上元元年的秋光，透过洛阳宫偏殿高大的窗棂，在地面投下斑驳的光影。殿内不似正殿朝会那般肃穆，却另有一种属于天家内库的、沉淀着财富与远邦奇趣的独特氛围。
空气中弥漫着淡淡的、来自南洋的檀香与沉香木混合的气息，其间又夹杂着新开箱的皮革、珊瑚特有的腥咸，以及某种难以名状的、带着海洋潮湿气的异域芬芳。数十口镶嵌着螺钿或包着铜角的樟木大箱依次敞开，陈列在铺设着波斯地毯的殿中央。
武媚端坐于上首的凤座之上，并未身着繁复朝服，仅是一袭绛紫色常服，外罩一件轻薄的金丝绣凤纱罗披帛，发髻简约，簪着几支东珠长簪，显得既雍容又利落。她目光沉静，缓缓扫过那些由南方海域诸多部落使者进献的贡品。
内库太监与礼部官员垂手侍立一旁，小心地介绍着：
“天后娘娘，此乃暹罗国进献的象牙镂雕八仙过海屏风，工巧绝伦……”
“这是真腊贡上的血色珊瑚树，高五尺，色泽纯正，世所罕见……”
“还有这些，是婆利洲特有的龙涎香与各色珍珠……”
武媚微微颔首，目光掠过那些虽然珍贵却已不算稀奇的宝物。她的视线最终停留在几只略显朴素的乌木箱上，里面盛放的并非传统意义上的珠宝，而是一些造型奇特、质地非凡的物件。
她抬起手，指尖虚点：“那些，是何物？”
内库太监连忙上前，小心翼翼地从箱中取出一件器物。那是一个约一尺高的透明瓶盏，器壁极薄，色泽纯净如水，在秋光下折射出璀璨虹彩，其通透与规整程度，远非宫中现有的任何琉璃器皿所能比拟。
“回娘娘，此物据说是南域某个岛部落献上的‘水晶盏’，但其质地……奴婢愚钝，瞧着不似水晶，倒比水晶更剔透，且轻脆异常。”
武媚示意呈上。她接过那盏，触手冰凉，重量极轻，对着光线细看，竟无一丝杂质与气泡。这绝非寻常工匠所能造就。
她的目光又移向另一件：一个由无数细小齿轮与连杆构成的、巴掌大小的黄铜模型，似乎是一个微型水车或是某种机械的传动部分，结构精妙，严丝合缝，透着一种冰冷的、超越时代的工巧。
还有一匹折叠好的织物，展开后薄如蝉翼，却异常坚韧，纹理细密，染着一种中原从未见过的、如同晚霞般绚烂又深邃的紫金色。
这些物品，与周围那些充满“原始”或“传统”气息的贡品格格不入，它们身上带着一种截然不同的、近乎“格物”的理性光芒与精炼美感。
武媚放下那透明盏，指尖在冰凉的器壁上轻轻摩挲，凤眸微眯，一丝极淡的、混合着惊讶与探究的神色自眼底掠过。这绝非南洋那些已知部落的产物。这种超越时代的工艺与独特的风格，隐隐指向一个她既熟悉又陌生的名字——一个远在海外，由那个人亲手缔造的国度。
“将这些物件的进献使者，给本宫传来。”她声音平静，却带着不容置疑的意味，在这充满异域奇珍的偏殿内，悄然拨动了通往更遥远真相的弦索。