武媚书房 \/ 私下召见
秋意渐浓，武媚书房外的梧桐叶片已染上大片金黄，偶有落叶被风卷着，叩响窗棂。殿内，武媚正批阅着奏疏，明崇俨静立一旁，似在随时准备应对垂询。气氛看似如常，却暗流涌动。
武媚放下手中一份关于漕运事务的奏章，揉了揉眉心，似是自语，又似是询问：“太子近来监国，于政务倒是颇为勤勉。”她语气平淡，听不出褒贬。
明崇俨心念电转，知是进言良机。他上前半步，微微躬身，声音带着一种洞悉世情的玄妙：“陛下，太子殿下天资聪颖，勤于政务，本是社稷之福。然……”他话锋微妙一转，引人侧耳，“臣近日静观东宫之气，见其运数勃发，如春日草木，生机盎然，却失之过急，少了些秋冬敛藏、厚积薄发之韵。”
他见武媚目光扫来，继续道：“譬如这漕运之事，太子力求革新，锐意进取，其心可嘉。然，臣闻殿下于此事，多倚重骆宾王、刘祎之等年轻气盛之臣，于老成持重者之言，似有……轻慢之嫌。《道德经》有云，‘知常容，容乃公’，为政者，需兼容并蓄，方得公允。殿下如此……恐非纳谏如流、集思广益之象，反倒像是……嗯，颇有独断专行之渐。”
他将太子任用新人、推行己见的正常政治行为，巧妙地扭曲为“独断专行”、“不能容人”的迹象。
武媚执笔的手微微一顿，没有抬头，只淡淡道：“年轻人，有些锐气也属正常。”
明崇俨却不退缩，语气愈发深沉，带着一丝忧国忧民的感慨：“陛下圣明。然，储君之德，关乎国本。昔年太宗文皇帝御宇，亦广开言路，从善如流。臣非敢妄议东宫，只是……只是观殿下近来行事，其身边聚集者，多是好言‘更化’、‘进取’之辈，于狄仁杰等实干之臣，反倒……疏远。长此以往，臣恐东宫羽翼，尽为激进而非稳健之辈，将来若承大统，这朝堂格局，怕是……唉。”
他这番话，阴险至极。不仅继续暗示太子“独断”，更将其身边聚集的势力描绘成危险的“激进”集团，并与被武媚刚刚提拔、看似中立的狄仁杰对立起来，进一步加深武媚对太子“结党”、“培养私人势力”的猜疑。
最后，他更是压低了声音，如同耳语，却字字如锤，敲在武媚心上：“陛下，天象示警，人事有征。东宫之势，如日方中，其光灼灼，然过刚易折，盛极而衰之理，陛下比臣更通晓。臣斗胆妄言，忆及史册所载……‘昔太宗故事’之前，隐太子建成，其势何尝不盛？然终因……唉，天命无常，人事难测啊！”
他竟敢隐晦地提及玄武门之变！此言一出，武媚霍然抬首，凤目之中精光暴射，直刺明崇俨！殿内空气仿佛瞬间凝固。
明崇俨吓得连忙伏地叩首：“臣失言！臣罪该万死！臣只是忧心社稷，一时情急，胡言乱语，请陛下恕罪！”
武媚死死盯着他，胸口微微起伏，那冰冷的目光仿佛要将他洞穿。良久，那骇人的气势才缓缓收敛，她重新垂下眼帘，声音听不出喜怒：“起来吧。朕知你忠心，然此类言语，不可再提。”
“是，是，臣谨记！”明崇俨战战兢兢地起身，后背已被冷汗浸湿，心中却知，最致命的那根刺，已经成功扎下。他清楚地看到，在自己提及“太宗故事”时，武媚眼中那一闪而过的、极其深刻的忌惮与冰寒。
武媚不再看他，目光重新落回奏疏上，却久久未曾翻动一页。殿内只剩下窗外秋风卷落叶的沙沙声，以及那无声无息、却愈发浓重的猜忌与寒意。构陷之毒，已随着这秋日的凉意，丝丝缕缕，渗入骨髓。