陈默冲进那片扭曲的空气，身体像被很多细针扎穿。他咬紧牙关，一声不吭。落地时膝盖一弯，剑匣砸在地上，铁链绷得笔直，震裂了地砖。右臂的旧伤突然发烫，像是有什么东西在肉里爬。
苏弦趴在他肩上，手指一直贴着骨琴。她慢慢抬头，轻轻吸了口气：“有血腥味。”她说，“藏得很深，但这里死过人。”
陈默站直身子，看向面前的石门。两根黑石柱撑着“丹阁”两个字，字迹模糊，边上还有烧过的痕迹。三年前他来过这里，那时候还是外门弟子，只能在外面等药渣。现在他是首座，却觉得这扇门比以前更重。
石阶前站着一个人。
玄明子穿着灰白长袍，袖口有暗红花纹。他脸上带着笑，但眼睛没笑。身后四个执事手按刀柄，盯着陈默的剑匣和苏弦的琴。
“你回来了。”玄明子说。
“嗯。”陈默应了一声，走上台阶。脚刚踩上去，胸口的青玉佩突然发烫，像烧红的铁贴在皮肤上。他不动声色，左手压住衣服。
玄明子眼神一闪，移开视线。“三年不见，你能回来，是好事。”他从袖子里拿出一本薄册，“这是《玄火丹经》，你以前没资格看。现在可以拿回去看看。”
陈默看着他两秒，伸手接过。书页发黄，封皮上有几道划痕。他用指尖碰了一下，一丝寒气冲进脑子里——那是龙的气息，还带着血味。和阿渔说的一样。
他合上书，放进怀里。“谢谢。”
玄明子没再说话，侧身让路。陈默一步步往上走。他知道有人在看他，等着他出错。但他不能错。阿渔还在东海等他，而这座山下的秘密，可能和她有关。
苏弦跳下他的肩，抱着琴跟在后面。她踏上第三级台阶时，手指不小心滑过琴弦。
叮——
一声轻响，没人注意。只有陈默感觉到脚下震动了一下。接着，咔的一声，石阶中间裂开一条缝，很深，黑不见底。又是一声，左边也裂了。第三声响时，右边缝隙冒出一缕红气，很快消失。
玄明子站在原地，悄悄后退半步。
陈默眼角记下裂缝的位置。地火室在山腹深处，这些裂缝朝东南，正好指向那边。如果地脉出了问题，炼丹用的火就不干净了。
他继续走，穿过石门。
院子里点着灯，几个弟子低头扫地，谁也不抬头。玄明子带他们到东侧客房，靠山建的。房间已经打扫好，桌上茶具齐全，壶里的水还是热的。
“你先休息。”玄明子说，“明天我再安排人带你参观。”
“不用。”陈默说，“我自己能走。”
玄明子笑了笑，转身离开。走到门口时，他看了眼苏弦怀里的琴：“盲人弹琴，小心伤手。”
门关上了。
屋里安静下来。陈默走到窗边，推开一条缝。外面没人守着，但屋檐下、墙角处，都有符纸闪着微光。他们在监视。
他回头拿出《玄火丹经》，翻开第一页。一张银白色的鳞片夹在里面，薄如蝉翼，边上沾着干血。他用手指摸了摸断口，是活生生剥下来的，不是祭品留下的。
“是龙鳞。”苏弦站在床边，虽然睁不开眼，眉头却皱着，“取自心脉附近。很痛。”
陈默把鳞片放回去，合上书。“玄明子想让我看到它。”
“他也想让你知道，他不怕你查。”苏弦走到桌前放下琴，“刚才那三道裂缝，不是自然裂的。地下有阵法在吸血气，已经很久了。”
陈默点头。他想起禁地密室里雕像碎裂时，第八个焦痕亮了一下。那个位置，就在丹阁下面。
“他以为我还是三年前那个任人摆布的炉鼎。”陈默低声说，“但他忘了，我现在能自己点火。”
苏弦没说话。她抬起手，轻轻拨动琴弦。这次没声音，琴身却微微震动。她脸色变了。
“不对。”她说，“这里的地气在动。不是正常的地火运行，是有人在地下做血祭。”
陈默走到她面前：“什么时候开始的？”
“最近三天。”苏弦闭着眼，“每到子时，地脉就被抽一次血气，像是在养什么东西。而且……”她顿了顿，“里面有龙息。不止一片鳞，还有别的龙族部件埋进了地基。”
陈默握紧拳头。阿渔的伤、玉佩的热度、玄明子的玉牌、地下的裂缝、夹着龙鳞的丹经——所有线索都指向一个真相：他们早就动手了，不只是针对他，还牵连到了龙宫。
他走到门边，确认外面没人。然后回到桌前，把《玄火丹经》放在灯下。灯光照在封面上的划痕上，他发现那些不是磨损，而是刻出来的。连起来看，竟和血骨堂令牌背面的符号一样。
“他在示威。”陈默说，“他知道我会来，也知道我和阿渔的关系。这些都不是秘密，是他故意让我看见的。”
“那你还查吗？”苏弦问。
“当然。”陈默收起书，“他敢让我看，我就敢掀出来。”
夜深了。院外的脚步声没了。陈默坐在床上，左手按着青玉佩，右手搭着剑匣的链子。焚天骨狱在体内运转，每次呼吸都带来疼痛，他没有压制。疼让他清醒。
苏弦靠着墙坐，骨琴放在腿上。忽然，她开口：“明天他会带你去看地火室。”
“我知道。”
“那里有问题。”
“我去。”
“你一个人进不去。”
“我不一个人。”陈默睁开眼，“你在外面等信号。如果琴弦自己响了，你就进来。”
苏弦点头。
窗外月亮移到屋檐中央。陈默没睡。他听着地底传来轻微的震动，像有什么东西在慢慢爬。右臂的疤又热了，和玉佩的温度连在一起。
他知道，这一夜不会太平。
果然，快到子时时，地面又震了一下。
比之前重。墙角的茶杯晃了，水洒出来。陈默立刻下床，贴着墙，手掌按上去，感受地脉的流向。异常来自东南，正是地火室方向。
他正要说话，苏弦先开了口：“有人在下面点火。不是炼丹用的火。”
陈默抓起剑匣背在身后，拉开房门。
院中没人。灯还亮着，风吹着灯笼。他脚步很轻，快速朝东南走去。苏弦抱着琴跟在后面。两人走过两条回廊，来到一座石门前。
门上刻着五个字：地火重地，擅入者斩。
门没锁。
陈默推门进去，热浪扑面而来。台阶向下延伸，墙上画着火符照明。越往下，空气越腥。他走了十几级台阶，突然停下。
地上有一道新划痕，像是有人拖着重物下去。痕迹尽头，透出一点暗红色的光。