顺着张二婶指的方向走了百十米，三间青砖瓦房赫然出现在眼前。院墙是用黄土夯的，墙头还冒着几株狗尾巴草，院门上挂着块褪色的木牌，上头隐约能看见 “王宅” 两个字 —— 这指定就是王家了。李根生站在院门口，突然有点怯场，脚像粘在地上似的挪不动步。
身上的蓝布褂子被汗浸湿了大半，贴在背上黏糊糊的，刚才蹭的泥渍晕开一片，看着更狼狈了。他抬手正了正歪掉的草帽，又摸了摸胸前的碎布补丁，深吸一口气，刚想抬手敲门，就听见院里传来 “哗啦” 一声，像是书掉在地上的声音。
“有人在家吗？” 狗剩清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来不那么发颤。院里静了片刻，随后传来一阵轻缓的脚步声，门 “吱呀” 一声开了，一个穿着洗得发白的蓝布学生装的姑娘站在门后，手里还拿着本卷边的书。
这姑娘约莫十八九岁的年纪，梳着齐耳短发，额前留着整齐的刘海，皮肤是那种不常见的白皙，不像村里姑娘常年风吹日晒的黝黑。她的眼睛很亮，像浸在水里的黑葡萄，见了狗剩，先是愣了一下，随即礼貌地抿了抿嘴：“请问您找哪位？”
这就是王秀雅吧？狗剩心里咯噔一下，紧张得舌头都打了结。他本来想照着老娘教的话说 “俺是李根生，俺娘让俺来看看”，结果一开口，愣是说成了：“俺娘让俺吃看看…… 不是，俺是说，俺娘让俺来看看！” 话一出口，他自己都懵了 —— 啥叫 “吃看看”？这话说出去，人家不得以为他是来蹭饭的？
王秀雅显然也没料到他会说这话，先是愣了愣，随即忍不住 “噗嗤” 一声笑了出来。她赶紧用手捂住嘴，眼睛弯成了月牙：“您是李婶家的根生哥吧？快请进，我爹在屋里呢。” 她侧身让开门口，丝毫没提刚才那句离谱的话，倒让狗剩更不好意思了。
进了院子，狗剩才发现王家确实和村里其他人家不一样。院角种着几株月季，虽然花瓣有点蔫，但收拾得干干净净；墙根下码着整整齐齐的柴火，柴火堆上还放着个竹制的书架，上面摆满了书，连院坝的青石板都扫得一尘不染。最显眼的是堂屋的墙，没像别家那样贴年画，而是糊满了旧报纸，字迹虽然有些模糊，但看着格外清爽。
“秀雅，是谁啊？” 屋里传来一个略带沙哑的声音，随后走出个戴着老花镜的老头，正是王教授。他穿着件灰色的中山装，头发梳得一丝不苟，手里还拿着支钢笔，见了狗剩，上下打量了一番，眼神里带着点审视。
“爹，这是李婶家的根生哥，来家里坐坐。” 秀雅扶着王教授的胳膊，轻声介绍道。她转身给狗剩搬了个板凳，“根生哥，您坐，我去给您倒杯水。”
狗剩赶紧坐下，屁股只沾了板凳的一角，浑身都绷得紧紧的。他偷偷打量着屋里的陈设：堂屋正中摆着张八仙桌，桌腿有些松动，用铁丝捆着；桌上放着个缺了角的搪瓷杯，杯沿还沾着点茶渍，里面泡着的粗茶飘着淡淡的苦味；墙角的柜子上摆着个旧座钟，滴答滴答的声音听得人心里发慌。
最让狗剩不自在的是屋里的味道 —— 不像他家常年飘着的油烟味和柴火味，王家屋里满是淡淡的墨水味，还有点书纸的霉味，闻着就跟学校的教室似的。他忍不住抽了抽鼻子，心里嘀咕：这 “臭老九” 的家，果然连味道都透着股书生气，闻着真呛人。
“根生是吧？” 王教授先开了口，他推了推老花镜，“你娘昨天托人来说了相亲的事，我和秀雅都知道了。你…… 平时在队里都干些啥活？”
狗剩赶紧坐直身子，脑子里飞速回想老娘教的话术：“俺…… 俺在队里种地、割麦、挑粪啥都干，工分每月都能挣满！” 他怕王教授嫌他没文化，赶紧补充道，“俺还会掏鸟窝、套野兔，冬天能给家里添点肉！” 这话倒是实话，掏鸟窝套野兔可是他的拿手绝活。
可这话一出，王教授的眉头却皱了起来，显然对 “掏鸟窝” 这种 “不务正业” 的事不太感冒。狗剩心里一沉，暗骂自己嘴笨，咋就说这个了呢？
就在这尴尬的时候，秀雅端着水杯出来了。她手里拿着个搪瓷杯，正是桌上那个缺角的，里面盛着半杯温水，还冒着热气。“根生哥，您喝水。” 她把水杯递过来，声音轻轻的，“我爹就是问问，您别紧张。”
狗剩赶紧伸手去接，结果紧张过度，手一抖，杯子差点没接住，温水晃出来溅在了手背上。他 “哎哟” 一声，赶紧把杯子往桌上放，脸憋得通红 —— 这才刚坐下，就闹了两回笑话，再这样下去，这亲指定相不成了。
秀雅见状，赶紧从兜里掏出块手帕递给他：“您擦擦，不烫吧？” 那手帕是细棉布的，还绣着朵小小的梅花，闻着有股淡淡的皂角味。
狗剩接过手帕，胡乱擦了擦手，又赶紧还给她，结结巴巴地说：“不…… 不烫，俺没事。” 他偷偷瞅了眼秀雅，见她脸上没半点嫌弃，反而还带着点笑意，心里稍微松了点 —— 看来这 “臭老九” 的女儿，也不是那么难相处。
王教授没再追问，只是端起自己的搪瓷杯喝了口茶，屋里一时安静下来，只有座钟滴答的声音。狗剩坐立难安，眼睛四处乱瞟，突然看见秀雅刚才放在桌上的书，封面上写着《植物图鉴》四个字，上面还画着些他不认识的草。
“这…… 这书是讲啥的？” 狗剩实在忍不住，指着书问道。他想找点话题，不然再沉默下去，他非得找个地缝钻进去不可。
秀雅顺着他指的方向看了看，笑着说：“这是讲各种植物的，有野菜、草药，还有果树。你看这页，画的是柴胡，能止血的。” 她翻开书，指着其中一页给狗剩看，“咱们后山就有，春天的时候最常见。”
狗剩凑过去瞅了瞅，只见书上画的草绿油油的，跟地里的杂草没啥区别，他实在看不出这玩意儿还能止血。但看着秀雅认真讲解的样子，他又不好意思说不懂，只能跟着点头：“哦…… 原来是这样，俺以前见着都当杂草拔了。”
这话逗得秀雅又笑了起来：“那可太可惜了，柴胡能换钱呢，供销社收的。” 她合上书，“根生哥要是以后见着，别拔了，我教您认。”
狗剩赶紧点头，心里却嘀咕：认这玩意儿干啥？还不如套只野兔来得实在。但他没敢说出来，只是嘿嘿笑了两声。
就在这时，院门外传来了王桂英的声音：“秀雅姑娘在家不？俺是根生他娘！” 狗剩心里一紧 —— 老娘咋来了？这是怕他搞砸，亲自来监工了？
王秀雅赶紧起身去开门，王教授也站了起来，脸上的表情缓和了些。狗剩坐在板凳上，手心又冒出了汗，他知道，老娘一来，这场相亲才算真正开始。他低头瞅了瞅自己脏乎乎的褂子，又想起刚才说的 “吃看看”，心里哀嚎：这下怕是真要丢人丢到家了。
可他不知道，刚才那几句笨拙的话，还有那紧张得手足无措的模样，反倒让王秀雅觉得这汉子虽然粗枝大叶，却透着股实在劲儿 —— 比那些油嘴滑舌的人强多了。而院门口的王桂英，一进门就瞅见了儿子那狼狈样，心里咯噔一下，暗道：这混小子，怕是又闹笑话了。