大明宫，武媚理政间歇
时入初秋，天光透过高窗棂格，在殿内金砖上投下细长的光影。武媚处理政务的节奏似乎悄然发生了一些变化。
一些并非极度机密，却关乎各方利益、需要审慎权衡的奏疏——诸如关于调整淮南盐税比例的提议、对宗室子弟考课标准的争议、或是某道刺史弹劾当地豪强兼并土地的详报——开始被单独拣选出来，由内侍无声地送至上官婉儿那张设在书房偏隅的小案上。
没有明确的谕示，只有武媚偶尔掠过的一瞥，带着审视与考量。
婉儿心领神会。她深知这些文书的分量，它们不像嘉奖诏书那般只需文采，也不似漕运奏疏那般满是数据陷阱，它们更考验的是对政令分寸的把握，对人心向背的揣摩，以及对天后意图的敏锐感知。
她做得极小心。每接到一份，必先净手端坐，凝神细读数遍，直至完全理解其中关节。然后，她会取过特制的窄幅笺纸，以最精炼的文字，写下两部分内容：
一为“摘要”。并非简单复述，而是剥离枝蔓，直陈核心议题、各方主要论点及所涉利害关系，往往不过十数行，却已勾勒出奏疏全貌。
二为“疑点梳理”。她将自己阅读时产生的疑问、察觉的矛盾、可能的后果，乃至与此前相关政令的关联，一一罗列。她不妄下结论，只客观呈现思考路径，如“此议与去岁某道类似政策效果相较如何？”“弹劾证据是否充分，有无挟私报复可能？”“调整盐税，于官于民，利弊各几何？”
这些笺纸随同原奏疏一同送回武媚的御案。起初，武媚只是随意扫一眼，但很快发现，婉儿所撰的“摘要”能让她在极短时间内抓住要害，而那“疑点梳理”则如同在她思虑的经纬线上又织就了一层细密的网，常常能点出她稍纵即逝的疑虑，或提供她未曾想到的视角。
效率，在无声中提升。武媚感到肩头的重负似乎减轻了一缕。
政务间隙，熏香袅袅，武媚偶尔会放下朱笔，揉一揉眉心，似是闲谈般问侍立在侧的婉儿：“前汉七国之乱，根由在分封过滥，然则若全然收权，又恐失宗室屏藩之力，依你之见，这分寸当如何拿捏？”
或是：“《尚书》有云‘民惟邦本’，然则驭民之术，宽严之间，历代皆有得失，你以为何者为要？”
这些问题，已远超侍墨女官的职责。婉儿每次听闻，必先肃立，沉吟片刻，方才引经据典，从容应答。她谈贾谊的《治安策》，论晁错的《削藩策》，分析其得失，又能巧妙联系当下李唐宗室的现状；她剖析汉宣帝的“霸王道杂之”，比较太宗朝的怀柔与峻法，所言皆切中肯綮，既有史家眼光，又不乏务实考量，且言辞之间，始终恪守臣子本分，将最终的裁断之权归于天后的圣心独运。
几次对谈下来，武媚渐觉心意相通。这少女不仅是一面能映照文字的明镜，更似一泓深泉，看似平静，内里却蕴含着对历史兴衰、治国权谋的深刻理解。与她交谈，不需过多解释，往往自己刚起一个话头，她便已明了深意，并能举一反三，提出颇具见地的看法。
这一日，批阅完最后一摞奏疏，殿外已是暮色四合。武媚没有立即起身，目光落在殿中那盏初燃的宫灯上，忽然淡淡开口，似是自语，又似是问询：“这大明宫的夜，总是这般长。”
婉儿正轻手轻脚地整理着案上散落的笺纸，闻言动作微顿，随即垂首柔声道：“长夜虽漫，然有天后秉烛达旦，便是万民之曙光。”
武媚转眸看她，灯影下，少女的面容沉静如水，眸光却清澈坚定。一股难以言喻的熨帖之感，悄然漫上武媚心头。这颗无意间拾得的明珠，正在以其无可替代的睿智与熨帖，一点点嵌入这权力中枢的运转之中，也悄然在她心中，占据了一个越来越清晰的位置。
默许，已化为一种日渐滋生的倚重。凤心深处，那最初的欣赏，正悄然向着信任与依赖滑去。