风刚吹起沙子，阿渔口袋里的鳞片就裂开了。
热气一下子冒出来，她身子晃了一下。苏弦赶紧扶住她的肩膀，手指碰到她的手腕，眉头立刻皱了起来。
“你魂不稳。”她说，“刚才那声音又来了？”
阿渔没说话，只是更用力地抓住那片裂开的鳞片。手心很烫，皮肤都红了，像是下面有火在烧。
陈默停下脚步，回头看了一眼。他没出声，但手已经按在了剑匣上。铁链缠着他的左臂，一圈圈勒进布条里。他知道不能停，但也得护住阿渔。
“还能走吗？”他问。
阿渔点头：“能。”
苏弦从琴囊里拿出一段残谱，轻轻弹了一个音。声音扫过阿渔全身，她的呼吸慢慢稳了下来。
三人继续往前走。天快黑了，荒原上只有风吹沙的声音。前面有一条干掉的河床，像一条死蛇躺在地上。他们走近时，地面看着结实，可陈默走在最前面，每一步都小心试探。
走到河床中间，脚下突然塌了。
沙地一下子陷下去，陈默反应很快，一把把阿渔拉到身后，顺势翻滚躲开。苏弦抱着骨琴往后跳，脚跟撞到了石头，但她没松手。
十几个人从两边的沙洞里冲出来，拿着弯刀，脸上蒙着黑布。动作很快，一看就是常干这种事的。带头的人个子不高，腰上挂着一串铃铛，眼睛盯着阿渔，嘴角咧开笑了。
“细皮嫩肉，能卖不少灵石。”他说完，舌头舔了下嘴唇。
陈默站到阿渔前面，左手结印。一点白火从指尖燃起，落到地上后顺着枯藤烧过去。火线画了个半圆，挡在他们和敌人之间。
风助火势，热浪扑来，靠前的几个人被逼得后退。
“想活命就让开。”陈默冷冷地说。
那人冷笑：“小子，知道这是谁的地盘吗？敢放火？”
话没说完，陈默抬脚踢起一把沙子，直扑对方面门。同时他看了苏弦一眼。
苏弦马上明白，手指拨动琴弦，连弹三下短音。声音穿过火光和风沙，钻进那些人耳朵里。
好几个人当场摇晃，刀掉了，眼神发直，走路也不稳了。
“走！”陈默低声喊。
三人贴着河床北边快跑。那边地势高一点，沙层薄，不容易塌。后面的人怒吼追赶，但被火墙挡住，一时过不来。
跑了几十步，陈默忽然停下。
他回头看向追得最近的两个人，右手一扬，把最后一点骨火甩进枯藤根部。轰的一声，火焰炸开，火柱冲天，彻底封住了路。
浓烟滚滚，追兵只能后退。
可那首领大吼一声，折断一根枯枝，带着剩下的人从小路绕过来。他们熟悉地形，很快就从侧面逼近。
“他们绕过来了。”苏弦小声说。
陈默咬牙。他已经快没力气了，刚才那一击用掉太多灵力。阿渔也不行了，走路都在晃。再打下去，谁都逃不掉。
他看了看四周，发现西边有堆矮石头，中间有条缝，刚好够一个人钻过去——那是唯一的出路。
“去那边。”他指着石头堆。
三人加快脚步冲过去。刚跑到入口，后面的脚步声就到了。五个匪徒离他们不到二十步，举着刀冲上来。
陈默猛地转身，左手拍地。一道火线从掌心射出，贴着地面烧向最近那人的脚。那人躲不开，鞋底着火，惨叫着跪倒。
其他四人被火吓住，顿了一下。
就在这时候，苏弦快速拨动琴弦，急促的音符响起。声音撞到岩壁又弹回来，让人头晕。
四人脚步乱了，有人撞到同伴，队伍散了。
陈默抓住机会，推着阿渔和苏弦钻进石缝。他自己最后一个进去，赶紧拖过一块松石头堵住口子。
外面吵成一片，但缝隙太窄，进不来。
三人靠着石头喘气。阿渔靠在苏弦肩上，脸色发白。苏弦的手指还在流血，骨琴上多了一道裂痕。
“你还好吗？”陈默问。
“还能撑。”苏弦擦掉手指上的血，“琴没坏，还能用一次。”
陈默点头，转头看阿渔：“别松手，那片鳞片还有用。”
阿渔低头看手心。裂开的鳞片还在发烫，但没之前那么热了。她没说话，只是握得更紧。
外面的人骂了一会儿，见进不去，开始往石头堆后面绕，显然是要去堵另一个出口。
“他们不会放弃。”苏弦说。
“我们也不走远。”陈默站起来，“等他们绕过去，我们就从这边出去，往南走五十步，再转向西。”
“他们会埋伏。”
“所以要快。”
五分钟后，外面的脚步声远了。陈默推开石头，探头看了一眼——没人。
“走。”
三人迅速离开石头堆，按计划行动。刚走出二十步，身后传来铃铛声。
是那个首领！他没跟着走，而是躲在高处悄悄看着。
“那边！”他大声喊。
追兵立刻调头。
陈默不再犹豫，从包里拿出油纸包着的青铜钥匙，往地上一扔，转身就跑。
钥匙在沙地上滚了几圈，发出清脆的声音。
一个匪徒捡起来一看，激动地叫：“是古器！值钱！”
其他人全冲上来抢，乱作一团。
趁着这会儿混乱，陈默三人冲出包围，消失在沙丘后面。
风越来越大。远处地平线上，一座破旧小镇隐约可见。屋顶歪斜，墙也塌了，像是被什么大力量砸过。
“那是……”阿渔抬头看着。
“黄泉镇。”苏弦轻声说，“还没到。”
陈默看着前方，脚步没停。手臂上的铁链发出轻微响动。背后的剑匣一动不动。
阿渔忽然停下。
她低头看手心。那片裂开的鳞片突然变得非常烫，烫得她手指发抖。
她张嘴想说话，却听见一个声音——
“回来。”