\"燕王殿下！十万石粮草？莫说十万石，冀州根本拿不出十五万石。\"皇甫嵩愁眉苦脸地将冀州九郡的窘境细细道来。
听完皇甫嵩的解释，刘凤虽知冀州情况严峻，却仍不打算放过这个薅冀州羊毛的机会。
尽管与皇甫嵩私交甚笃，但公私分明，该拿的粮草一石都不能少。
其一，他手持天子诏令征调粮草，为的是平定幽州叛乱，此乃为国分忧。
其二，史载同年北宫伯玉进犯三辅，朝廷必会调皇甫嵩回守长安。如今皇甫嵩在冀州牧的位置上坐不了多久，何必跟他客气？
若不趁早将冀州官仓的粮草运往蓟城，将来只会便宜继任者。冀州是幽州南下中原的咽喉要道，日后逐鹿天下，此地必有一战。
换言之，未来占据冀州的诸侯便是敌人。历史上袁绍正是凭四世三公的底蕴坐拥冀州，袁氏为首的士族集团处处与他作对。
无论如何，袁绍休想从冀州得到充足粮草。于公于私，这十五万石粮草都要定了！
刘凤故作难色，放下酒杯叹道：\"老大人，非是寡人不近人情。你我都是带兵之人，深知'兵马未动，粮草先行'的道理。幽州苦寒之地，哪比得上冀州富庶？\"
此前寡人虽囤积了大量粮草军需，但在剿灭百万黄巾军时，同样收编了众多黄巾降卒。
眼下筹措的粮秣物资，仅够维持基本供给。
然陛下诏命讨逆，幽州张举、张纯聚众 ** ，拥兵十余万，更勾结乌桓王丘力居举兵作乱。
寡人麾下黄金火骑兵虽为百战雄师，若无充足粮草供给——说句实在话——将士们腹中空空，如何提得起刀枪厮杀？
寡人实在进退维谷啊。老大人，圣旨要求的十五万石粮秣辎重......
皇甫嵩苦笑着饮尽杯中酒。这位沙场老将深谙\"兵马未动粮草先行\"之道。
他搁下酒盏坦言：\"燕王宽心，筹措十五万石军需的旨意，老夫必定竭力办妥。\"
\"只是......\"他捻须沉吟，\"短期内要凑齐十五万石粮草，确实力有不逮。\"
刘凤眸光微动：\"不若这般：老大人先将能调集的粮草拨付寡人，解了出征将士的燃眉之急。\"
\"待大军开拔后，再命官吏陆续将剩余粮秣运往蓟城。寡人也会派人往各州采买军粮。\"
\"如此两全之策，老大人以为如何？\"
皇甫嵩听罢抚掌：\"殿下此议甚善！就依这个章程办理。\"
蔡邕见军政要务商议已毕，连忙击掌唤来乐伎：\"正事既妥，诸位且共赏韶乐， ** 言欢！\"
“哈哈！伯喈兄，大喜啊！”皇甫嵩举杯向老友打趣。
蔡邕亦含笑举盏，仰头饮尽杯中佳酿：“如今无职一身轻，正好在蓟城颐养天年。”
刘凤笑着插话道：“老大人若致仕，不如来我封国定居？届时封您个大将军当当也无妨！”
“燕王殿下此话，老臣可要记在心上！”皇甫嵩未置可否，眼中却漾着调侃之色。
刘凤正色放下酒樽：“若老大人肯来，寡人必亲率仪仗，十里相迎。”
宴席在欢声笑语中散去，皇甫嵩早已备妥客房供众人歇息。
——
次日拂晓，皇甫嵩便遣州牧府属官开仓调粮。百余辆马车满载五万石粮秣，浩浩荡荡向幽州蓟城进发。
“冀州‘天下粮仓’之名，果真不虚！”刘凤望着连绵车马感叹，“历经黄巾之乱，邺城犹能轻易筹措如此军粮。若在太平年月，冀州九郡该是何等丰饶？”
他眸光渐深：“难怪袁绍仅凭渤海一郡，便能啸聚十万之众……必须抢先拿下冀州，绝不可让此人坐大。”
皇甫嵩仔细清点完堆积如山的五万石粮草后，缓步走到刘凤身侧轻声道：\"燕王殿下，所需粮秣已备齐，下官另调集了千余名民夫押运车队前往蓟城。\"
\"军情如火，本王就不多耽搁了。\"刘凤向皇甫嵩郑重抱拳辞别，纵身跃上【烈焰】战马，望着绵延不绝的百余辆辎重车和千名民夫，挥鞭喝道：\"启程！\"
浩浩荡荡的车队扬起漫天烟尘，向着幽州蓟城进发。刘凤原想在冀州招揽贤才，这方水土孕育了诸多栋梁之材：运筹帷幄的田丰、沮授，骁勇善战的颜良、文丑，当年袁绍正是凭此迅速崛起。奈何军情紧迫，只得押运着粮草典籍，携蔡邕家眷及民夫缓缓前行。
所幸他早有部署，在冀州各郡布下暗桩，命密探寻访隐士贤才。只是不知这些人是否会应召而来......
历经二十日跋涉，庞大的车队终于抵达燕国都城蓟城。刘凤甫回锦绣山庄，立即召集留守文武。此时关羽等将领正率黄金火骑兵平叛，赵云与褚飞燕领兵镇守山庄。新投效的郭嘉、太史慈因不熟悉情况，只在庄内待命。
听闻主公归来，众人纷纷搁置手头事务，急匆匆赶往正厅议事。
众人齐声行礼：“参见大王！”文武官员见到端坐主位的刘凤，立即恭敬施礼。
刘凤抬手示意：“诸位平身。”
“谢大王！”群臣迅速起身，按文武分列站定。
刘凤目光转向褚飞燕：“褚飞燕，本王从冀州邺城带回五万石粮草，着你即刻押运入库。”
“遵命！”褚飞燕抱拳领命，转身前去安排粮草调度事宜。
刘凤向众人引见：“这位是文坛泰斗、前侍中蔡邕大人，亦是本王的岳丈。”
众人听闻眼前这位便是名扬天下的蔡邕，纷纷行礼：“拜见蔡大人。”
蔡邕捋须笑道：“诸位不必多礼。”
相互引见毕，郭嘉出列进言：“大王，今广阳郡已改制为王国，是否该将治所迁往蓟城？”
刘凤沉吟片刻：“暂且不必。待平定张举、张纯之乱后再议。况且蓟城规模尚小，本王有意扩建，使其成为北疆第一大都城。”
“臣明白了。”郭嘉退回班列。
刘凤转而询问赵云：“子龙，将本王离境期间幽州事务详细禀来。”
“遵命！”赵云上前，将近期幽州军政要务一一陈奏。时下幽州境内除王师外，尚有其余两支兵马驻守。
《幽州军势录》
幽州各郡兵马现由州府统辖，尚未正式纳入刘凤麾下整编体系。
护乌桓校尉都亭侯公孙瓒所部虽仅万骑，然皆为百战精锐，其战力堪比并州狼骑。在刘凤未返蓟城期间，这支劲旅实为平叛中坚。
公孙瓒万骑虽名义上隶属幽州牧管辖，然刘凤心知难以真正掌控此等虎狼之师。公孙瓒素有雄心，必不肯俯首称臣。刘凤决意彻底铲除或驱逐其势力，绝不重蹈历史上刘虞覆辙。
关羽、张飞、臧洪率三万黄金火骑兵屯驻燕国、涿郡等地，刻意避战，放任张举、张纯叛军肆虐七郡。彼等以\"主君未归，不敢擅动\"为由按兵不动，致使公孙瓒独力平叛。
然公孙瓒万骑虽勇，终究寡不敌众。叛军联同乌桓丘力居五万骑射之师，已抵消白马义从的骑兵优势。当下双方在右北平郡平刚城形成对峙之势，叛军既不能破渔阳诸郡，亦难南下冀州，战局陷入微妙平衡。
战况逐渐陷入胶着。张举、张纯率领的叛军无法南侵，公孙瓒的万余精骑也难以剿灭叛军。与此同时，关羽、张飞、臧洪统率的三万黄金火骑兵正驻守渔阳城静观其变。
当刘凤尚在洛阳时，公孙瓒曾试图调动这支精锐之师。可惜关、张、臧三人对其号令置若罔闻——他们与公孙瓒素不相识，更谨记主君叮嘱要与公孙氏保持距离。想要指挥这支铁骑，无异于痴人说梦。
接到赵云战报后，刘凤满意颔首：\"甚好，云长、翼德、子源处置得当。\"转念间却目光骤冷：\"公孙瓒竟敢趁孤坐镇幽州之际图谋兵权，当真不知死活。\"
\"昔日念其抗击胡虏之功，本欲将其逐出幽州了事。如今看来......\"刘凤指尖轻叩案几，想起诸侯会盟时败于袁绍之手的公孙瓒，眼中闪过轻蔑：\"放眼天下，唯兖州曹孟德可称劲敌。余者要么目光短浅，要么志大才疏，不过冢中枯骨耳。\"
公事议毕，刘凤将视线转向新晋臣属。他含笑询问：\"奉孝的旧疾可有好转？子义家中太夫人病情如何？\"
郭嘉正色答道：\"蒙王上垂询，得神医调理，已渐康复。\"太史慈随即感激禀报：\"家母经张神医诊治，即将痊愈。多承王上恩泽。\"
刘凤满意地点点头：\"很好！这样我就放心了。\"
郭嘉突然想起什么，上前一步说道：\"大王，华佗先生好像有事找您，似乎要推荐一位了不起的人才。\"
刘凤饶有兴趣地挑眉：\"哦？能让华神医亲自举荐的人，一定不简单。正好我也想去见见他。\"
郭嘉继续禀报：\"还有一事，隐秘卫抓了个人回来，说是奉您的命令。\"
刘凤先是一愣，随即恍然大悟：\"原来如此。子龙，你去通知关羽他们准备进攻。奉孝，你随我来。\"
说完，刘凤大步向外走去，迫不及待想看看华佗推荐的是何方神圣。
郭嘉明白，主公将宏图壮志告知自己，便是视他为心腹之臣。他暗自决心要辅佐这位明君成就如汉高祖、光武帝般的伟业。
见刘凤眉头紧锁，郭嘉主动打破沉寂：\"主公可是忧心前线战事？\"
历经渔阳之战与百万黄巾战役的刘凤，岂会将张举、张纯之流放在眼里。素有\"鬼才\"之称的郭嘉自然清楚，此举不过是为缓和气氛。
刘凤洞若观火，笑着摆手：\"奉孝多虑了。方才寡人是在思索华佗推荐的人才。至于幽州叛乱，不过疥癣之疾。倒是你尚未及冠，怎就先有了表字？\"
郭嘉赧然一笑：\"说来惭愧，臣少时聪慧，十五便完成学业。双亲早逝，族老便提前为我行了冠礼。\"
刘凤恍然，原来古人冠礼亦可提前，倒是自己孤陋寡闻了。话锋一转道：\"奉孝既精于情报，可愿执掌隐秘卫？\"
郭嘉闻言一怔：\"恕臣愚钝，不知主公所指......\"
刘凤这才想起，此时尚未有专门的情报机构，便耐心解释起来。
刘凤随即向郭嘉详细阐述了隐秘卫的完整架构：“这支由孤亲手打造的组织，专司侦查缉捕、审讯谋略等机密事务，同时肩负军情搜集与策反敌将的重任。其黑虎徽记所至之处，涵盖整个汉帝国疆域及塞外部落，包括扶余、**、三韩、倭国等地。”
“奉孝，孤以为你足以胜任隐秘卫统帅之职。”刘凤注视着郭嘉问道，“不知卿可有信心为孤执掌此部？”
郭嘉聆听时眼中闪烁着兴致。他擅长的推演谋划之能，若能执掌情报网络，无异于猛虎添翼。正值年少气盛之际，这位谋士对新奇挑战充满热忱，当即拱手应道：“蒙主公重托，臣必竭力经营隐秘卫。”
“善！”刘凤展颜颁令，“自今日起，隐秘卫便交予奉孝了。”
这个决定可谓人尽其用——以郭嘉的策算之才统御情报机构再合适不过。来自现代的刘凤深谙信息的战略价值，一份关键情报往往胜过十万雄师。此前因缺乏合适人选，他不得不亲自主持隐秘卫事务，如今既得良才，便可腾出手来筹谋其他要务。