“好了！菜好了，可以吃饭了！”虎子把最后一道菜端上桌，扬声道。
几人围坐在堂屋的方桌前，开始用晚食。
窗外天色尚未完全暗沉，蝉鸣声断断续续，更衬得空气凝滞闷热。
偶尔有一丝晚风掠过，却带不来多少凉意。
用着饭，额角、颈间仍止不住地淌汗。
赵母年纪大了，更是受不得热。
她慢吞吞地吃着饭，只觉得口中无味，忍不住抱怨道：“这京城哪哪都好，就是太热了，竟比陵州还热上几分。昨儿夜里睡到一半，生生被热醒了。”
一旁几人听了，也纷纷点头。
京城天气确实热得让人难以忍受。
赵攸一边拿着帕子擦颈侧的汗，一边接口：“是啊，今早我起来也是热得一身汗。”
不过她昨夜倒是一觉睡到天亮了，没被热醒，许是昨日收拾东西太累了的缘故。
赵惊弦早上起来时也觉得汗津津的，冲了个凉水澡才穿戴整齐出门。
此刻听着赵母说夜里热得无法安睡，他心下愧疚，让家人来了京城，却没能让她们过上好日子。
他低声说道：“京城的天是这样的，夏天比陵州热，冬日也比陵州冷。娘，是儿子不孝，让您受罪了。”
赵母连忙摆手，她本只是随口抱怨，并没真想责怪儿子。
“傻孩子，说什么受罪不受罪的！娘是跟着你来京城享福的，热一点没什么，过两日我便习惯了。”
赵惊弦沉默片刻，转头对虎子嘱咐道：“虎子，明日你路过药铺，买些砂仁、乌梅、甘草回来，熬些解暑的药饮，大家喝了好祛祛暑气。”
虎子正扒着饭，听到他的话，赶紧应了下来：“好！”
赵母又想起一事，搁下筷子说道：“今日我出门买菜，才发现京城的菜和肉都比陵州贵了不少。照这样花下去，一两银子可不够一个月用的。”
这话很明显是说给掌家的玉娘听的，意思便是要她再多拨些银钱。
赵惊弦知道这等家常开支玉娘自会处理得当，自己不便插话，只继续低头吃饭
玉娘正给团团夹菜，闻言，轻声道：“娘说得是。京城物价比陵州高些，我也正思量着。往后每个月便按二两银子给您做菜钱，若不够，您再随时跟我说。”
她心下有数，小鲤和团团正是长身体的时候，饭量渐长，加上虎子，先前那一两银子确实捉襟见肘。
赵惊弦点头称是：“这样安排甚好。”
赵母心里略一算计，也觉得差不多了，便不再多说，重新拿起筷子。
天气实在闷热，玉娘、赵母、赵攸三人都没什么胃口，只吃了小半碗饭便陆续停筷。
厨房灶上还烧着热水，玉娘起身去添了把柴火。
赵攸则手脚利落地将桌上的空碗收到木盆里，端到院中井边清洗，怕等会天黑了看不清。
小鲤和团团两个小家伙不怕热，吃得正香，腮帮子塞得鼓鼓的。
赵惊弦和虎子饭量大，见她们都吃好了，便将剩下的菜分着解决了，一点也不浪费。
没洗的碗也由他们清洗干净。
饭后，几人轮流提水沐浴。
其余人便搬了凳子坐在院中闲聊。
院子里偶尔有凉风拂过，比屋内舒爽些。
等所有人都沐浴完毕，赵惊弦便道：“不早了，都回屋歇着吧。”
大家也都困了，各自回屋。
赵惊弦与玉娘低声说了两句，玉娘先回了屋。
他一手牵一个孩子，送至赵攸房门前：“小攸，今晚劳你帮着看顾两个孩子。”
赵攸本就喜欢这一对侄子侄女，笑着应道：“哥你放心，我带他们睡，保准乖乖的。”
赵惊弦摸了摸两个孩子的头，轻声嘱咐：“要听姑姑的话。”
小鲤和团团都乖巧点头，一左一右拉着赵攸的手进了屋。
安置好两个孩子，赵惊弦回到房中，合上门。
玉娘已经褪去了外衣，只着一件轻薄的里衣，正侧身坐在床榻上拿着蒲扇轻摇。
烛光晕染在她细腻的颈间，衬得肌肤如玉，微微泛着莹润的光泽。
他在她身旁坐下，自然地接过她手中的蒲扇为她扇风，声音低沉：“娘子，脱了衣裳，让我瞧瞧。”
玉娘一怔，耳根悄然漫上绯红。
她抬起眼，只见赵惊弦眉目清朗、神色如常，并无半点狎昵之意。
“怎么了？”她忍着内心奇怪的想法问道。
赵惊弦见她脸颊泛红，顿时明白她心中所想，不由轻笑出声：“娘子想哪儿去了？我是担心你后背又被汗伤了。”
去年夏天一次亲昵时，他发觉她细腻如玉的后背上竟泛起一片绯红，像是初开的海棠，醒目得让他心头一紧。
他当时以为是磕碰伤了，玉娘却解释是天气太热流汗导致的，每年都这样，不必担心，等天凉自然就好了。
赵惊弦这才知道玉娘每年夏日都要遭这份罪。
玉娘肌肤生得细嫩，尤其怕热易红。
尽管她说无事，可他那晚却执意起身，执灯细看，又取来她常用的药膏，以指蘸取，一点点、一遍遍，为她轻柔推开。
那时的玉娘没有说出口的是，那药膏原是赵霁川为她寻来的。
之后她也一直托人买这同一种药膏。
感受着他微凉的指尖，动作轻柔地一遍遍抚过她发烫的肌肤。
她彼时心中尚有芥蒂，对他每一次触碰都不自觉地绷紧身子。
可那轻柔细致的动作，却让她恍惚想起另一个人也曾这样待她。
此刻，听他直言要查看她后背，她才知是自己想偏，脸上更是烧得厉害：“真的无碍……与往年一样，不碍事的。”
赵惊弦却已俯身靠近，修长的手指轻抚过她里衣的系带，声音温和，可态度很是坚决：“让我亲眼看了，才放心。”
玉娘仍是推拒：“等熄了灯，我自个儿抹药便好。”
纵然二人也曾有点灯亲昵，但那皆因他的缠绵撩拨，使她意乱，忘了羞怯。
恍惚间见过他紧实的胸膛、深浓的目光，等她回神，早已被他牢牢拥住，再无退路。
可如今要她在烛火通明、神思清醒之下主动宽衣，她实在是难为情。
赵惊弦轻轻一笑，目光掠过她轻咬的唇、微颤的睫毛，低声道：“娘子既害羞，便让为夫代劳可好？”
玉娘伸手轻按住他的手腕：“别……”