洞壁在颤抖，仿佛有什么东西苏醒了。陈默的手仍贴在石上，指尖发白，右臂的铁链深深勒进皮肉，鲜血顺着断裂的肋骨缓缓流下。那六股阴寒的力量并未消散，潜伏在他的脊椎深处，每一次呼吸都牵动它微微震颤。
他一动不动。
阿渔靠在一旁，手撑着地面，手指微颤。她耳后鳞片泛着幽光，呼吸轻得几乎听不见。苏弦仍在昏迷中，怀中的骨琴却轻轻震了一下。
玄明子立于祭坛边缘，手掌按在符文之上，脸色愈发苍白。胸前玉牌滚烫，黑气缭绕而出，如同有某种存在正在啃噬他的神智。
陈默缓缓抬起左手，一圈圈收紧铁链，越勒越深。剧痛袭来，他反而松了口气——这痛是真实的，足以压制脑海中那个不断低语的声音。
“不是你选中我。”他低声说道，“是我自己答应的。”
话音落下，他咬破舌尖，一口鲜血喷在骨戒的裂痕上。血刚触及戒指，金红色光芒骤然炸开，沿着纹路迅速蔓延。裂缝中传出一声凄厉尖叫，随即归于沉寂。
骨戒安静了下来。
那六股力量也随之平息。
陈默低头看着指间的戒指，它不再发热，也不再跳动，就这样嵌入血肉，仿佛终于认主。
玄明子瞳孔猛然一缩。
“你……真的控制住了？”他的声音有些发抖。
陈默没有理会，转身走向阿渔。他蹲下身，将骨戒轻轻贴在她掌心。
“如果有一天我失控了，”他说，“你要记住，这力量曾为你亮过一次。”
阿渔的手微微一颤，却没有退缩，反而猛地攥住他的手腕。她的手冰冷，但那一握却极有力，像是要把这句话刻进骨头里。
陈默站起身，望向祭坛中央。
他知道时间不多了。外面的脚步声越来越近，龙吼震动山体，地面龟裂。敖烈带着人即将抵达，随时会破门而入。
不能再等了。
“你以为你在布阵？”他盯着玄明子，“你才是被钉在祭坛上的那一个。”
玄明子踉跄后退一步。
陈默举起骨戒，强行将体内残存的六股力量抽出，引向心脏，再由戒指吸收、反弹。一道金红波纹扫过洞壁上的骨纹。
整个山洞剧烈震动起来。
玄明子背后浮现出一道黑影——漆黑如夜空，双目如深渊黑洞。那影子扭曲蠕动，压迫感扑面而来，令人窒息。
邪尊！
玄明子跌倒在地，抱头闷哼。怀中玉牌疯狂跳动，黑气从口鼻耳中涌出，又被一股无形之力拉回体内，仿佛有一根线拴着他的性命。
“你也听见了，对吧？”陈默一步步逼近，“那个声音，在你梦里低语，在你清醒时下令……你以为你是主宰，其实你早就不是了。”
玄明子抬起头，眼中第一次浮现恐惧。
“我不知道……我只记得柳菁死的那天，有人在我耳边说‘用她的魂，换你的道’……我以为那是机缘……”
“那是陷阱。”陈默冷冷打断，“他们选你，因为你强，也因为你贪。如今连你都不再听话，所以它亲自来了。”
话未说完，洞口巨石轰然炸裂！
碎石四溅，一道金色身影踏入洞中，身后数名魔宗弟子刀已出鞘，杀气直逼中央。
敖烈走在最前，金甲破损，手中紧握沧海戟。他目光扫过陈默，又落在玄明子身上，最后定格在阿渔脸上。
“三妹，你还活着。”他的声音低沉。
阿渔没有回应，只是默默挡在陈默身前。
敖烈冷笑：“你们倒真是凑到了一起。一个逃犯，一个灾星，倒是般配。”
陈默依旧不动，也不言语。他缓缓将手伸向背后，握住玄冥剑匣的铁链。
铁链哗啦作响，一圈圈缠绕上手臂、肩膀、脖颈，宛如披上战甲。左眼处，骨纹再度浮现，灼热如火。
“你们都想拿我当钥匙。”他终于开口，“玄明子要用我开启飞升之路，邪尊要我做容器，你们魔宗想抢骨戒炼丹——可谁问过我想不想？”
他踏出一步。
脚下阵纹崩裂，裂缝如蛛网般蔓延。祭坛剧烈晃动，头顶沙石簌簌坠落。
“从今日起，我不再是任何人的工具。”
他抬手，铁链在空中划出一道弧线，直指众人。
“骨尊的领域名为‘焚天骨狱’。而我，要用凡人之躯重走仙路——不拜天，不跪命，只杀该杀之人！”
话音落下，洞内一片死寂。
敖烈紧握长戟，却未出手。他身后的弟子也迟疑起来，目光在陈默与玄明子之间来回游移。
玄明子瘫坐在地，玉牌烫得几乎无法握住。他抬头看向陈默，嘴唇微动，似想说些什么。
就在此时，苏弦怀中的骨琴轻轻响起。
一声极轻的颤音，宛如风拂琴弦。
但陈默听见了。
他也看见了——苏弦的手指，正微微抽动。
阿渔察觉异样，回头瞥了一眼昏迷的琴师，立刻转回身，紧紧抓住陈默的衣角。
敖烈终于开口：“你以为一句话就能定局？这里不是讲道理的地方。”
“我不是来讲道理的。”陈默望着他，左眼骨纹燃烧得更加炽烈，“我是来告诉你们——接下来的每一步，都将由我来走。”
他缓缓抽出一段铁链，缠绕于掌，指节发出咔咔声响。
洞外风势加剧，灰尘翻卷。洞中五人伫立原地，无人率先出手。
陈默立于祭坛中央，铁链缠身，骨戒贴掌，眼神如刀。
下一瞬，他猛然将铁链甩出——
砸向地面阵纹的核心！