牙人用了那两块杏仁酥，又饮了几口随身带的水，精神焕发，解说得越发详尽周到。
他不仅将每处宅子的来历、修缮情况说得清清楚楚，连左邻右舍是什么样的人家、平日里集市远近也都一一道来。
待六处宅子悉数看完，日头已西斜。
赵惊弦立在金林坊宅子的垂花门下，心中反复权衡。
永平坊与金林坊这两处宅子最得他心意。
皆是四进院落，占地宽敞，格局规整，坐北朝南，冬日里满院都能洒进暖阳。
这两处宅子皆是不新不旧的年岁，梁柱门窗都还结实，只需找可靠工匠稍作修缮便可入住。
更难得的是，这两处宅子离他上值的署衙不过两刻钟的车程，离小鲤上学的王家所在的宜永坊也只隔了几条街巷。
只是这两处宅子都要价不菲。永平坊的要四千三百两，金林坊的更是要四千五百两整，都超出了他原先的预算。牙人在一旁察言观色，却见这位赵大人神色平静，看不出丝毫端倪。
这几处都是顶好的宅子，牙人试探着开口，若是大人有看上的，可得早些定夺，这几日看宅子的人多的很，迟了只怕就错过了。
赵惊弦略一沉吟，朝牙人颔首：十日后我携家人再来，届时在永平坊与金林坊这两处宅子中择定一处。
虽则这两处宅子都超出了他原先的预算，不过前几日，虞兴安听闻他要借银钱置宅，当即朗声笑道：宁绪兄既要置办家业，何必只借一千五百两？不如凑个整数，两千两如何？这些银钱放在我库房里也是落灰，你何时宽裕了再还不迟。
赵惊弦并未推辞。
虞兴安摆手说不必立字据时，他却执意取来纸笔，郑重写下借据：承平兄的情谊我心领了，但规矩不能破。
方才他和牙人开口前，盘算过－－
家中原有存银一千五百两，加上虞兴安所借的两千两，这便是三千五百两。
这大半个月来铺子里进项还不错，昨日他刚理完账目，又有六百多两入账。
如此算来，手头已有四千一百多两现银。
十日后铺子应当还能进账银钱，加上家中有些散银，届时便能凑足四千五百两之数。
虽买宅子花空家中积蓄，可在赵惊弦看来，却是物有所值。
这般品相的宅院，若是社稷长久安稳，百姓安居，假以时日，只怕有价无市。
倒不如趁如今置办下来，也好让家人有个长久的居所。
闻言，牙人喜形于色，连连作揖：大人放心，小的定将这两处宅子妥帖留到十日后！
两人坐上马车回到牙行，仔细约定了十日后的时辰后，赵惊弦便乘坐着自家马车回了家。
待他回到家时，暮色已深。
门前两盏灯笼在晚风中摇曳，暖红的光晕在青石阶上流转，将夜色揉碎成斑驳的光影。
堂屋内，一家人正襟危坐，却都心不在焉。
赵母第三次起身张望，神情担忧着急：这去看个宅子，怎的这个时辰还没回？莫不是路上出了什么岔子？
赵攸虽也担忧，却还是宽慰：许是相中了宅子，与牙人多商议了片刻。娘莫急，二哥做事向来稳妥。
话虽如此，她自己却也频频望向门口。
考虑到玉娘怀着身孕不能饿着，赵母让秋禾盛了小半碗糯米莲子粥。
两个孩子也不能饿着，也给他们盛了些垫垫肚子。
玉娘捧着温热的甜粥，却食不知味，时不时便要抬眼望向大门处。
小鲤和团团更是喝两口粥又看看门口，团团的脚在凳子下不安分地晃动着。
就在这焦灼的等待中，门外终于由远及近传来熟悉的马蹄声与车轮辘辘。
那声音踏破夜色，如同最动听的琴音。
众人齐齐望向门口。
团团顿时从凳子上跳下来，跑向门边，脆生生喊道：“是爹回来了！”
月盈快步走到门边，透过门缝确认后，一边拉开门闩，一边朝堂屋扬声道：“是老爷回来了！”
屋内凝滞的气氛霎时流动起来，众人皆长长舒了口气。
赵惊弦才迈进院子，一个敦实的小身子就炮弹般冲进他怀里。
团团抱住他的腿，仰起脸，眼睛在夜色里亮晶晶的：“爹可回来了！我肚子都饿扁了！”
他含笑将儿子的手握住，抬眼便见一家人都站在堂屋看着他，檐下灯笼投下暖红的光晕，将每个人脸上如释重负的笑意染得格外温柔。
这一瞬，舟车劳顿尽数消散，只余满心温软。
赵母关切问道：“二郎，怎的这个时辰才回？”
赵惊弦笑着解释：“看了几处宅子，便多耽搁了些时辰。”
他让团团先回堂屋坐着，目光扫过堂屋内，桌上碗筷摆放得整整齐齐，皆干干净净，显然都还未动用，轻声问：“你们可是还未用饭？”
赵母笑着坐下：“这不是等你吗？”
玉娘见他平安归来，眉眼间的忧色尽散，转身吩咐月盈和秋禾：“快去将厨房里热着的饭菜摆上来。先把汤端来给老爷暖暖胃。”
赵惊弦走到院中的铜盆前净手，拿帕子拭去手上水珠后，在玉娘身边坐下。
一时间，整个家都活络起来，连穿堂而过的夜风都带着暖意。
月盈和秋禾应声往厨房去，阿蔓和陈花儿见老爷回来了，手脚利落地将灶上烧开的热水注入暖水釜。
陈顺麻利地往大锅里添满水，阿蔓又往灶膛里塞了把柴火，陈花儿则将她们几人的饭食摆到厨房的饭桌上，等月盈和秋禾摆好主子们的饭食便可一同用饭。
不消片刻，堂屋内飘起饭菜的香气，厨房里也传来碗筷轻碰的声响。
玉娘夹了一筷子糟鱼放到赵惊弦碗里，柔声问道：“可瞧见合意的宅子了？”
坐在对面的赵母和安静用饭的赵攸也同时将目光转向他。
赵惊弦咽下口中的饭菜，脸上浮现温和的笑意：“今日看了六处，有两处颇为不错。一处在永平坊，一处在金林坊。我和牙人约好了，十日后休沐，带你们一同去瞧瞧。总要你们都中意才好。”
“要住大宅子啦！”团团第一个欢呼起来。
玉娘几人也流露出期待的笑意。
赵母声音压低了些：“这样的宅子，定是贵得很吧？要多少银钱？”
赵惊弦从容答道：“四进的宅子，自是价值不菲。不过娘不必担忧，还是勉强能付得起的。”
听他这样说，赵母也没再多问：“既如此，便十日后一起去看看。”
烛光摇曳，映照着一家人其乐融融的身影。碗筷磕碰的脆响间，夹杂着零碎的闲话。