密切注意对方的态势就好，两方势力真的发生大战，得力也是自己这方。但到了午后，凉州出来的两支黒殇帝国的军队在贺兰城下遭到了守军顽强的抵抗，根据斥候来报，守城的军队数量不会低于两万人，且配备有重武器。到目前为止，战斗仍在继续，且从战场形势来看，做为进攻一方的黒殇帝国已现疲态，随时可能西撤。然而战场态势变化莫测，下午两点左右，一支规模在一万人左右的机械化部队再次从金昌城出发，这次他们是奔着截断黒殇帝国那两支军队西撤的。随着这支机械化部队出城后不久，又一支约一万人的摩托化部队再次从金昌城出发，直奔凉州城。
“城主，直到刚刚，斥候发来的情报所述，凉州城的两支军队已经西撤，应该很快就会和金昌城赶过来的机械化部队遭遇。”亲兵躬身说道。
“嗯。我知道了，传我命令，归义城警戒等级升为二级，军机处再收到任何斥候传来的情报，立刻传送到我这里来。”李定松虽然算不得多么厉害的将领，但打了这么多年的仗，再木的脑子也会被练出来了，只是现在他还猜不出这两方势力到底是在干什么，提升警戒等级，只是出于本能。语气有些阴沉的发布命令后，见亲兵领命退去，李定松这才看向一直静静听着的罗良玉道，“大姐，您看这两家这是在干什么？要全面开战吗？”
“不，我觉得这次冲突只是个偶然。”罗良玉眉头微皱，沉声问道，“小松，你跟我说说这股势力的的军事实力和军事分布情况，尽量详细一些，这很重要。”
“好嘞，大姐。”李定松想了想，认真的说道，“河西连年征战，人口损失极大，就像归义城，经过这些年的发展，吸引了大量的流民，现在归附归义城的居民也不过二十万左右，所以咱们的军事实力是最弱的，常备部队只有三万多人。凉州城那边要比咱们这边好一些，凉州城的总人口在吸收了犹大人之后，大概在六十万左右，他们的常备部队大概是在八万人到十万人左右，其中凉州军建制在两万八千人到三万四千人左右，属于姜南的嫡系军队，是凉州城修行者和重型武器最多的，其中重型武器占了凉州城的一半以上。其中第一师和第二师是早期姜慕淼安排亲信在这边组建的部队，第三师是最近几年才组建的。另外一支临时组建的军队，应该是奴隶军团，这些人大多是由卖身给犹大人的奴隶组成的，他们平时为奴，战时成军，战斗力不强，编制在三万人左右。这次出城的应该是一支万人奴隶军团，还有一支精锐的凉州军，人数应该在八千到一万之间。此外犹大人还组建了一支全部由本民族人员组成的武装力量，名为犹大军团，男女均由，战斗力颇为强悍，但人数比较少，编制大概是一万五千人左右。此外，凉州城还有一支是卫戍部队，人数在一万五上下，算不上哪一方的军队，因为各方势力都有参与组建，但非要说哪方在里面的控制力最强。我认为是凉州城的本土势力。凉州城因为资源匮乏，几乎没有机械化部队，主要的重型火力为牵引式火炮，主要以小口径的步兵炮为主，有少量的大口径的榴弹炮。”
“那河西联邦方面呢？”罗良玉问道。
“河西联邦方面，两座城市人口大概是一百一十万人左右，常备部队大概十五万人，他们以师为单位，每一个师大概一万人到一万五千人，贺兰城驻扎着大概五个师，包括卫戍部队在内，约六万人左右，没有机械化部队，这个地方我们经常打交道，所以知道对方的底细，他们大概拥有三百到四百门火炮，主要以步兵炮为主，也是只有少量的大口径榴弹炮。金昌城驻扎着七个师，没有卫戍部队，人数在九万人左右，有一支由步兵战车组成的机械化部队，那支前去截击凉州城军队的就应该是这支部队。金昌城的火炮数量不详。”
“嗯！”罗良玉思忖片刻，抬起头看向李定松，沉声说道，“小松，你说了这些兵力分布的情报后，有没有发现什么不对的地方？”
“不对，不对的地方？”李定松有些迷糊，不知道自己说的这些哪里不对，想了半天，才惊道，“除非河西联邦全军出动，否则人数不对，这里面有北境或者其他的势力加入了。”
“不错，整军备战吧。”罗良玉站了起来，沉声说道，“如果河西联邦不是联合了其他人要毕其功于一役，想要消灭我们和凉州城的话，那么就是要绕过贺兰山，进攻唐国。我不知道是谁给了他们敢于进犯唐国的勇气，我只知道，我们的机会可能要来了。”