离开大蛇丸那阴森的巢穴，空木感觉连呼吸都顺畅了不少。他调整方向，朝着目标小镇“玉汤里”全速前进。
一想到即将再次见到那位运气差到能颠覆统计学、让概率学教授连夜修改教科书的三忍之一，他甚至有点小期待。
抵达玉汤里后，空木没有急于行动。
他先是像个普通游客一样，在小镇上转了一圈，重点“参观”了那家新开的、据说极其豪华的“金汤屋”赌场，并用感知悄悄扫了一遍，果然捕捉到了一丝若有若无、庞大却又带着点颓唐的查克拉残留——是纲手没错，但人此刻不在。
“看来又输光了出去‘散心’了，或者……是去躲债了？”空木暗自揣测。他一点也不意外。
他没有像个跟踪狂一样漫山遍野去找，而是选择了一个更高效、也更符合他风格的方法——守株待兔。
他坚信，以纲手对赌博的热爱（以及她那惊人的输钱速度），她绝对会再次回到这个赌场，如同飞蛾扑火。
于是，空木在“金汤屋”赌场对面的一家茶馆二楼，找了个靠窗的雅座，点了一壶清茶，几样点心，优哉游哉地开始了他的“监视”工作。
他甚至饶有兴致地观察着赌场门口进进出出的赌客，看着他们脸上那或狂喜、或绝望、或麻木的表情，觉得这比看戏还有趣。
“啧啧，真是精彩的人生百态，赌博害人啊。”空木抿了口茶，毫无心理负担地评价道，完全忘了自己不久前刚靠“黑吃黑”赚得盆满钵满。
这一等，就是两天。
期间，他目睹了静音抱着豚豚，一脸愁容地进出赌场好几次，大概率是去尝试“还债”或者打听纲手的下落（毕竟纲手可能又变身跑路了）。
他也感知到纲手那股强大的查克拉在镇外某个方向出现过，但很快又隐匿下去。
直到第三天下午，目标终于出现了！
纲手恢复了本体，依旧是那身经典的装束，金色的双马尾，傲人的身材，但脸上带着明显的不爽和一丝“今天一定要翻盘”的倔强，大步流星地走进了“金汤屋”。
静音小跑着跟在她身后，脸上写满了“又要破产了”的绝望。
“来了！”空木精神一振，放下茶钱，身形如同鬼魅般消失在茶馆。
他没有立刻跟进去，而是在赌场外绕了一圈，找了个无人的角落，双手结印。
“变身术！”
一阵白烟闪过，空木的形象彻底改变。他变成了一个穿着华丽和服、头发梳得油光水滑、手指上戴着好几个宝石戒指、脸上带着暴发户式傲慢笑容的中年胖子——活脱脱一个钱多烧得慌的土财主形象。
“嗯，完美。”空木对着旁边水缸照了照，对自己的伪装十分满意。
他调整了一下表情，迈着六亲不认的步伐，大摇大摆地走进了赌场。
赌场内人声鼎沸，空木（土财主版）目光一扫，很快就锁定了目标。
纲手正坐在一张骰宝桌前，面前原本就不多的筹码已经输掉了一半，她眉头紧锁，死死盯着荷官手中的骰盅，仿佛要用目光把里面的骰子瞪出自己想要的点数。
空木挤开人群，一屁股坐在了纲手旁边的空位上，将一个大钱袋“哐当”一声砸在桌上，用刻意拉长的、带着浓重口音的腔调喊道：
“哎呀呀，这地方可真热闹！老板，给大爷我换最大的筹码！今天手气旺，正好赢点小钱花花！”
他的声音和做派立刻吸引了不少目光，包括纲手的。她瞥了这个突然冒出来的土鳖暴发户一眼，眼中闪过一丝不屑，但更多的注意力还是集中在赌桌上。
空木要的就是这个效果。他开始下注，故意表现得像个完全不懂行的肥羊，时而跟着纲手反着买（“我看这位美女运气不太好，我偏不信邪！”），时而胡乱下注（“我觉得这把肯定是三个一！豹子通吃！”）。
结果可想而知，在纲手那强大的“概率污染”光环下，空木伪装成的土财主也迅速开始输钱，而且输得比纲手还快、还狠。
“嘿！邪了门了！”空木（伪装）捶胸顿足，一副输急了眼的模样，“今天这手气不对啊！是不是这桌子风水不好？”
纲手本来心情就糟，被旁边这个咋咋呼呼的土鳖吵得更烦，忍不住冷哼道：“自己运气差就别怪桌子！”
“哎呀，你这话就不对了！”空木立刻接话，摆出不服气的样子，“我看你输得比我还多呢！要不咱们比比，看谁先输光？”
这浅显的挑衅果然勾起了纲手的火气，她输钱正在气头上，当即回道：“比就比！怕你不成！”
于是，赌桌上出现了诡异的一幕：一个金发爆乳美女和一个土鳖暴发户，不再关注庄家，反而互相瞪着对方，比着谁下注更快、谁输得更惨……周围的赌客都看得目瞪口呆。
结果毫无悬念，在纲手那无敌的霉运加持下（以及空木的暗中“配合”下），两人几乎同时输光了最后一个筹码。
“哼！”纲手气得一拍桌子，站起身就要走。
“等等！”空木（伪装）也站起来，叫住了她，脸上露出一个“哥虽然输了钱但哥不在乎”的豪爽（傻气）笑容，“相识就是缘分！虽然今天运气都不好，但看你挺投缘的！走，我请客，去最好的酒馆喝一杯，消消气！顺便聊聊怎么转运！”
静音在一旁拼命给纲手使眼色，示意她快走，别理这个奇怪的家伙。
但纲手看着空木那鼓鼓囊囊（里面其实塞的是纸）的钱袋，又想到自己再次空空如也的荷包，以及对方刚才输钱时那毫不心疼的架势（演的），再加上确实需要酒精麻痹一下输钱的郁闷……
她琥珀色的眼眸转了转，竟然点了点头：
“好啊！不过，我要喝最贵的酒！”
空木（伪装）心中暗笑：上钩了！
“没问题！管够！”他拍着胸脯，一副“爷不差钱”的架势。
一场关乎木叶未来的“酒桌谈判”，即将在玉汤里最好的酒馆里上演。